Un nouvel avertissement pour les utilisateurs d’Android, alors que le nombre impressionnant de trackers « effrayants » cachés dans les applications populaires est soudainement exposé. Apple a déjà tué ce logiciel espion pour les utilisateurs d’iPhone, et une nouvelle application gratuite vient d’être lancée pour faire de même sur Android.

La transparence du suivi des applications d’Apple a bouleversé l’industrie de la publicité numérique cette année, essuyant des milliards de dollars des lignes de revenus de Facebook et d’autres. La brillante innovation oblige les applications à demander aux utilisateurs d’iPhone une autorisation explicite avant de pouvoir suivre ces utilisateurs d’une application à l’autre ou sur le Web.

Lorsque cette nouvelle fonctionnalité de confidentialité a été présentée pour la première fois, l’industrie espérait de manière amusante que les utilisateurs choisiraient le suivi pour mieux adapter les publicités qui les suivaient en ligne. Le reste d’entre nous pouvait voir que l’espoir était un pur fantasme. Comme on pouvait s’y attendre, les utilisateurs n’ont pas choisi d’être suivis, avec la grande majorité disant non. Qui a pensé ?

Google a déjà copié les innovations d’Apple ; il traîne peut-être les pieds, mais Apple a défini un programme de confidentialité qu’il ne peut pas ignorer. C’est pourquoi vous avez désormais un bien meilleur contrôle sur les données de votre téléphone, une protection pour le suivi de localisation, des avertissements lorsque les applications se connectent à l’appareil photo ou au microphone et des autorisations d’applications limitées dans le temps.

Mais Google est le géant de la publicité numérique, dans les coulisses d’Android, Chrome et de ses autres plates-formes, vous trouverez une toile d’araignée de trackers et d’algorithmes de données. Et donc, en ce qui concerne le suivi des applications, le géant de la technologie est dans la même situation qu’avec les cookies de suivi tiers sur Chrome et les étiquettes de confidentialité.

Cue DuckDuckGo. Le moteur de recherche et l’extension de navigateur axés sur la confidentialité sont maintenant intervenus pour combler le vide en forme de Google en matière de suivi des applications. Il vient de lancer une bêta de son nouveau Protection contre le suivi des applications, empêchant les applications sur votre appareil Android de suivre votre téléphone et d’exploiter vos données. L’objectif est d’apporter aux utilisateurs d’Android le même niveau de protection que les utilisateurs d’iPhone.

DuckDuckGo m’a dit qu’il possédait la « liste la plus vaste et la plus complète de trackers de l’industrie ». Même Apple utilise cet ensemble de données pour vérifier les trackers bloqués dans Safari. « Nous voulons protéger les gens là où ils se trouvent et passer la plupart de leur temps dans des applications mobiles », a expliqué l’équipe. « Au fil des années, nous avons investi dans le radar de suivi, permettant d’identifier les entreprises et les techniques qui suivent les personnes en ligne.

Comme le dit la société, « ces trackers d’applications cachées sont super effrayants car ils peuvent suivre tout ce que vous faites dans une application et peuvent également continuer à vous suivre même lorsque vous n’utilisez pas l’application. Beaucoup sont conçus pour enregistrer votre activité en temps réel : où vous êtes, ce que vous faites, où vous avez été, même combien d’heures vous dormez la nuit.

DuckDuckGo dit que 96% des applications Android qu’il a testées contenaient de tels trackers cachés ; 87 % d’entre eux ont renvoyé des données à Google et 68 % à Facebook. Bien qu’il y ait peu de surprise dans la statistique Facebook, la statistique Google devrait être une révélation.

N’oubliez pas que Google est derrière le système d’exploitation Android, il est derrière les nouvelles protections de la vie privée qui ont été ajoutées dans Android 10 et 11. C’est un braconnier et un garde-chasse. C’est la même critique qui a été adressée à l’entreprise sur Chrome (le navigateur le plus populaire au monde) et son contrôle de 75% des trackers Web.

