En achetant Nuvia l’année dernière, Qualcomm a acquis d’importants talents en matière de CPU et les premiers produits basés sur cette technologie sont attendus en 2023. Avant que Qualcomm ne réalise l’acquisition gagnante de 1,4 milliard de dollars, Google et d’autres entreprises technologiques étaient également intéressées par l’achat.

Un rapport de L’information la semaine dernière a détaillé la «guerre des talents de la puce» d’Apple, y compris comment l’iPhone 14 Pro était à l’origine devrait offrir le lancer de rayons mais j’ai dû le mettre au rebut pour le téléphone/GPU de cette année.

Nuvia a été fondée par d’anciens employés de Google et d’Apple, dont le « Architecte en chef” le plus récemment responsable du M1. Il s’agissait à l’origine de « créer le premier processeur de serveur au monde.” Apple, contrarié par le braconnage des employés des puces, a poursuivi son ancien dirigeant en août 2019. [Update: As Reuters noted, “Apple is not suing Nuvia itself or any of Williams’ co-founders and it did not allege any intellectual property or trade secret theft.”]

Dans le même temps, le procès a élevé par inadvertance la stature de Nuvia, signalant aux investisseurs en capital-risque et aux embauches potentielles qu’il s’agissait d’une startup de semi-conducteurs crédible, selon des personnes familières avec l’entreprise.

Selon The Information, Nuvia « est finalement devenue une cible de rachat pour Google, Microsoft, Intel et Qualcomm, qui ont tous envisagé d’acheter l’entreprise, selon une personne proche des discussions ».

Qualcomm finalement annoncé en janvier 2021 qu’elle acquérait Nuvia. Cette annonce comprenait une déclaration de Google:

« Les performances de calcul, la connectivité et l’efficacité énergétique sont des ingrédients essentiels qui font briller les milliards d’appareils Android et Chrome OS », a déclaré Hiroshi Lockheimer, SVP Platforms & Ecosystems, Google. « L’ajout de NUVIA étend les capacités de Qualcomm dans ces trois domaines et nous sommes ravis de voir la prochaine génération de Snapdragon avec NUVIA. »

Il n’y a pas d’autres détails sur l’intérêt de Google pour Nuvia, ni sur son évolution. En supposant que la division matérielle était derrière, cela se serait produit juste au moment où Google s’apprêtait à annoncer le SoC Tensor de première génération en octobre 2021.

Deux des co-fondateurs de Nuvia travaillé auparavant chez Google avant de rejoindre la startup en 2019, dont le «Architecte SOC principal» sur un projet non précisé à l’époque [Tensor].

En novembre, Nuvia a été dévoilé, aux côtés du Snapdragon 8 Gen 2, en tant que Processeur Qualcomm Oryon. Il sera d’abord disponible sur les PC, puis sur les «smartphones, les cockpits numériques, les systèmes avancés d’aide à la conduite, la réalité étendue et les solutions de mise en réseau d’infrastructure». Ce « nouveau cœur de processeur personnalisé » est censé « libérer un nouveau niveau de performances » avec plus de détails en 2023.

Une acquisition de Nuvia par Google aurait été intéressante et aurait au moins signifié que Tensor, sur la route, ne dépendrait pas des cœurs Arm Cortex génériques/standard comme c’est le cas aujourd’hui. Cela aurait pu donner à la puce de Google un autre titre de gloire en plus du TPU. Une autre possibilité spéculative est de savoir si Google aurait continué à travailler sur un Pixelbook alimenté par Tensor s’il disposait en interne d’une expertise en matière de processeur de bureau.