Un juge fédéral californien a ordonné Alphabet Inc.Google paiera près de 1 million de dollars pour une inconduite de découverte après que l’entreprise a dissimulé des employés et d’autres données pertinentes dans une poursuite alléguant des violations de la vie privée du navigateur Web.

Quinn Emanuel Urquhart & Sullivan représente Google dans l’affaire, tandis que Boies Schiller Flexner représente les demandeurs du recours collectif.

Les avocats de Quinn Emanuel avaient exhorté la juge Susan van Keulen à ne pas imposer de sanctions contre Google, affirmant que la société n’avait « rien caché ». Elle a statué contre eux en mai.

Les avocats de Boies Schiller avaient demandé plus de 1 million de dollars, mais van Keulen a ordonné à Google de payer un peu plus de 970 000 dollars après déduction des frais encourus par les chronométreurs facturant moins de 10 heures, du temps consacré à la production de documents et à la recherche informatique.

Bien qu’une grande partie de la motion de sanctions initiale soit expurgée, Boies Schiller a déclaré que Google n’avait pas réussi à produire des données comprenant des « identifiants » associés aux plaignants nommés et à leurs appareils. L’ordonnance du juge accordant les sanctions pécuniaires est scellée.

La demande de sanctions de Boies Schiller avait révélé plus tôt que David Boies, le célèbre avocat, avait facturé 1 950 dollars de l’heure dans cette affaire.

« Google n’a pas respecté ses obligations de découverte, a induit en erreur les plaignants et la Cour, a dissimulé l’identité du personnel clé et a dissimulé, puis détruit, des documents clés », a déclaré Boies dans une déclaration à Bloomberg Law. « Les sanctions sont graves, comme elles devraient l’être, compte tenu de l’inconduite grave de Google. »

Andrew Schapiro, associé de Quinn Emanuel, a déclaré que les plaignants avaient demandé des « sanctions extrêmes », ce qui empêcherait Google de présenter des arguments devant les tribunaux.

« En fin de compte, ils reçoivent un paiement partiel de leur facture gonflée pour le temps qu’ils ont consacré à présenter la motion », a déclaré Schapiro dans un communiqué.

L’affaire déposée en 2020 allègue que Google a suivi l’historique de navigation des utilisateurs et d’autres activités Sur le Web, même lorsqu’ils utilisaient le « mode de navigation privée ».

« Le suivi subreptice et non autorisé des communications Internet de millions d’Américains, en particulier lorsque, comme ici, ils ont pris des mesures actives (et recommandées) pour assurer leur vie privée, constitue une violation flagrante des normes sociales qui est très offensante », indique la plainte.