« Google et Facebook sont capables d’espionner presque tout ce que vous faites sur votre téléphone », m’a dit DuckDuckGo, où vous allez avec, etc. L’équipe m’a dit que même lorsque les utilisateurs réinitialisent leur identifiant publicitaire Android, ce qui est censé aider à arrêter le suivi en cours, cela ne sert à rien. « Les applications envoient plusieurs autres identifiants persistants, y compris des informations sur l’appareil, les adresses e-mail et les emplacements GPS. »

J’ai mis la protection de suivi à l’épreuve, en installant quatre nouvelles applications (au hasard) sur le téléphone, puis en ne faisant qu’ouvrir chaque application une fois. En quelques minutes, la nouvelle protection contre le suivi des applications DuckDuckGo a signalé plus de 60 tentatives de suivi sur ces quatre applications. Imaginons qu’à travers, j’ai installé une application, je l’ai ouverte et l’application a immédiatement contacté ses gestionnaires et a commencé à m’espionner ainsi que mes activités.

La solution DuckDuckGo se trouve dans son application existante. Il offre la même protection étendue que la transparence du suivi des applications d’Apple, mais présente deux différences fondamentales.

Tout d’abord, contrairement à un iPhone, une fois que vous avez installé et activé la protection, elle fonctionne sur toutes les applications de l’appareil. Vous n’avez pas besoin de gérer les paramètres application par application et vous ne comptez pas sur chacune de ces applications pour respecter vos préférences. Bien que cette différence soit bonne, l’inconvénient est que certaines applications qui accèdent à des sites Web dans le cadre de leurs fonctionnalités principales peuvent ne pas fonctionner correctement. Vous verrez ceux identifiés dans le tableau de bord.

Deuxièmement, la technologie fonctionne en créant un VPN local sur le téléphone, programmé avec les URL des sites de suivi que les trackers traditionnels de vos applications essaieront de visiter. Il bloque simplement ce trafic. Bien que cette solution soit plus robuste que de dire aux applications d’ignorer l’identifiant publicitaire d’un utilisateur, si vous activez un VPN complet lorsque vous voyagez ou utilisez un Wi-Fi public, la solution DuckDuckGo est suspendue.

Tout comme avec sa récente solution pour bloquer le suivi des e-mails, DuckDuckGo a lancé la protection App Tracking en tant que version bêta privée, ce qui signifie que vous pouvez rejoindre une liste d’attente, avec un plus grand nombre d’utilisateurs ayant accès chaque semaine. « Nous avons décidé de publier la protection contre le suivi des applications en version bêta pendant que nous travaillons à obtenir l’expérience parfaite. Bien qu’il soit en version bêta, un petit nombre d’applications sont exclues car elles dépendent du suivi pour fonctionner correctement. Nous espérons réduire encore plus cette liste au fil du temps. »

Cette collecte de données cachées alimente les algorithmes qui influencent nos sentiments, nos pensées et nos achats. « Ces données », explique DuckDuckGo, « permettent aux réseaux de suivi comme Facebook et Google de créer des profils numériques encore plus détaillés sur vous… Les réseaux de suivi peuvent manipuler ce que vous voyez en ligne, vous cibler avec des publicités en fonction de votre comportement et même vendre votre données à d’autres entreprises comme les courtiers en données, les annonceurs et les gouvernements.

L’ATT d’Apple a été un énorme succès, un changement immédiat pour la confidentialité de l’iPhone, tuant une grande partie du potentiel de suivi des applications sur ces appareils. Maintenant, DuckDuckGo espère faire de même pour les utilisateurs d’Android qui installent sa nouvelle mise à jour.

J’ai contacté Facebook et Google pour toute réponse à la sortie de cette nouvelle technologie ou à l’ampleur de leur suivi caché qu’elle a révélé. Pendant ce temps, vous pouvez rejoindre la liste d’attente de la protection contre le suivi des applications via l’application DuckDuckGo.