BRUXELLES — Le Union européenne et les États-Unis ont fait une percée dans leur bataille de plusieurs années sur la confidentialité des données qui circulent de l’autre côté de l’Atlantique avec un accord préliminaire vendredi qui ouvre la voie au stockage des informations personnelles des Européens aux États-Unis.

Président Joe Biden et président de la Commission européenne Ursula von der Leyen a annoncé l’accord lors de l’arrêt de Biden à Bruxelles lors d’une tournée européenne au milieu de la guerre de la Russie en Ukraine.

Les groupes d’entreprises ont salué l’annonce, affirmant qu’elle soulagerait des milliers d’entreprises, y compris des géants de la technologie comme Google et Facebook, qui faisaient face à l’incertitude quant à leur capacité à envoyer des données entre les États-Unis et l’Europe, qui a des réglementations beaucoup plus strictes sur la confidentialité des données. Les données peuvent être liées à des employés ou des clients et des utilisateurs, et les entreprises les utilisent pour tous les types de publicité, d’achats et de communications en ligne.

L’accord est intervenu quelques heures après que les responsables de l’UE se soient mis d’accord sur de nouvelles règles numériques radicales pour limiter le pouvoir des grandes entreprises technologiques telles que Facebook et Google.

« Aujourd’hui, nous avons convenu de protections sans précédent pour la confidentialité et la sécurité des données de nos citoyens », a déclaré Biden. « Ce nouvel arrangement renforcera le cadre du bouclier de protection des données, favorisera la croissance et l’innovation en Europe et aux États-Unis, et aidera les entreprises, petites et grandes, à être compétitives dans l’économie numérique. »

Von der Leyen a déclaré que l’accord « permettra des flux de données prévisibles et fiables entre l’UE et les États-Unis, protégeant ainsi la vie privée et les libertés civiles ».

Les données comprennent « toute information que nous fournissons ou générons volontairement lors de l’utilisation de services et de produits en ligne », a déclaré Alexandre Roure, un responsable du groupe de commerce technologique CCIA. Cela inclut les noms, les numéros d’identification et les données de géolocalisation, les identifiants en ligne tels que les adresses IP et les e-mails, ainsi que d’autres informations que les entreprises de technologie utilisent pour cibler les publicités.

L’accord découle d’une plainte déposée il y a dix ans par l’avocat autrichien et militant de la protection de la vie privée Max Schrems, qui s’inquiétait de la façon dont Facebook traitait ses données à la lumière des révélations sur le cybersnooping du gouvernement américain de l’ancien sous-traitant de la National Security Agency des États-Unis, Edward Snowden.

En cours de route, une décision de la plus haute cour de l’UE a invalidé l’accord privacy Shield couvrant les transferts transatlantiques de données parce qu’il enfreignait les normes strictes en matière de confidentialité des données dans le bloc des 27 pays. Les entreprises ont été obligées de s’appuyer sur des contrats légaux pour poursuivre les transferts, tandis que certaines se sont démenées pour localiser leurs données ou suspendre les transferts.

Dans une déclaration conjointe, les États-Unis et l’UE ont déclaré que l’accord répondait aux préoccupations soulevées par la Cour, les États-Unis introduisant des réformes pour renforcer les protections de la vie privée et des libertés civiles « applicables aux activités de renseignement d’origine électromagnétique », faisant référence à la collecte de courriels, de messages texte et d’autres communications électroniques par les agences de renseignement.

Les États-Unis mettront en place « de nouvelles garanties pour s’assurer que les activités de surveillance des signaux sont nécessaires et proportionnées dans la poursuite d’objectifs de sécurité nationale définis », indique le communiqué.

Le différend avait soulevé la perspective que Facebook devrait réorganiser ses centres de données pour s’assurer que les données européennes sont gardées hors des États-Unis.

Le nouvel accord « aidera à garder les gens connectés et les services en cours d’exécution », a tweeté Nick Clegg, responsable des affaires mondiales de Facebook. « Cela apportera une certitude inestimable aux entreprises américaines et européennes de toutes tailles, y compris Meta, qui comptent sur le transfert de données rapidement et en toute sécurité. »

Google a déclaré qu’il saluait le travail de l’UE et des États-Unis pour « protéger les transferts de données transatlantiques ».

Schrems a déclaré que le dernier accord pourrait être bloqué devant les tribunaux parce que son groupe NOYB basé à Vienne l’analyserait en profondeur et contesterait tout ce qui n’est pas conforme au droit de l’UE.

« Les clients et les entreprises sont confrontés à davantage d’années d’insécurité juridique », a déclaré Schrems.

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Chan a rapporté de Londres. Tali Arbel, rédactrice en technologie d’AP, a contribué depuis New York.