Google cessera de créer des jeux vidéo, moins de deux ans après lancement de sa plateforme de jeu Stadia très médiatisée.

La société ferme Stadia Games and Entertainment (SG&E), son service de développement de jeux interne, Phil Harrison, vice-président et directeur général de Stadia, a annoncé dans un article de blog Lundi.

«Créer des jeux de premier ordre à partir de zéro prend de nombreuses années et des investissements importants, et le coût augmente de façon exponentielle», a déclaré Harrison. Il a ajouté que l’accent sera désormais mis sur la collaboration avec des développeurs externes pour rendre leurs jeux disponibles sur Stadia.

«Au cours des prochains mois, la plupart des membres de l’équipe SG&E passeront à de nouveaux rôles», a-t-il déclaré.

Jade Raymond, l’exécutif en charge de la SG&E qui a précédemment travaillé chez Sony, Electronic Arts et Ubisoft, quittera Google pour «poursuivre d’autres opportunités», a ajouté Harrison.

Les jeux lancés par l’unité en collaboration avec les partenaires de Google incluent «Gylt», «Outcasters» et «Submerged: Hidden Depths». Stadia avait également créé des studios pour développer en interne des jeux qui vont désormais être fermés. Google n’a pas commenté le nombre d’employés qui seront touchés par la fermeture.

Google est l’une des nombreuses entreprises de grande technologie à avoir poussée agressive dans le jeu ces dernières années, avec Amazon, Apple et Facebook.

Mais le développement de jeux à partir de zéro semble être une tâche trop lourde (avec un rendement insuffisant) même pour ces entreprises aux ressources pratiquement illimitées.

«Big Tech est nul au jeu, ce n’est tout simplement pas dans leur ADN», a déclaré Joost van Dreunen, professeur à la NYU Stern School of Business et auteur du livre «One Up: Creativity, Competition, and the Global Business of Video Games. « 

« Google n’a tout simplement pas trouvé les preuves au cours des 18 derniers mois qui justifieraient de continuer sur cette voie très coûteuse », a-t-il ajouté. « Cela n’a aucun sens pour eux de courir après une main perdante. »

Deux flops notables sont venus de géants de la technologie que les analystes ont comparés aux «pétroliers» qui ont du mal à pivoter après s’être engagés dans une direction. En juillet, Microsoft arrêter son service de diffusion en direct Mélangeur après l’entreprise versé des millions de dollars dans le projet. «Crucible», la propre tentative d’Amazon de créer un jeu à succès et gratuit dans un genre similaire à «Fortnite», a coulé rapidement après le lancement. La société a annoncé en octobre que le jeu serait arrêté.

Stadia, le service de jeux en nuage de Google, a été lancé en novembre 2019, certains le comparant au Netflix des jeux vidéo. Les utilisateurs peuvent diffuser et jouer à des jeux via des smartphones, des navigateurs Web ou sans fil via un appareil Chromecast.

Pour les utilisateurs existants de Stadia, la société affirme que très peu de choses vont changer.

«Vous pouvez continuer à jouer à tous vos jeux sur Stadia et Stadia Pro, et nous continuerons d’apporter de nouveaux titres de tiers sur la plateforme», a écrit Harrison. «Nous sommes déterminés à l’avenir du cloud gaming et continuerons de faire notre part pour faire avancer cette industrie.

Bien que Stadia ait encore un avenir en tant que service de jeu en nuage, van Dreunen affirme que le succès de Google dépendra du nombre de jeux tiers populaires qu’il parviendra à intégrer sur sa plate-forme.

«Je ne pense pas qu’ils vont être une offre concurrentielle énorme par rapport aux consoles plus conventionnelles, je pense que ce sera plus de style buffet», dit-il. « Mais vous devez vous demander, sans les titres phares de votre catalogue, quelle est l’identité d’un Google Stadia? »

– Shannon Liao de CNN Business a contribué à ce rapport.