Google a déclaré vendredi qu’il pourrait supprimer son moteur de recherche en Australie si le gouvernement du pays allait de l’avant avec son projet de faire payer les entreprises de technologie en ligne pour l’hébergement de contenu d’actualité.

Alors de quoi s’agit-il?

Cette évolution est liée au Code de négociation des médias d’information, un code de conduite obligatoire élaboré par l’Australian Competition and Consumer Commission (ACCC) pour remédier aux déséquilibres du pouvoir de négociation entre les entreprises de médias d’information australiennes et les plateformes numériques, y compris Google et Facebook.

L’ACCC a publié un projet de code en juillet 2020 permettant aux entreprises des médias d’information de négocier individuellement ou collectivement avec des entreprises telles que Google et Facebook sur le paiement pour l’inclusion d’actualités sur leurs services.

Jusqu’à présent, le gouvernement australien a déclaré que le code ne s’appliquerait qu’à Google et Facebook, et que d’autres entreprises pourraient être ajoutées au cas où elles détiendraient un déséquilibre important du pouvoir de négociation avec les entreprises de médias australiens.

Cela signifie que Google et Facebook devraient payer des sites Web d’actualités dont les liens affichent leurs plates-formes, notamment Facebook News Feed, Instagram, Facebook News Tab, Google Search, Google News et Google Discover. «Ces services ont été sélectionnés sur la base du fait qu’ils affichent des actualités australiennes, sans généralement proposer des accords de partage des revenus à toutes les entreprises de médias d’information qui produisent ce contenu», indique le projet de code.

Le code n’est pas encore devenu loi.

Que dit Google?

Google affirme que s’il soutient l’idée que l’avenir financier des éditeurs doit être soutenu, la façon dont le gouvernement tente d’atteindre cet objectif briserait le fonctionnement de la recherche Google.

Le géant de la technologie a soutenu que le code reste «irréalisable» car il dit que la capacité de créer des liens librement entre les sites Web est fondamentale pour tout moteur de recherche. Si le code est mis en œuvre, Google devra alors payer les éditeurs de certains médias d’information pour que leurs liens apparaissent dans les résultats de recherche.

Google a également déclaré que le code obligeait l’entreprise à accorder un traitement spécial aux éditeurs de nouvelles, ce qui signifie un délai de préavis de 14 jours pour les informer des changements d’algorithme et de certaines «pratiques internes». « Même si nous pouvions nous conformer, cela retarderait les mises à jour importantes pour nos utilisateurs et donnerait un traitement spécial aux éditeurs de nouvelles d’une manière qui désavantagerait tout le monde », a déclaré Google.

Par conséquent, Google a déclaré que si le code devenait loi, il cesserait de rendre la recherche Google disponible en Australie.

Auparavant, Facebook avait répondu à l’adoption du code en déclarant que la société supprimerait la capacité des Australiens à publier du contenu d’actualité sur ses plateformes.

D’un autre côté, le Premier ministre australien Scott Morrison a déclaré que le gouvernement «ne répond pas aux menaces» et que le Parlement décidera des règles que les entreprises doivent être autorisées à suivre dans le pays.