Google va commencer à vendre ses services de cloud computing en Arabie saoudite dans le cadre d’un accord avec le producteur de pétrole Aramco, une décision controversée du géant de l’internet.

Le partenariat donne à Alphabet Inc. Google l’autorisation réglementaire de mettre en place ce qu’elle appelle une «région cloud» dans le Royaume, entreprises a déclaré lundi. Employés chez Google ont appelé l’entreprise à s’abstenir de travailler dans l’industrie pétrolière et gazière, invoquant des préoccupations environnementales, et à travailler avec des régimes autoritaires. Pourtant, Thomas Kurian, PDG de l’unité cloud de Google, a poussé à servir l’industrie de l’énergie. C’est l’un des rares domaines dans lesquels Google tente de chasser Microsoft Corp. et Amazon.com Inc. sur le marché du cloud computing.

« Avec cet accord, la technologie et les solutions innovantes de Google Cloud seront disponibles pour les clients et les entreprises du monde entier en Arabie saoudite pour leur permettre de mieux servir les consommateurs finaux », a déclaré M. Kurian dans un communiqué lundi. Aramco a décrit le marché pour services cloud dans le pays comme atteignant 30 milliards de dollars d’ici 2030.

Google s’associe avec Saudi Aramco Development Company, une division de la Saudi Arabian Oil Co. Aramco, dirigée par l’État, a annoncé qu’elle avait signé un accord préliminaire avec Google en 2018 avant une tournée très médiatisée de la Silicon Valley par le prince Mohammed ben Salmane. Lors de ce voyage, le prince héritier a rendu visite à Google et a rencontré ses dirigeants.

Des mois plus tard, le meurtre de Jamal Khashoggi, chroniqueur et éminent critique saoudien, a suscité international condamnation. De nombreuses entreprises se sont retirées d’une conférence financière saoudienne et certaines ont remis en question les investissements dans le Royaume pour des raisons de droits humains.

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