Nvidia GeForce Now est actuellement le seul service de cloud gaming à égaler le niveau de qualité de streaming et la faible latence de Google Stadia, le dépassant même dans certains domaines.
Recherche de Stadia est une courte série destinée à mettre en lumière ce qui a rendu Google Stadia spécial à la suite de son arrêt prochain et à comparer ces caractéristiques au marché en constante expansion des abonnements aux jeux en nuage.
Qualité et latence de premier ordre
Dès le départ, je pense qu’il est important de souligner exactement ce que Nvidia a bien compris avec GeForce Now. Avec un abonnement de niveau « RTX 3080 » (fourni par Nvidia à des fins d’examen), GeForce Now offre la meilleure qualité visuelle absolue de toutes les plates-formes de jeux en nuage sur le marché aujourd’hui.
Comme son nom l’indique, le niveau le plus élevé de GeForce Now est alimenté par la carte graphique RTX 3080 haut de gamme, avec une prise en charge complète des graphiques de lancer de rayons. J’ai passé une grande partie de mon temps avec le service à jouer enfin à Cyberpunk 2077, et la différence de qualité graphique, provenant de la version Stadia, ressemble parfois au jour et à la nuit.
Étant donné que vous jouez aux versions PC complètes de ces jeux, l’ensemble complet de réglages graphiques est disponible, mais Nvidia a généralement un paramètre de qualité recommandé pré-rempli pour le niveau d’abonnement sur lequel vous vous trouvez. Le niveau RTX 3080 est capable d’exécuter Cyberpunk 2077 à une résolution de 1080p, 60 images par seconde (fps) avec des paramètres presque maximaux.
Selon l’appareil sur lequel vous utilisez, vous pouvez monter les choses encore plus haut. Si vous êtes sur Mac ou PC, le niveau le plus élevé de GeForce Now peut correspondre au streaming 4K de Stadia, tout en offrant également un streaming à 120 ips sur Mac, PC, ChromeOS et Android. Le HDR est même disponible sur certaines plates-formes, bien que la liste des jeux qui le prennent en charge soit plus limitée.
En termes de son, GeForce Now – sur PC, Mac et Android TV uniquement pour le moment – correspond au son surround 5.1 de Stadia Pro et offre même un son surround 7.1 complet sur le niveau RTX 3080.
Plus important encore, Nvidia a également réussi à réduire encore plus la latence d’entrée avec l’abonnement RTX 3080. J’avais déjà joué via Control via les niveaux gratuit et prioritaire de GeForce Now, mais jouer à Cyberpunk 2077 au niveau le plus élevé semble assez proche d’une expérience native, à tout prix sur mon réseau domestique.
De tous les services de cloud gaming que j’ai essayés au fil des ans, GeForce maintenant sur le niveau RTX 3080 est le seul à se sentir aussi fluide à jouer que Stadia. La latence est suffisamment faible pour être relativement imperceptible (en dehors des situations de jeu compétitives où chaque milliseconde compte) et les améliorations graphiques d’un GPU Nvidia haut de gamme ne peuvent être sous-estimées.
La qualité a un prix
Dans l’ensemble, si les choses que vous avez le plus appréciées à propos de Stadia étaient la qualité du flux lui-même, la faible latence d’entrée et les fonctionnalités supplémentaires de Stadia Pro (par exemple, 4K, HDR et son surround), vous trouverez probablement que GeForce Now est une excellente nouvelle destination pour les jeux en nuage.
Cela dit, le niveau RTX 3080 nécessaire pour cette qualité de premier ordre a un coût assez élevé, soit 19,99 $ par mois. Ce prix s’ajoute au coût de tous les jeux auxquels vous voudrez peut-être jouer. En comparaison, Stadia Pro offrait des améliorations de qualité telles que 4K – mais sans réellement améliorer le matériel sous-jacent – et jeux gratuits à jouer, le tout pour la moitié de ce prix.
Si vous êtes prêt à réduire la qualité, vous pouvez utiliser le niveau « Priorité » à 10 $, qui offre une qualité allant jusqu’au niveau RTX 2080, mais sans les résolutions, les fréquences d’images plus élevées et un plafond plus court sur le temps de lecture (six heures contre huit).
