Google ressent la chaleur sur son refus de réduire les factures publicitaires impayées des annonceurs de voyages résultant de l’effondrement économique induit par Covid-19 et de ses pratiques de recouvrement des paiements, qui comprennent sauf nouvelle publicité pour non-paiement.

Google pense que allemand et Entreprises françaises qui ont fait appel publiquement à Google ces derniers mois pour les soulager de leurs factures du premier trimestre, lorsque leurs dépenses publicitaires se sont transformées en une montagne de réservations annulées, ils recherchent un traitement spécial et des offres ponctuelles.

Google a publié mercredi une nouvelle déclaration sur ses pratiques de facturation.

«Nous reconnaissons pleinement les énormes défis auxquels est confrontée l’industrie du voyage et nous travaillons en étroite collaboration avec les annonceurs de voyages pour les aider à protéger leur entreprise et à se redresser», a déclaré Google. «La question du recouvrement des paiements ne concerne qu’un très petit nombre d’agences de voyages, et pratiquement tous nos partenaires de l’industrie n’ont pas de factures en souffrance.»

Contrairement à des entreprises telles que InterContinental Hotels Group, Facebook et Amazon, qui seraient disposées à offrir des remises à des partenaires ou à accepter des plans de paiement pour leurs factures en souffrance, Google a décidé de maintenir un plan d’allégement de la dette unique – pratiquement rien.

« Par souci d’équité, nous appliquons les mêmes règles de la même manière à tous nos clients qui demandent de l’aide, à la fois dans les voyages et dans les nombreux autres secteurs touchés par la pandémie », a déclaré Google.

Faisons le calcul

Lorsque Google a déclaré que «seul un très petit nombre d’agences de voyage» doit faire face à ses efforts de recouvrement de créances, cela peut être vrai en pourcentage des annonceurs de voyages de Google – mais les créances irrécouvrables pourraient facilement totaliser 50 à 100 millions de dollars.

Considérez que Alphabet parent de Google divulgué dans son rapport du deuxième trimestre que sa provision pour pertes sur créances sur créances s’élevait à 788 millions de dollars le 30 juin – ce qui représentait une augmentation de 513 millions de dollars au cours des six premiers mois de 2020 influencés par le coronavirus.Le chiffre comparable au 31 décembre n’était que de 275 millions de dollars, et Google a noté que les tendances du crédit peuvent être volatiles, ces chiffres ne sont donc que des estimations.

Skift Research a estimé qu’en 2019, Google a généré 12% de ses 135 milliards de dollars de revenus publicitaires totaux grâce aux voyages. Cela aurait représenté quelque 16,2 milliards de dollars de dépenses publicitaires pour les voyages sur Google l’année dernière.

Il serait alors facile de voir qu’au moins 50 millions de dollars sur les 513 millions de dollars de créances irrécouvrables estimées par Google au cours des six premiers mois de 2020 pourraient être liés à des annonceurs de voyages en difficulté.

Si vous prenez en compte le fait que les voyages ont probablement été le secteur le plus touché – ou l’un des plus abattus – parmi les annonceurs de Google, alors peut-être que le niveau estimé de 50 millions de dollars de créances irrécouvrables devrait être considérablement plus élevé par multiples.

Ce serait de très petits chiffres pour Google, mais cela signifierait sans aucun doute beaucoup de douleur pour de nombreuses agences de voyage, avec leurs existences en péril.

Pour plus de contexte, Expedia Group a calculé que sa dette irrécouvrable et ses pertes futures estimées liées à des facteurs liés à Covid-19 ont augmenté de 82 millions de dollars au cours des six premiers mois de 2020. [See the Accounts Receivable and Allowances section of this document.]

Impact sur un petit voyagiste

Alors que les plus grandes agences de voyage, telles que Booking Holdings et Expedia Group, sont probablement à jour avec leurs factures Google, un certain nombre d’annonceurs ont vu leur publicité coupée et leurs comptes remis aux agents de recouvrement.

Nous avons précédemment détaillé le cas d’une marque de voyage bien connue qui a tenté de régler ses factures en souffrance avec Google, mais a été rejetée. La société de voyages a ensuite vu toute sa publicité désactivée, alors qu’elle était cliente de Google depuis de nombreuses années. Cela a entravé les efforts de récupération de l’annonceur de voyages et sa capacité à rembourser Google, et le débiteur a été poussé par Accenture au nom de Google à payer la dette.

Skift était en contact cette semaine avec un petit voyagiste qui gère quelques milliers de clients par an, mais a vu toutes ses réservations annulées lorsque le coronavirus a interrompu son voyage.

«Ils ont pris toute la force de la perturbation de Covid – annulations et remboursements à 100%», a déclaré un représentant du voyagiste. « Ils ont demandé une certaine marge de manœuvre avec leur facture Google en avril, qui a été catégoriquement refusée et renvoyée à une agence de recouvrement. »

Estimant qu’ils en avaient assez pour passer en mode de récupération, le voyagiste a payé sa facture Google en retard.

« Le problème est que lorsque Google a déposé ces maigres crédits publicitaires de 200 $ dans les comptes des annonceurs, il a automatiquement réactivé leurs campagnes publicitaires suspendues, sans préavis ni avertissement », a déclaré l’associé du voyagiste. «Ils ont donc épuisé le crédit et ont commencé à accumuler de nouvelles charges avant de recevoir une facture, et ont réalisé qu’ils étaient à nouveau facturés.»

Google a fourni aux petites et moyennes entreprises – dans tous les secteurs, et pas seulement les voyages – un total de 340 millions de dollars en crédits pour la publicité future.

Vous pouvez également affirmer qu’une dette est une obligation et que Google mérite d’être payé.

Mais comme Expedia Group et Booking Holdings, un Google aux poches profondes n’a accordé aucune pause aux annonceurs pour leurs factures en souffrance. Google a fait d’autres choses, comme le déploiement d’un outil pour les compagnies aériennes indiquant quand redémarrer les itinéraires, l’introduction d’un programme de commission pour les hôtels du monde entier afin qu’ils puissent payer Google pour des séjours plutôt que des clics publicitaires, et a apporté de nombreuses modifications à ses produits de recherche pour aider les consommateurs à prendre des décisions éclairées sur la planification de leurs voyages à l’ère des coronavirus.

Un observateur du secteur a fait valoir que certaines des agences de voyage en Allemagne, par exemple, qui ont le plus demandé à Google de leur accorder une pause sur les factures passées, sont fortement financées par le capital-risque ou appartiennent à de grandes sociétés mères qui sont bien- positionné pour leur donner du relief.

D’un autre côté, ce sont les petites agences de voyages en ligne, les méta-recherches, les hôtels indépendants et les voyagistes qui se retrouvent coincés entre Google et un endroit difficile.

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