Barbara Hepworth était un sculpteur abstrait anglais qui est largement considéré comme l’un des sculpteurs les plus percutants du milieu du XXe siècle. Son travail incarne le style moderniste, l’élevant à une notoriété internationale qui était à l’époque rare pour les sculpteurs anglaises.

Pour célébrer l’art et la carrière de Hepworth, Google a créé un Doodle animé en son honneur à l’occasion de l’anniversaire de son déménagement en 1939 à St. Ives, une ville de la côte sud de l’Angleterre, où elle deviendrait une figure de proue de la colonie d’artistes qui y résidait.

Née à Wakefield, en Angleterre, le 10 janvier 1903, Jocelyn Barbara Hepworth décide à l’âge de 15 ans qu’elle veut devenir sculpteur. Elle débute sa formation à la Leeds School of Art en 1920 avant de transférer ses études l’année suivante au Royal College of Art, où elle obtient un diplôme en 1924. C’est à Leeds qu’elle rencontre son collègue sculpteur Henry Moore, avec qui elle aurait une amitié à vie et deviendrait des figures de proue du modernisme.

L’intérêt de Hepworth pour l’art abstrait s’est épanoui au début des années 1930. Elle a été la première à sculpter les figures percées qui deviendraient caractéristiques de son travail. Comme le montre le Doodle de Google, elle deviendrait une figure de proue de la «sculpture directe», un processus qui favorise une approche spontanée dans laquelle la forme de la sculpture est déterminée lors de la sculpture plutôt qu’à partir d’un modèle préconçu.

Son approche sensible et organique était révolutionnaire, produisant plus de 600 sculptures d’élégance, de raffinement et de goût.

Hepworth a reçu le Grand Prix à la Biennale de São Paulo en 1959, a été nommée Dame Commandeur de l’Ordre de l’Empire britannique en 1965 pour sa contribution à l’art britannique.

Elle est décédée en 1975 à l’âge de 72 ans dans un incendie au studio de St. Ives où elle vivait.