Google a embauché un haut dirigeant de la société pharmaceutique AstraZeneca pour superviser ses politiques du personnel au milieu des tensions persistantes avec de nombreux employés qui sont mécontents des politiques de l’entreprise.

L’embauche de Fiona Cicconi intervient également alors que Google met en place des plans pour permettre aux gens de continuer à travailler à domicile pendant au moins huit mois supplémentaires.

Le géant de la recherche Internet de Mountain View, en Californie, a annoncé mardi soir que Cicconi quittait AstraZeneca pour devenir son responsable des opérations humaines lors d’une réunion avec les employés.

Cicconi remplacera Eileen Naughton, qui a révélé en février qu’elle démissionnerait, juste avant que Google ne dise à ses employés de commencer à travailler à domicile pour aider à arrêter la propagation du nouveau coronavirus qui cause le COVID-19.

AstraZeneca, basée à Londres, est l’une des nombreuses entreprises à déployer un vaccin pour aider à mettre fin à la pire pandémie mondiale depuis plus d’un siècle, mais cela prendra encore plusieurs mois avant que la crise sanitaire ne passe.

C’est l’une des raisons pour lesquelles Google a décidé d’autoriser ses quelque 130000 employés à continuer de travailler de chez eux jusqu’au 1er septembre s’ils le souhaitent, prolongeant un plan précédent pour permettre aux gens de rester à l’écart du bureau jusqu’en juillet.

Cicconi devra relever le défi de s’assurer que ces travailleurs ont leurs besoins satisfaits tout en restant productifs, puis superviser la transition éventuelle vers leur retour dans les bureaux de Google dispersés dans le monde entier, en plus de son hub de la Silicon Valley.

L’entreprise envisage actuellement de s’appuyer sur un système qui désigne certains jours pendant lesquels les travailleurs des mêmes équipes entreront au bureau tout en restant chez eux ou dans d’autres endroits éloignés les autres jours.

«COVID a changé de nombreux aspects de notre façon de travailler, et c’est l’une de nos plus grandes priorités en 2021», a déclaré le PDG de Google Sundar Pichai, qui dirige également sa société mère, Alphabet Inc. «Le rôle des opérations humaines est au cœur de ce travail , et j’ai hâte de travailler en étroite collaboration avec Fiona alors que nous entrons dans la nouvelle année.

Superviser une main-d’œuvre massive pendant la pandémie ne sera pas le seul défi de Cicconi. Elle entre également dans une entreprise qui a vu sa relation avec ses effectifs changer radicalement au cours des dernières années alors que de plus en plus d’employés sont devenus convaincus qu’elle s’est éloignée de la devise «Don’t Be Evil» que les co-fondateurs Larry Page et Sergey Brin a embrassé dans ses premières années.

En 2018, des milliers d’employés de Google ont quitté leur travail et ont organisé des manifestations publiques dans un contrecoup suscité par des inquiétudes sur la façon dont l’entreprise avait traité les plaintes de harcèlement sexuel contre les hauts dirigeants et les gestionnaires. Google a également fait face à l’indignation des employés face aux offres potentielles de contrats militaires et, plus récemment, aux circonstances troubles entourant le départ brusque d’un spécialiste respecté de l’intelligence artificielle, Timnit Gebru.

Après une dispute sur un document de recherche examinant les dangers sociétaux d’une branche émergente de l’intelligence artificielle, Gebru a déclaré que Google l’avait licenciée plus tôt ce mois-ci. Google maintient que la société l’a acceptée de démissionner. La faille a irrité des centaines d’employés de Google qui ont signé une lettre publique de protestation.

Pichahi a déclaré la semaine dernière aux employés que Google entamait un examen approfondi de la sortie de Gebru, un processus qui semble désormais impliquer Cicconi.

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