Alphabet Inc., société mère de Google.
GOOGL,
est sur les sièges chauds les plus chauds alors que les projecteurs antitrust s’intensifient sur Big Tech, avec de multiples actions qui devraient atteindre leur paroxysme en 2022.
Une rumeur de poursuite judiciaire du ministère de la Justice ciblant les pratiques de publicité numérique de Google figure en tête de sa liste de maux de tête réglementaires à l’approche de la nouvelle année. La poursuite, qui serait la deuxième affaire de monopole contre les activités publicitaires de l’entreprise, est le résultat d’une enquête accélérée.
Google fait déjà face à une affaire antitrust d’un groupe de 36 procureurs généraux des États et du district de Columbia qui affirme que la boutique d’applications mobiles de l’entreprise abuse de son pouvoir de marché et impose des conditions agressives aux développeurs de logiciels. Un procès mené par l’Utah vise l’App Store Google Play. Ces affaires doivent être jugées en 2023 ou plus tard.
Wilson White, directeur principal des politiques publiques de Google, argumenté un tel litige « ignore complètement la concurrence à laquelle nous sommes confrontés d’autres plates-formes, telles que l’App Store d’Apple, qui connaît un succès incroyable, qui représente la majorité des magasins d’applications mobiles revenus selon des estimations de tiers.
En savoir plus sur les défis antitrust auxquels sont confrontées les Big Tech en 2022
Une autre poursuite, menée par le procureur général du Texas Ken Paxton et rejoint par 15 États, affirme que Google commande une réduction de 22 % à 42 % des dépenses publicitaires américaines qui passent par ses systèmes, selon un procès nouvellement non expurgé. La plainte allègue que la bourse de publicité de Google, AdX, facture des frais compris entre 19 % et 22 % des prix que les annonceurs paient sur la bourse pour atteindre les éditeurs, soit le double ou le quadruple de ce que facturent les concurrents les plus proches d’AdX, selon la plainte.
En réfutant la poursuite «trompeuse» de Paxton dans une analyse détaillée article de blog, Adam Cohen, directeur de la politique économique de Google, a affirmé que le marché de la publicité en ligne est « réputé pour être bondé » avec des sociétés comme Adobe Inc.
ADBE,
et Verizon Communications Inc.
VZ,
Un projet de loi bipartisan des Sens. Richard Blumenthal, D-Conn., Marsha Blackburn, R-Tenn., Et Amy Klobuchar, D-Minn., Appelé l’Open App Markets Act, va « abattre les murs anticoncurrentiels coercitifs dans l’économie des applications, donner aux consommateurs plus de choix et aux petites entreprises technologiques en démarrage une chance de se battre », a déclaré Blumenthal.
Pendant ce temps, Epic Games Inc., fabricant du populaire jeu vidéo « Fortnite », doit affronter Google devant les tribunaux pour des allégations selon lesquelles Google aurait adopté un comportement antitrust via son app store. L’affaire reflète la confrontation judiciaire Apple-Epic plus tôt cette année.
Ensuite, il y a la situation en Europe, où des autorités antitrust plus agressives ont infligé à Google des amendes de plusieurs milliards de dollars au fil des ans et affinent les lois sur la concurrence numérique et la modération des contenus.
Les récentes mises à jour de la loi sur les marchés numériques (DMA) et de la loi sur les services numériques (DSA), qui pourraient être adoptées d’ici la mi-2022, obligeraient Google, Apple et d’autres à mieux contrôler le contenu sur leurs plateformes et à stimuler la concurrence numérique. Les contrevenants pourraient faire face à des amendes pouvant aller jusqu’à 10% de leurs revenus mondiaux.
Dans un article de blog, Karan Bhatia, vice-président des affaires publiques mondiales et des relations gouvernementales chez Google, a affirmé que certaines mises à jour de la DSA « empêcheraient les entreprises technologiques mondiales comme Google de créer des outils numériques innovants comme ceux que les gens ont utilisés pendant le verrouillage – et cela aidera l’Europe les entreprises reconstruisent leurs opérations. Les petites entreprises, en particulier, seraient affectées négativement, a ajouté Bhatia.
La conclusion générale des articles de blog de Google est que la concurrence est florissante sur les marchés des technologies publicitaires et des magasins d’applications.
Et pourtant, Google a fait baisser la température avec plusieurs actions. En octobre, Google a annoncé qu’il réduisait de moitié ses frais de magasin d’applications, à 15 %, pour la plupart des développeurs, à compter du 1er janvier. En novembre, Google a annoncé qu’il autoriserait les options de paiement tierces pour les achats intégrés sur Google Play. .
L’écrasement des poursuites judiciaires et de la législation porte une teinte d’ironie depuis que Google est apparu comme un brillant exemple d’innovation à la fin des années 1990, alors que le ministère de la Justice réprimait Microsoft Corp.
MSFT,
pratiques anticoncurrentielles. Mais ce sont les temps de réglementation dans lesquels l’économie numérique se trouve maintenant.
« Il y a un ‘tech-lash’ croissant, mais le secteur de la technologie a fait progresser l’innovation majeure. Je suis un partisan des normes fédérales en matière de législation sur la protection de la vie privée », a déclaré à MarketWatch la légende du capital-risque John Doerr, l’un des premiers bailleurs de fonds de Google et d’Amazon ainsi qu’un membre du conseil d’administration d’Alphabet. «Mais pas une législation qui mettrait un frein aux fusions et acquisitions et nuirait à l’industrie. La meilleure recherche au monde se fait chez des géants de la technologie comme Alphabet.
