LONDRES (AP) – Les législateurs britanniques sont sur le point d’interroger Facebook et d’autres géants de la technologie jeudi sur la façon dont ils gèrent la sécurité en ligne alors que les efforts européens pour réglementer les entreprises de médias sociaux prennent de l’ampleur.

Des représentants de Facebook, Google, Twitter et TikTok seront interrogés par des membres d’une commission parlementaire examinant le projet de loi du gouvernement britannique sur la sécurité en ligne.

Les gouvernements des deux côtés de l’Atlantique veulent des règles plus strictes visant à protéger les utilisateurs de médias sociaux, en particulier les plus jeunes, mais les efforts du Royaume-Uni sont bien plus avancés. Les législateurs britanniques interrogent des chercheurs, des journalistes, des cadres techniques et d’autres experts pour un rapport au gouvernement sur la manière d’améliorer la version finale du projet de loi sur la sécurité en ligne.

L’audience a lieu la même semaine que YouTube, TikTok et Snapchat ont été interrogé par un panel du Sénat américain. Ils ont fourni peu d’engagement ferme pour la législation américaine renforçant la protection des enfants contre les dommages en ligne, qui, selon les législateurs, vont des troubles de l’alimentation, du contenu sexuellement explicite et du matériel faisant la promotion de drogues addictives.

Frances Haugen, lanceuse d’alerte sur Facebook a comparu devant le comité britannique cette semaine, en disant aux membres que les systèmes de l’entreprise aggravent la haine en ligne et qu’elle est peu incitée à résoudre le problème. Elle a déclaré que le temps presse pour réglementer les sociétés de médias sociaux qui utilisent des systèmes d’intelligence artificielle pour déterminer le contenu que les gens voient.

Haugen était un data scientist de Facebook qui a copié des documents de recherche internes et les a remis à la Securities and Exchange Commission des États-Unis. Ils ont également été fournis à un groupe de médias, dont l’Associated Press, qui a rapporté de nombreuses histoires sur la façon dont Facebook privilégie les profits à la sécurité et a caché ses propres recherches aux investisseurs et au public.

Le projet de loi sur la sécurité en ligne du Royaume-Uni appelle un organisme de réglementation à veiller à ce que les entreprises technologiques se conforment aux règles les obligeant à supprimer les contenus dangereux ou préjudiciables ou à s’exposer à des sanctions allant jusqu’à 10 % des revenus mondiaux annuels. L’Union européenne travaille sur des règles numériques similaires.

Les législateurs britanniques sont toujours aux prises avec des problèmes épineux tels que la protection de la vie privée et de la liberté d’expression et la définition de contenus légaux mais préjudiciables, y compris l’intimidation en ligne et le plaidoyer en faveur de l’automutilation.

Ils essaient également de maîtriser la désinformation qui fleurit sur les réseaux sociaux.

Maria Ressa, une journaliste philippine qui a partagé le prix Nobel de la paix de cette année pour son combat pour la liberté d’expression sous de graves risques, a reconnu le défi, déclarant au comité mercredi qu’une loi pour lutter contre la désinformation est nécessaire.

« La réglementation est notre dernier espoir », a déclaré Ressa. « Le problème est que vous serez un modèle pour tout le monde dans le monde, vous devez donc être un étalon-or, c’est difficile. » Dans le même temps, « ne rien faire rapproche le monde du fascisme », a-t-elle ajouté.