Google aurait proposé de scinder son activité d’enchères publicitaires, qui permet aux entreprises d’acheter de l’espace publicitaire sur le Web et dans les résultats de recherche, en une société légèrement plus distincte si cela permet d’éviter les actions antitrust, selon un rapport de Le Wall Street Journal. L’offre ferait partie des multiples concessions que Google a offertes au ministère américain de la Justice, car il cherche à éviter d’autres poursuites alléguant des pratiques anticoncurrentielles.

Selon le WSJ, il s’agirait d’un remaniement ministériel. Plutôt que de scinder une partie de ses activités publicitaires en une société complètement distincte ou de les vendre complètement, la proposition en ferait une société Alphabet distincte. Alphabet est la société de portefeuille pour les propriétés de Google, telles que Google lui-même, Waymo et DeepMind. (Des éléments tels que YouTube, Pixel et, bien sûr, AdSense sont considérés comme des filiales de l’entité Google.) Ainsi, bien que les enchères publicitaires ne soient peut-être plus gérées par Google, l’argent finirait toujours par s’arrêter aux mêmes personnes. Selon le WSJ, le changement pourrait déplacer « des dizaines de milliards de dollars » en affaires.

La domination et l’échelle de Google dans l’industrie des applications et de la publicité sur le Web ont déjà attiré l’attention des régulateurs. En 2020, le gouvernement américain ont déposé des accusations antitrust contre la société, affirmant qu’elle « maintenait illégalement des monopoles sur les marchés des services de recherche généraux, de la publicité de recherche et de la publicité textuelle de recherche générale ». Autorité de la concurrence et des marchés du Royaume-Uni a récemment lancé une enquête dans les pratiques publicitaires de Google également, disant qu’il avait l’intention d’examiner les échanges d’annonces et les marchés de l’entreprise.

Google veut probablement éviter d’autres poursuites et mesures d’application, ce qui pourrait finir par l’obliger à apporter des modifications beaucoup plus importantes que celles qu’il propose. Le Wall Street Journal rapporte qu’une nouvelle poursuite du ministère de la Justice pourrait être intentée au cours des prochains mois si elle ne parvient pas à une sorte d’entente avec l’entreprise.

Contacté pour commenter, le porte-parole de Google Peter Schottenfels envoyé La Verge la même déclaration fournie à l’ Wall Street Journal:

Nous avons collaboré de façon constructive avec les organismes de réglementation pour répondre à leurs préoccupations. Comme nous l’avons déjà dit, nous n’avons pas l’intention de vendre ou de quitter cette activité, et nous sommes profondément engagés à fournir de la valeur à un large éventail d’éditeurs et d’annonceurs partenaires dans un secteur hautement concurrentiel. Rigoureux compétition dans la technologie publicitaire a rendu les annonces en ligne plus pertinentes, frais réduitset options étendues pour les éditeurs et les annonceurs.