Google a annoncé un accord de 1 milliard de dollars (871 millions de livres sterling) pour acheter le développement londonien Central Saint Giles, qualifiant cette décision de preuve de confiance dans le retour à davantage de travail de bureau.
La société de technologie américaine loue actuellement des locaux dans le complexe aux couleurs vives conçu par l’architecte Renzo Piano, qui est situé au centre de la capitale, près d’Oxford Street.
Le bâtiment – avec sa façade rouge, verte, orange et jaune distinctive – comprend 408 000 pieds carrés (38 000 mètres carrés) de bureaux, ainsi que plus de 100 appartements résidentiels, et abrite des restaurants et des cafés au rez-de-chaussée.
Après l’achat, Google disposera d’un espace pour 10 000 employés au Royaume-Uni, une augmentation significative par rapport aux 6 400 employés qu’il compte actuellement dans le pays, dont 700 ont rejoint l’entreprise au cours de l’année écoulée. La société a des bureaux à Londres et Manchester.
Le nouveau siège social de Google à Londres – un immense bâtiment horizontal connu sous le nom de « le gratte-ciel » – est en construction à côté des lignes de chemin de fer qui entrent et sortent de la gare de King’s Cross. le bâtiment en verre s’étendra sur un total de 330 mètres, plus long que les 310 mètres de haut Gratte-ciel d’éclat.
Les principaux travaux structurels devraient être terminés cette année et, une fois terminés, ils s’élèveront sur 11 étages et comprendront une piscine de 25 mètres, un terrain de basket intérieur et des salles de massage ainsi qu’un jardin sur le toit.
Malgré la montée de Travail à la maison pendant la pandémie de Covid, Google a réaffirmé son engagement dans le projet à l’été 2020.
Google promet également une rénovation de plusieurs millions de livres de ses bureaux de Central Saint Giles pour créer un lieu de travail post-pandémique qui a la «parité» avec sa base de King’s Cross. Les bureaux seront plus espacés et le bâtiment réaménagé comprendra des salles de réunion supplémentaires et des espaces de travail extérieurs couverts.
L’investissement est également susceptible d’être considéré comme un coup de pouce pour Oxford Street, la rue commerçante la plus fréquentée de la capitale, qui a connu une chaîne de détaillants bien connus ferment leurs portes pendant la pandémie.
Ruth Porat, directrice financière de Google et de sa société mère, Alphabet, a déclaré que l’achat de Central Saint Giles reflétait «l’engagement continu de la société envers [the UK’s] croissance et succès ».
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Elle a ajouté: « Notre objectif reste de créer des espaces de travail flexibles qui favorisent l’innovation, la créativité et l’inclusivité. »
Post-Covid, Google exploitera un modèle de lieu de travail hybride, le personnel partageant son temps entre le bureau et un autre lieu, et passant en moyenne trois jours par semaine à son bureau. Le personnel est également autorisé à demander de travailler entièrement à distance, bien que cela ne soit pas possible pour tous les rôles.
