Les plates-formes de publicité numérique gérées par Google, Amazon.com Inc. et d’autres sociétés de technologie consacreront au moins 25 millions de dollars à des sites Web diffusant des informations erronées sur Covid-19 cette année, selon une étude publiée mercredi.

Les plateformes de Google fourniront 19 millions de dollars, soit 3 dollars sur 4 que les sites de désinformation obtiennent en revenus publicitaires. OpenX, un plus petit distributeur de publicités numériques, gère environ 10% de l’argent, tandis que la technologie d’Amazon génère environ 1,7 million de dollars, ou 7%, des dépenses de marketing numérique que ces sites recevront, selon un groupe de recherche appelé Global Disinformation Index.

GDI a fait ces estimations dans une étude qui a analysé les annonces diffusées entre janvier et juin sur 480 sites Web en anglais identifiés comme des éditeurs de désinformation virale. Certaines des publicités concernaient des marques telles que le géant des cosmétiques L’Oréal SA, le site Web de meubles Wayfair Inc. et la société de technologie d’imagerie Canon Inc. Les données excluent les services de médias sociaux et de vidéo en ligne, de sorte que le total réel est probablement beaucoup plus élevé.

« Ce rapport est imparfait en ce qu’il ne définit pas ce qui doit être considéré comme de la désinformation et que ses calculs de revenus ne sont ni transparents ni réalistes », a déclaré un porte-parole de Google.

La société ne vérifie pas si les sites Web publient des informations véridiques ou exactes avant de diffuser des annonces. Cependant, le géant de l’internet a examiné 10 articles mis en évidence par l’étude sur la diffusion des annonces Google. Il a démonétisé cinq des pages Web, ce qui signifie qu’il a supprimé la possibilité de gagner de l’argent grâce aux annonces.

« Google a des politiques strictes d’éditeur conçues pour empêcher la monétisation des contenus nuisibles, dangereux et frauduleux. Nous continuons également à adopter une approche agressive vis-à-vis du contenu COVID-19 qui fait des allégations médicales nocives contredisant les directives des autorités sanitaires mondiales », a ajouté le porte-parole. Amazon n’a pas répondu aux demandes de commentaires.

Les gouvernements et les responsables de la santé en apprennent encore plus sur le virus, ce qui a permis à la désinformation de se développer en ligne. Les géants de la Silicon Valley se sont engagés à réprimer, et Google d’Alphabet Inc. a supprimé les publicités des sites qui violent ses politiques. Cependant, GDI pense que ces plateformes doivent faire plus pour limiter la propagation de la désinformation.

«La différence entre ce que les entreprises disent publiquement de leur engagement à ne pas monétiser le discours de haine et le contenu préjudiciable, en particulier autour de la pandémie, ne correspond pas à ce que nos données nous disent qui se passe réellement», a déclaré Danny Rogers, co-fondateur de l’indice mondial de désinformation.

Dans une annonce diffusée le 19 mai par Amazon, un produit L’Oréal a été promu sur Americanthinker.com à côté d’un article intitulé « Is Big Pharma Suppressing Hydroxychloroquine? » Plus tôt ce mois-ci, Google a diffusé une annonce Bloomberg News sur le site Web Bigleaguepolitics.com, selon le rapport GDI.

Le Global Disinformation Index est un groupe de recherche basé au Royaume-Uni qui fournit des évaluations des risques de désinformation sur des sites de médias du monde entier. GDI a déclaré avoir présenté à Google, Amazon et OpenX les dernières conclusions de son rapport et aucune des entreprises technologiques n’a fourni de réponse officielle. Le groupe met à jour ses recherches chaque semaine et informe souvent les entreprises technologiques lorsque leurs plateformes placent des annonces sur des sites de désinformation.

Le groupe de recherche publie ces informations, en partie, comme un moyen d’alerter les annonceurs lorsque leurs spots marketing apparaissent sur ce type de site Web. Ces marques peuvent aider en tirant des publicités des plateformes technologiques lorsqu’elles rencontrent des problèmes comme celui-ci, a déclaré Rogers.

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