L’activisme de Mary Two-Axe Earley a duré trois décennies, ouvrant la voie à un mouvement pour les droits des femmes autochtones, mais ses partisans disent que son héritage est encore inconnu de nombreux Canadiens.
C’est pourquoi elle est au centre du doodle Google d’aujourd’hui. Les doodles Google sont les modifications apportées au logo Google pour célébrer les fêtes, les anniversaires et la vie d’artistes, de pionniers et de scientifiques célèbres.
« Mary est une figure tellement importante dans l’histoire du Canada », a déclaré Courtney Montour, une cinéaste Kanien’kehá:ka (Mohawk) de Kahnawake, au sud de Montréal.
« Il est temps que son histoire devienne plus connue. »
Le 28 juin marque 36 ans depuis que le projet de loi C-31 a reçu la sanction royale en 1985, modifiant la Loi sur les Indiens pour permettre un processus de réintégration pour Two-Axe Earley et des milliers d’autres femmes des Premières Nations et leurs enfants qui avaient perdu leur statut en raison de leur sexe de longue date – discrimination fondée sur la loi.
Avant 1985, les femmes ayant le statut d’Indienne qui épousaient un homme non inscrit perdaient leur statut et leurs enfants se voyaient refuser le statut. Le statut d’Indien se transmettait presque exclusivement par les hommes.
Two-Axe Earley est décédé en 1996 à l’âge de 84 ans. Montour a écrit et réalisé le documentaire Mary Two-Axe Earley : Je suis de nouveau indienne, le premier film à documenter sa vie et son héritage, présenté en première au festival Hot Docs ce printemps. Les deux sont de la même communauté, tout comme l’artiste qui a illustré le doodle.
L’illustration de Star Horn présente le portrait de Two-Axe Earley avec des symboles détaillés et des images de la culture Kanien’kehá:ka. Les rapides présentent l’homonyme de Kahnawake, il y a de l’écorce de bouleau, des perles florales, des dômes célestes comme un clin d’œil à l’histoire de la création et un rappel des innombrables femmes qu’elle a touchées à travers le Canada.
« Je voulais que sa famille en soit fière », a déclaré Horn.
« Je voulais qu’ils sachent à quel point elle est importante, ce qu’elle signifie pour tout le monde. Je voulais que les gens sachent son impact. »
Google a créé plus de 4 000 doodles pour ses pages d’accueil à travers le monde.
« En plus d’essayer de surprendre et de ravir les Canadiens, nous essayons de l’utiliser comme un mécanisme pour démarrer une conversation, refléter le Canada aux Canadiens et informer sur quelqu’un de nouveau qu’ils ne connaissent peut-être pas comme un leader extrêmement percutant comme Mary Two-Axe Earley, » a déclaré Alexandra Klein, porte-parole de Google Canada.
Two-Axe Earley a aidé à établir l’organisation Equal Rights for Indian Women, a été membre fondatrice de l’Association des femmes autochtones du Québec et a passé une grande partie de sa vie à lutter contre la discrimination fondée sur le sexe dans le cadre de la Loi sur les Indiens.
Un combat qui se poursuit toujours selon de nombreuses militantes des femmes autochtones.
L’enquête nationale sur les femmes autochtones disparues et assassinées a reconnu la discrimination fondée sur le sexe dans la Loi sur les Indiens comme l’une des causes profondes de la violence à laquelle les femmes autochtones sont confrontées au Canada, et a appelé à l’élimination de la discrimination restante dans la loi.
Pour Montour, le doodle de Google contribuera à rendre l’histoire de Two-Axe Earley plus accessible.
« C’est tellement important qu’il ait cette portée partout au Canada », a déclaré Montour.
« Je veux juste que plus de gens apprennent à connaître son nom et comprennent que ce n’est pas quelque chose du passé. Il y a plus de travail qui doit être fait. »
