Google a révélé qu’il avait créé une version « optimisée » d’Android conçue spécifiquement pour un téléphone – un appareil qui sera lancé en septembre par l’opérateur indien Jio. Mais le géant de la publicité n’a pas dit ce que le nouveau téléphone signifie pour ses autres efforts visant à créer une version d’Android adaptée au déploiement dans le matériel à des prix accessibles aux personnes des pays en développement.

« Nos équipes ont optimisé une version de notre OS Android spécialement pour cet appareil » a écrit Le PDG d’Alphabet, Sundar Pichai, a ajouté que l’appareil « ouvrira de nouvelles possibilités à des millions de nouveaux utilisateurs qui découvriront Internet pour la toute première fois ».

Une autre Publication Google et la déclaration de Jio à ce sujet indique que l’appareil comprendra le Play Store, un assistant Google multilingue, des mises à jour en direct et une caméra infusée d’IA. Les propres applications de Jio seront intégrées à l’assistant Google.

Les quelques photos publiées montrent que le nouveau téléphone a un design conventionnel « miroir noir et rectangles arrondis ».

Aucune des deux sociétés n’a révélé le prix de l’appareil, au-delà de dire qu’il sera vendu « à un prix abordable ».

Google propose déjà une version allégée d’Android appelée « Android Go” et le présente comme adapté au matériel de moindre qualité et prix, en particulier dans les pays en développement. En 2014, Google a également a lancé Android One dans le but de faire chanter les smartphones à moins de 100 $. Android One a depuis migré vers un matériel plus coûteux, mais conserve sa convivialité en offrant des mises à jour de sécurité faciles – ce que les fabricants de produits bon marché ignorent souvent.

La différence entre Android Go et One et tout Android « optimisé » exécuté dans un JioPhone Next n’a pas été révélée.

Une différence évidente est qu’Android Go et One sont proposés à tous. Tout ce que Google a concocté pour Jio sera celui de Jio.

Le registre Je ne me souviens pas que Google ait créé une version d’Android pour un seul opérateur auparavant, sans parler d’un seul combiné.

L’histoire de Jio peut expliquer pourquoi Google a fait l’effort. L’opérateur a été lancé en 2016 et n’a jamais proposé que des services 4G et de la voix sur LTE. Cette approche lui a rapidement valu plus de 400 millions d’abonnés, ce qui en fait l’opérateur mobile le plus populaire en Inde.

La vente de son propre matériel avec des forfaits voix et données a été une partie importante du succès de Jio. L’opérateur vend actuellement le téléphone multifonction « JioPhone » pour environ 25 $ et le « JioPhone 2 » à 40 $ qui ressemble à un Blackberry vers 2005 et peut exécuter certaines applications, mais n’offre pas d’écran tactile.

Si l’appareil doit tenir la promesse de Pichai d’être convaincant pour les nouveaux utilisateurs d’Internet, il devra être proposé à des prix proches de ces prix. Ou peut-être que Pichai disait que le matériel actuel de Jio ne représente pas vraiment une expérience Internet complète.

Quoi qu’il en soit, Google semble parier que ce nouvel appareil attirera plusieurs millions de nouveaux utilisateurs dans son orbite. ®