La guerre des téléphones portables entre Google et Apple va s’intensifier cet automne, les deux sociétés proposant de nouveaux appareils et de nouvelles versions de leurs systèmes d’exploitation. Mais il n’est pas nécessaire d’attendre si vous recherchez une bonne affaire. Apple a sorti son iPhone SE à 399 $ en avril et Google prend des précommandes sur son nouveau Pixel 4a qui sera disponible à partir du 20 août. En comparaison, l’iPhone 11 commence à 699 $ et le Pixel 4, qui n’est plus disponible, a commencé à 799 $.

J’ai testé le Pixel 4a et je suis d’accord avec d’autres critiques pour dire que c’est un excellent téléphone pour son prix. Cela dit, comme nous sommes à l’aube de nouveaux téléphones «phares» de Google et d’Apple, il pourrait être payant d’attendre quelques semaines, surtout si vous voulez un téléphone compatible avec les nouveaux réseaux haut débit 5G qui les transporteurs cellulaires se déploient. Aucun des téléphones actuels d’Apple ou de Google ne fonctionne avec la 5G, mais il est presque certain que cela changera avec cet automne. En plus du Pixel 5, dont la 5G est presque certaine, Google publierait bientôt une version 5G du Pixel 4a.

Moins cher et à certains égards mieux

Le Pixel 4a est une version légèrement épurée du produit phare Pixel 4, mais – en plus d’être moins cher, il s’agit à certains égards d’une mise à niveau. La taille de l’écran de 5,81 pouces du 4a est légèrement plus grande que celle du 4 de base de 5,7, mais elle est nettement inférieure à 899 $ 6,3 pouces Pixel 4 XL. La résolution d’écran de 2340 x 1080 est encore meilleure que le 4 et le 4a est livré avec 128 Go de stockage contre 64 Go d’entrée de gamme sur le 4. Un autre avantage – du moins pour beaucoup de gens – est que le 4a a un casque standard de 3,5 mm jack qui – pendant des décennies – était la norme pour tous les casques et systèmes d’enceintes portables. Je préfère toujours cela à l’utilisation de Bluetooth ou d’un casque USB C, même si vous pouvez toujours le faire avec le 4a si vous le souhaitez.

Ce qui est remarquable, c’est que le nouveau 4a dispose d’une batterie de plus grande capacité (3140 mAh contre 2800 mAh) qui, selon Google, se traduit par un peu moins de 9 heures d’autonomie, soit 52 minutes de plus que le modèle phare précédent.

Des compromis

Le processeur Snapdragon 730G du nouveau téléphone n’est pas aussi rapide que le processeur 855 du Pixel 4, mais je n’ai remarqué aucune dégradation dans les applications que j’ai exécutées. La caméra arrière a les mêmes spécifications de base, mais elle n’inclut pas de zoom optique 2x comme le 4. Le Pixel 4 était disponible en noir, blanc et orange tandis que – comme le modèle T Ford – le 4a est disponible dans n’importe quelle couleur , tant qu’il est noir. Personnellement, je me fiche de la couleur du téléphone, car la première chose que je fais lorsque je reçois un nouveau téléphone est d’ajouter un étui, ce qui signifie que je peux vraiment obtenir à peu près toutes les couleurs que je veux.

Le 4a n’est pas classé comme résistant à l’eau, ce qui ne sera pas un problème tant que vous ne le laissez pas tomber dans l’eau. Si cela se produit, le mieux est de l’éteindre et de le mettre dans un sac de riz blanc pendant une journée. Cela ne fonctionne pas nécessairement, mais cela fonctionne parfois.

Contrairement au Pixel 4, le 4a dispose d’un lecteur d’empreintes digitales au lieu de la reconnaissance faciale pour déverrouiller le téléphone. Personnellement, je trouve que le lecteur d’empreintes digitales est plus rapide et plus précis, surtout dans une pièce sombre ou si vous portez un masque.

Pas la 5G

Comme je l’ai mentionné, le 4a ne sera pas compatible avec les réseaux 5G en cours de déploiement. Reste à savoir si c’est vraiment un problème. Personnellement, je n’ai pas de gros problème avec les vitesses 4G. Dans la plupart des cas, il est assez rapide pour diffuser des vidéos de haute qualité qui – pour la grande majorité des utilisateurs – est la chose la plus gourmande en bande passante que nous faisons avec nos téléphones. Cela dit, j’ai appris à ne pas préjuger des technologies émergentes. La 5G peut inaugurer une nouvelle ère d’applications qui la rendent indispensable, mais je doute que nous en verrons beaucoup pendant au moins un an ou deux.

Alertes sismiques

Vous n’avez pas besoin d’un nouveau téléphone Android pour profiter de la détection des tremblements de terre potentiellement vitale de Google et des alertes précoces qui arrivent sur les téléphones Android en Californie.

Le téléphone fonctionnera avec le «système ShakeAlert» qui se compose de 700 sismomètres installés dans tout l’État par l’US Geological Survey (USGS) et le California Governor’s Office of Emergency Services (Cal OES) et l’Université de Californie à Berkeley.

Dans un article de blog», Marc Stogaitis, ingénieur logiciel principal pour Android, a déclaré:« Cela signifie que votre téléphone Android peut être un mini-sismomètre, rejoignant des millions d’autres téléphones Android pour former le plus grand réseau de détection de tremblement de terre au monde. » Tous les smartphones ont des accéléromètres capables de «détecter les signaux indiquant qu’un tremblement de terre pourrait se produire», a-t-il déclaré. Ces données sont combinées avec des données d’autres téléphones pour aider à déterminer si un tremblement de terre se produit.

Les alertes de tremblement de terre peuvent vous donner quelques secondes pour vous esquiver et vous couvrir, mais ce ne sont que quelques secondes, pas le type d’avertissement généralement associé aux ouragans et autres urgences météorologiques.

Ne séduira pas les amateurs d’iPhone

Apple a un noyau d’utilisateurs dévoués qui sont peu susceptibles de passer à un téléphone Android. Pour certains, il s’agit de ne pas vouloir s’adapter à un système d’exploitation différent et pour d’autres, c’est un amour profond pour les produits Apple. Mais je recommande aux utilisateurs d’Android et aux utilisateurs d’iPhone d’envisager au moins les alternatives. Il reste également beaucoup de personnes qui utilisent Samsung ou d’autres marques de téléphones Android qui pourraient être tentées de passer au nouveau Pixel 4a ou à l’un des nouveaux pixels 5G cet automne.

Divulgation: Larry Magid est PDG de ConnectSafely.org, une organisation de sécurité Internet à but non lucratif qui reçoit un soutien financier de Google et de Facebook.