Cependant, un détail clé de GeForce Now est que vous pouvez également l’utiliser entièrement gratuitement, si vous êtes prêt à faire face à quelques restrictions. Dans le niveau gratuit, vous avez un accès complet à la même bibliothèque de jeux, à une qualité inférieure, avec une limite de temps de jeu imposée d’une heure. À la fin de l’heure, vous devrez attendre à nouveau dans la file d’attente pour qu’une boîte GeForce Now soit disponible, un processus qui peut prendre quelques secondes ou minutes en fonction de l’activité.
De cette façon, GeForce maintenant est l’un des rares services qui correspond à la capacité de Stadia à vous permettre de jouer aux jeux que vous avez achetés sans frais d’abonnement requis. L’inconvénient de redémarrer votre jeu toutes les heures rend cependant un abonnement payant assez convaincant.
Cliquez et jouez n’importe où, en quelque sorte
Comme mentionné précédemment, GeForce Now est disponible sur une grande variété de plates-formes, notamment ChromeOS, PC, Mac, Android, iOS (via une application Web), Android TV (avec des fonctionnalités spéciales sur Nvidia Shield), les téléviseurs intelligents de Samsung et LG, et presque tout avec un navigateur Web Chrome.
À la seule exception du Chromecast Ultra, vous pouvez jouer à GeForce Now à partir de tous les endroits où vous pourriez accéder à Stadia. Cette capacité à jouer de n’importe où est l’un des principaux avantages du jeu en nuage et GeForce Now le cloue.
De même, passer d’un appareil à l’autre est toujours possible sans perdre votre progression dans le jeu. Je peux démarrer une session sur mon PC et passer à mon téléphone avec relatif faciliter. En haut de l’application, vous verrez vos jeux les plus récemment joués, ce qui vous permet d’en appuyer facilement sur un et de revenir en arrière.
Lors du lancement de certains jeux, Cyberpunk 2077 par exemple, au lieu de sauter directement dans le jeu, vous devrez d’abord manipuler le lanceur. Si vous jouez avec une souris et un clavier, ce n’est pas grave, mais c’est plus délicat avec un contrôleur, car vous devez déplacer le curseur avec une manette et « cliquer » avec des boutons.
Plus que cela, cependant, le besoin occasionnel d’utiliser (ou de simuler) une souris et un clavier est l’une des façons dont l’interprétation du cloud gaming de GeForce Now présente encore certains des aspérités du jeu sous Windows.
En revanche, Google Stadia a mis l’accent sur le fait de s’assurer, dans la mesure du possible, que peu importait que vous jouiez avec un écran tactile, une manette ou une souris et un clavier. Il était également transparent et facile de basculer entre les schémas de contrôle à tout moment. Au-delà de cela, cliquer pour jouer à un jeu Stadia se lance toujours directement dans le jeu, sans jamais avoir l’impression d’utiliser un « PC cloud ».
Nvidia a déployé des efforts pour faciliter le lancement d’un jeu, mais il reste encore du travail à faire pour égaler la facilité apportée par Stadia.
Bibliothèque de jeux et propriété
Contrairement à Google Stadia, qui obligeait tous les joueurs à démarrer leurs bibliothèques de jeux à partir de zéro, GeForce Now dépend entièrement des bibliothèques que vous avez créées sur d’autres plates-formes. Pour jouer à quelque chose dans GeForce Now, vous devez le posséder via Steam, Epic Games Store ou une autre plate-forme prise en charge.
Cependant, ce n’est pas parce que vous avez acheté un jeu donné dans l’un de ces magasins que vous pouvez réellement y jouer sur GeForce Now. Il y a quelques années, Nvidia a changé le fonctionnement de son service, obligeant les développeurs et les éditeurs de jeux à approuver leurs titres pour qu’ils apparaissent dans la bibliothèque GeForce Now.
Malgré cela, GeForce Now possède une bibliothèque étonnamment complète de jeux, premium et gratuits. Il y a quelques joueurs clés manquants, Activision et Sony ayant choisi de ne pas proposer leurs jeux dans le cloud de Nvidia, gardant des franchises comme Overwatch, Call of Duty et Spider-Man hors de la plate-forme.
