LONDRES – Le chien de garde antitrust britannique a menacé mardi d’imposer de lourdes amendes aux grandes entreprises technologiques si elles ne respectaient pas les nouvelles règles de concurrence.

Google, Facebook et d’autres entreprises ayant un «statut de marché stratégique» pourraient faire face à des amendes pouvant atteindre 10% de leurs revenus mondiaux en vertu de nouvelles propositions de la Competition and Markets Authority (CMA).

Sur la base de leurs résultats annuels 2019, cela pourrait signifier une amende de 16,2 milliards de dollars pour Google et de 7,1 milliards de dollars pour Facebook.

Le gouvernement britannique a récemment annoncé son intention de créer un nouveau Unité des marchés numériques (DMU) au sein de la CMA pour examiner les entreprises ayant un «pouvoir de marché bien établi».

Le Département du numérique, de la culture, des médias et des sports (DCMS) a déclaré que certaines des plus grandes entreprises technologiques du monde devraient peut-être être plus transparentes sur les services qu’elles fournissent et sur la manière dont elles utilisent les données des consommateurs.

Ils pourraient également être contraints de donner aux consommateurs le choix d’accepter ou non la publicité personnalisée et ne pourront pas imposer de restrictions qui empêchent les utilisateurs d’accéder à des services concurrents.

La CMA a présenté mardi des recommandations au gouvernement britannique. Cela comprend un code de conduite juridiquement contraignant adapté à chaque entreprise pour «gérer les effets du pouvoir de marché».

Le régulateur souhaite également avoir la possibilité d’examiner de près les fusions et acquisitions impliquant des géants de la technologie, « étant donné les risques particuliers et les dommages potentiels aux consommateurs découlant de ces transactions ».

« Nous proposons que la DMU soit en mesure d’imposer des sanctions jusqu’à un maximum de 10% du chiffre d’affaires mondial », a déclaré la CMA.

« Nous pensons que ce niveau de sanction est suffisant pour conduire à la dissuasion et proportionné aux amendes imposées dans les affaires antitrust et à d’autres régulateurs. »

Ronan Harris, vice-président de Google Royaume-Uni et Irlande, a déclaré que la recherche sur Internet se félicitait de « règles qui soutiennent la croissance et l’innovation ».

«Nous sommes impatients de travailler de manière constructive avec l’unité des marchés numériques et d’autres régulateurs britanniques sur des règles de la route fondées sur des preuves et tournées vers l’avenir», a-t-il déclaré dans un communiqué envoyé par courrier électronique à CNBC.

Un porte-parole de Facebook a déclaré que la société reconnaissait « la nécessité de règles de concurrence adaptées aux objectifs au Royaume-Uni qui soutiennent l’innovation, la concurrence et protègent le bien-être des consommateurs ».

« Nous sommes impatients d’étudier les recommandations du groupe de travail et de discuter avec le gouvernement britannique de ce qu’elles signifieront dans la pratique », a ajouté le porte-parole.

Le nouveau régime exigera une législation gouvernementale et la mise en place de ces lois pourrait prendre un certain temps.

Les recommandations de la CMA arrivent juste une semaine avant que l’Union européenne défini pour définir ses propres règles régir les marchés et services numériques.

Les grandes entreprises technologiques sont également confrontées à un examen antitrust intensif dans le monde entier. Le ministère américain de la Justice poursuit un vaste examen des plateformes numériques depuis plus d’un an et plus récemment a déposé une plainte antitrust contre Google.