Le mercredi 11 août, Samsung devrait annoncer quelques nouvelles montres connectées : la Galaxy Watch 4 et Galaxy Watch 4 Classic largement répandus. L’entreprise qui a le plus à gagner – ou à perdre – du succès de ces montres n’est pas Samsung, c’est Google.

Pour plusieurs années maintenant, j’ai décrié le manque de bonnes options de smartwatch pour les téléphones Android. Il n’y a rien dans l’écosystème Android qui correspond à la qualité et à l’utilité de l’Apple Watch. Alors que le rythme de développement des téléphones semble ralentir, le rythme de développement des appareils portables a encore une chance de s’accélérer. Et sans une alternative viable pour les utilisateurs d’Android, il est de plus en plus probable qu’Apple retire les utilisateurs (ou empêche les propriétaires d’iPhone d’essayer Android).

Enfin, Google semble être prêt à enfin faire une forte tentative pour revenir dans le jeu des wearables. Mais malgré l’achat de Fitbit et malgré les rumeurs selon lesquelles Google travaille sur une sorte de montre Pixel, Samsung sera le premier à sortir de la porte avec les montres connectées Wear OS 3.

Ils seront basés sur la collaboration entre Google et Samsung qui a été annoncé plus tôt cette année à Google IO. En substance, Samsung abandonne son système d’exploitation Tizen personnalisé pour les montres et en contribue à la place à une version nouvellement revigorée du système d’exploitation Wear OS moribond de Google. Google et Samsung sont tous deux promettant une meilleure autonomie de la batterie, des expériences logicielles plus agréables et une prise en charge plus robuste des applications tierces.

Mais créer une montre intelligente meilleure que les options de montres Wear OS actuelles est d’une facilité embarrassante. Samsung le fait depuis des années avec ses montres Tizen – des montres qui ne fonctionnent vraiment bien qu’avec les appareils Samsung et qui ont été entravées par un support d’applications tiers terrible. Nous avons souvent recommandé les montres Galaxy comme la meilleure option pour les utilisateurs d’Android, mais « meilleur » n’est pas la même chose que « super ».

Il ne s’agit pas seulement d’améliorer la barre basse de Wear OS ou de Tizen. Il y a des barres basses partout pour les utilisateurs d’Android. Alors que Wear OS stagnait, OnePlus, RealMe, Oppo, Fitbit et d’autres se sont tournés vers des plates-formes propriétaires et simplifiées qui manque des fonctionnalités que vous attendez dans une montre connectée aujourd’hui.

La pression est donc assez élevée pour que Samsung et Google se livrent à la création d’une paire de montres connectées suffisamment performantes pour empêcher les propriétaires d’Android qui souhaitent une montre connectée de ne pas avoir l’impression de manquer quelque chose.

Il faudra évidemment attendre de revoir les montres pour voir si Google et Samsung peuvent se rencontrer pour le moment, mais il est peu probable que ce premier tour des montres Wear OS 3 de Samsung puisse correspondre à l’écosystème ou à l’intégration de l’Apple. Regarder.

Pour le moment, les seules montres Wear OS 3 dont nous sommes sûrs qu’elles arrivent sont ces deux montres de Samsung. Fossil fabriquera des montres pour cette période des fêtes, mais ils ne pas lancer avec cette nouvelle plate-forme Wear OS 3 – à la place, ils utiliseront le logiciel actuel et décevant jusqu’à ce qu’un la mise à jour est disponible. Au-delà de cela, nous n’avons aucune idée à quoi ressemble la feuille de route pour Wear OS. De nombreuses entreprises que vous vous attendriez à produire des montres Wear OS ont renfloué en faveur de leurs propres plates-formes – ou ont complètement renfloué les montres intelligentes.

Ce qui signifie que lorsqu’il s’agira de rivaliser avec l’Apple Watch, les montres Galaxy de Samsung seront le seul jeu en ville. Et c’est un problème pour Google, car les montres Galaxy de Samsung seront conçues en pensant à l’écosystème Galaxy de Samsung.

Comme Apple, Samsung essaie de créer une suite complète de produits et services associés pour ses téléphones Android. Il possède sa propre gamme d’écouteurs, son propre système de contrôle de la maison intelligente, ses propres montres et ses propres offres de fitness. Il a même son propre assistant virtuel à commande vocale.

Les montres intelligentes de Samsung ont toujours bien fonctionné avec les téléphones Samsung Galaxy, mais ont été pénibles pour les téléphones non Samsung. Ils ont nécessité l’installation de plusieurs applications et plug-ins et sont venus avec des options déroutantes pour le suivi de la forme physique et de la santé. Nous ne savons pas encore à quel point ces montres seront étroitement liées à l’écosystème de Samsung, mais cela pourrait signifier que les utilisateurs d’Android non Samsung seront rebutés.

Les montres intelligentes sont de plus en plus définies par leur capacité à effectuer différents types de suivi de la condition physique et de la santé. Et bien que je sois sûr que Samsung n’hésitera pas à intégrer de nombreux capteurs liés à la santé dans les prochaines montres Galaxy, Samsung Health n’est pas à la hauteur du défi de rivaliser avec Apple Health.

Cela se complique avec l’acquisition de Fitbit par Google. Google a déclaré qu’il n’arrêterait pas d’utiliser son propre système de suivi de la santé, Google Fit. Cela signifie que ces montres pourraient théoriquement avoir trois options logicielles de suivi de la condition physique différentes : Samsung, Google et Fitbit.

Plus de choix pour les consommateurs au prix d’un logiciel un peu déroutant n’est pas nécessairement un mauvais compromis. La concurrence est bonne. Mais en tant que nouveau porte-étendard des montres intelligentes pour Android, j’espère que Samsung ne poussera pas trop fort les utilisateurs non Samsung dans l’écosystème Galaxy.

Samsung est si dominant dans le monde des téléphones Android que dans certaines régions, il peut souvent avoir l’impression que c’est la seule option. Pendant au moins les prochains mois, il sera être la seule option pour les utilisateurs d’Android à la recherche d’une montre connectée complète exécutant le dernier logiciel. C’est beaucoup de puissance pour l’écosystème – Samsung le gérera-t-il de manière responsable ?