Le PDG de Google, Sundar Pichai, s’exprimant lors de la conférence Code la semaine dernière, a suggéré la société de technologie nécessaire pour devenir 20 % plus efficace — un commentaire que certains membres de l’industrie ont cru vouloir dire que des réductions d’effectifs pourraient bientôt être sur la table. Maintenant, il semble que cette prédiction se réalise. TechCrunch a appris et Google a confirmé que la société réduisait les projets de sa division interne de R & D connue sous le nom de Area 120.

La société a informé mardi le personnel d’une « réduction en vigueur » qui verra la taille de l’incubateur réduite de moitié, la moitié des équipes travaillant sur de nouvelles innovations de produits ayant appris que leurs projets étaient annulés. Auparavant, il y avait 14 projets logés dans la zone 120, et ce nombre a été réduit à seulement sept. Les employés dont les projets ne se poursuivront pas ont été informés qu’ils devront trouver un nouvel emploi chez Google d’ici la fin du mois de janvier 2023, sinon ils seront licenciés. Il n’est pas clair que tout le monde pourra le faire.

Selon Elias Roman, responsable de la zone 120, la division vise à se concentrer uniquement sur les projets axés sur l’IA, par opposition à son mandat précédent d’alimenter l’incubation de produits dans l’ensemble de Google.

TechCrunch a appris les changements d’une source connaissant bien la question. Google a confirmé les changements dans un communiqué.

« Area 120 est un incubateur interne pour les nouveaux produits expérimentaux. Le groupe démarre et arrête régulièrement des projets dans le but de poursuivre les opportunités les plus prometteuses », a déclaré un porte-parole de Google. « Nous avons récemment annoncé que Area 120 se concentrera sur des projets qui s’appuient sur l’investissement profond de Google dans l’IA et qui ont le potentiel de résoudre d’importants problèmes d’utilisateurs. En conséquence, la zone 120 met fin à plusieurs projets pour faire place à de nouveaux travaux. Les membres de l’équipe concernés recevront une assistance dédiée lorsqu’ils exploreront de nouveaux projets et opportunités chez Google. »

Au fil des ans, la division a lancé un certain nombre de produits à succès, y compris le Plate-forme de jeu HTML5 GameSnacks, maintenant intégré à Google Chrome; un rival AirTable appelé Tables qui est sorti sur Google Cloud; une plateforme d’annonces conversationnelles alimentée par l’IA AdLingo, qui est également sorti vers Cloud; plateformes vidéo Tangi et Boucle d’achat, qui est sorti vers Google Search et Shopping, respectivement; l’application de voyage basée sur le Web Oiseau de tourisme, qui est passé au Commerce; et une plateforme d’entretien technique Byteboard, un spin-out externe rare.

L’un des projets en cours de réduction avec les changements est Qaya, un service offrant des vitrines en ligne pour les créateurs numériques, lancé à la fin de l’année dernière. Semblable aux solutions « link in bio » disponibles aujourd’hui comme Arborescence de liens ou Balises, Qaya a également été intégré à Google Search et Google Shopping. Il pourrait également être lié à une étagère YouTube Merch, pour promouvoir les produits et services du créateur.

Les six autres projets annulés n’ont pas encore été lancés, mais comprenaient un projet de comptabilité financière pour Google Sheets, un autre produit lié au shopping, des analyses pour AR / VR et, malheureusement, trois projets liés au climat. Ces derniers projets s’étaient concentrés sur les cartes de recharge des voitures électriques avec routage, la comptabilisation du carbone pour l’informatique et la mesure du carbone des forêts.

Les changements font suite à celui de l’année dernière. réorganisation de l’équipe Area 120, qui a vu le groupe déménager dans une nouvelle division « Google Labs » dirigée par un vétéran de Googler Argile Bavor. L’incubateur a ensuite été regroupé aux côtés d’autres efforts tournés vers l’avenir chez Google, comme ses développements en réalité virtuelle et augmentée et son projet de vidéoconférence holographique de pointe. connu sous le nom de Project Starline. Nous comprenons que Google Labs et Starline ne sont pas touchés pour le moment.

Pichai annoncé en juillet, Google ralentirait son embauche et affinerait son orientation, mais la société avait déclaré que des licenciements plus importants n’étaient pas prévus – elle embaucherait toujours dans des rôles techniques, techniques et autres rôles critiques. Cependant, dans le cadre de son accent renouvelé sur la productivité, l’entreprise reconnaît qu’elle peut avoir besoin de restructurer les équipes, de déprécier les produits ou même, parfois, d’éliminer des rôles.

En ce qui concerne les membres de l’équipe Area 120 dont les projets ont maintenant été abandonnés, les recruteurs de Google travailleront pour les aider à trouver de nouveaux rôles, bien que le placement ne soit pas une évidence dans des situations comme celles-ci.

Google compte au nord de 170 000 employés à temps plein. Area 120 comptait plus de 170 employés au début de l’année, mais il en compte maintenant moins de 100.

EdiNote de tor: L’article a été mis à jour quelques instants après sa publication avec le commentaire de Google.