Google a confirmé mercredi qu’il investissait 4,5 milliards de dollars dans la société indienne de services numériques Jio Platforms en échange d’une participation de 7,7% dans la société, évaluée à 65 milliards de dollars.

L’investissement, rapporté par Bloomberg mardi et confirmé par le vice-président de Google Sameer Samat à un article de blog, vient moins de quatre mois après Facebook dit que c’était pompage 5,7 milliards de dollars dans les plates-formes Jio.

Propriété de Reliance Industries de Mukesh Ambani, Jio Platforms exploite le réseau de télécommunications Jio Infocomm, qui a accumulé plus de 388 millions d’abonnés 4G depuis son lancement en 2016. Aujourd’hui, c’est le premier opérateur de télécommunications en Inde, et propose également plusieurs applications et autres services dans le commerce électronique et le haut débit .

Google a annoncé son intention de développer conjointement un « smartphone abordable d’entrée de gamme » avec Jio Platforms qui sera optimisé pour Android et le Play Store.

«Ensemble, nous sommes ravis de repenser, à partir de zéro, comment des millions d’utilisateurs en Inde peuvent devenir propriétaires de smartphones», a écrit Samat dans le billet de blog. « Cet effort ouvrira de nouvelles opportunités, alimentera davantage l’écosystème dynamique d’applications et poussera l’innovation pour stimuler la croissance de la nouvelle économie indienne. »

Samat a poursuivi en soulignant que la majorité des personnes en Inde n’ont toujours pas accès à Internet et que moins possèdent encore un smartphone.

L’argent est investi via le fonds de numérisation Google pour l’Inde de 10 milliards de dollars, qui a été annoncé plus tôt cette semaine. Samat a déclaré que le fonds avait été mis en place pour « accélérer l’économie numérique de l’Inde au cours des cinq à sept prochaines années grâce à une combinaison d’investissements en actions, de partenariats et d’investissements opérationnels, d’infrastructure et d’écosystème ».

« Nous sommes ravis d’accueillir @Google en tant qu’investisseur stratégique dans Jio Platforms « , a écrit Reliance Jio sur Twitter. » Nous avons signé un partenariat contraignant et un accord d’investissement en vertu duquel Google investira 33 737 crores INR pour une participation de 7,7% dans Jio Platforms. « 

Ambani, l’homme le plus riche de l’Inde, est en train d’essayer de vendre environ 20% de Jio Platforms pour lever des liquidités pour la société mère endettée Reliance Industries, qui est fortement impliquée dans le pétrole et la pétrochimie.

Les investisseurs ont capturé environ 20 milliards de dollars de capitaux propres dans Jio Platforms ces derniers mois.

Intel a annoncé qu’il investissait 250 millions de dollars dans les plates-formes Jio au début du mois et il y a deux jours, Qualcomm a annoncé son intention d’investir 97 millions de dollars.

D’autres investisseurs américains comme KKR, General Atlantic, Silver Lake et Vista ont injecté des milliards dans les plates-formes Jio.

Le mois dernier, le fonds souverain des EAU Mubadala révélé il investissait 1,2 milliard de dollars dans l’entreprise, tandis que le fonds d’investissement public d’Arabie saoudite y investissait 1,5 milliard de dollars.

L’investissement de Facebook a été la plus grosse transaction de l’entreprise depuis son achat de 19 milliards de dollars sur WhatsApp.