Mais dans l’ensemble, la bibliothèque est vaste – plus de 1400 jeux et plus, par rapport aux 304 de Stadia – et il est facile de savoir à l’avance si un jeu est pris en charge avant de l’acheter. Mieux encore, Nvidia travaille souvent avec des éditeurs pour s’assurer que certains des jeux les plus populaires sont disponibles sur GeForce Now le jour du lancement.
La seule partie gênante est de quitter l’application GeForce Now, d’ouvrir Steam ou Epic Games Store dans un navigateur Web pour y acheter le jeu, de resynchroniser vos comptes pour voir le nouvel ajout et enfin de commencer à jouer. L’avantage est que ces vitrines ont souvent des ventes incroyables sur les jeux nouveaux et anciens.
En termes de « possession » de vos jeux, GeForce maintenant est également l’un des choix les plus sûrs pour les acteurs du cloud. Dans le cas où Nvidia déciderait de fermer son service de streaming cloud, vous posséderiez toujours tous ces mêmes jeux sur Steam. À partir de là, vous pouvez passer à une autre plate-forme cloud comme Shadow ou acheter votre propre PC de jeu.
Aucune fonctionnalité axée sur le cloud
Une chose que je trouve intéressante à noter est la position de Nvidia sur le cloud gaming dans un sens plus large. Il est indéniable que Nvidia repousse les limites de ce que le streaming de jeux peut faire, mais il semble le faire comme une vitrine des capacités des cartes graphiques Nvidia GeForce. Par exemple, le niveau le plus élevé actuel de l’abonnement GeForce Now s’appelle «RTX 3080», du nom de la carte graphique 2020 de l’entreprise.
Je suis d’avis que Nvidia veut rester dans le secteur de la vente de cartes graphiques, et que GeForce Now est une avenue subtile pour le faire. Une fois que vous avez goûté au jeu sur PC – même s’il est diffusé en continu – il est difficile de ne pas vouloir un ordinateur de jeu à vous.
C’est parfaitement bien, et je ne peux pas en vouloir à Nvidia. Cependant, tant que GeForce Now se concentrera simplement sur le streaming de jeux PC traditionnels, nous ne verrons pas les types d’expériences cloud-first ou cloud-exclusives que Stadia défendait autrefois.
Communautés empruntées
En termes de construction d’une communauté, une tâche dans laquelle Google Stadia a réussi à exceller, GeForce Now est dans une position intéressante. Comme chaque jeu auquel vous jouez via le service est lancé via une plate-forme existante comme Steam, Epic ou Ubisoft, vous pouvez accéder à votre liste complète d’amis à partir de chacun.
Il n’est pas nécessaire de se faire des « amis GeForce Now », comme vous deviez vous faire des amis Stadia. Malgré cela, Nvidia s’est encore efforcé de créer un sentiment de communauté dans GeForce Now, ou du moins d’établir une relation entre lui et ses joueurs. Chaque semaine, il y a un nouveau « Jeudi GFN » article de blog qui sert de rattrapage pour les dernières versions et un aperçu de ce qui nous attend.
À certains égards, GeForce Now offre le meilleur des deux mondes. Vous n’aurez jamais de problèmes pour trouver quelqu’un avec qui jouer à des jeux, et vous pouvez vous connecter avec une communauté naissante d’autres joueurs en nuage, si vous le souhaitez.
GeForce Now peut-il remplacer Stadia ?
Nvidia GeForce Now est construit sur au moins certains des mêmes principes de base que Google Stadia, rendant les jeux disponibles sur presque tous les écrans. Le service parvient également à égaler et même dépasser Le niveau de qualité et de latence de Stadia, tout en gardant les choses la plupart facile à utiliser pour ceux qui n’ont aucune expérience de jeu sur PC.
Pour mon temps de jeu personnel, je me vois très facilement utiliser GeForce Now comme plate-forme préférée maintenant que Stadia est en train de fermer. Mon seul souhait est que GeForce Now poursuive certaines des plus grandes ambitions pour le cloud gaming que Stadia avait autrefois préconisées. D’ici au 20 novembre, Nvidia propose une offre spéciale sur le niveau prioritaire GeForce Now qui vous rapportera un abonnement de six mois pour seulement 29,99 $. De plus, juste à temps pour les vacances, l’entreprise offre également cartes-cadeaux physiques et numériques cela devrait faire de fantastiques bas de Noël pour les joueurs de votre vie.
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