C’est la première fois que Google envisage un smartphone qu’il peut vraiment s’approprier et assumer l’entière responsabilité du développement, de la conception industrielle et du système d’exploitation à la conception de la puce. Le Tensor SoC met Google en concurrence directe avec Pomme dans la course acharnée des smartphones, mais cela change également la dynamique du géant de la technologie avec les fabricants de puces et les compagnies de téléphone.

Nous expliquons pourquoi le Tensor SoC dans le Pixel 6 est important à de nombreux niveaux, et son impact sur le plus grand Android écosystème qui se nourrit de partenariats et d’ouverture.

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Google a eu un succès limité avec les téléphones « Pixel » jusqu’à présent

Depuis 2016, Google fabrique des téléphones de marque Pixel, mais les ventes ont été décevantes. Google aurait livré un peu plus de 3,7 millions de téléphones en 2020. Ce n’est pas que les téléphones Pixel soient mauvais, mais ils ne sont certainement pas à la hauteur de l’iPhone malgré des caméras incroyables et les prouesses de Google en matière d’intelligence artificielle (IA). Le Pixel 4a, qui se vend à moins de 30 000 roupies, est un excellent téléphone entaché d’une faible autonomie de la batterie.

En Inde, deuxième marché mondial des smartphones, Google a été relativement discret dans sa promotion des téléphones Pixel et certains modèles n’ont même pas été lancés dans le pays.

… mais Google veut maintenant prendre le contrôle total de ses appareils Pixel

Google ne manque définitivement ni de ressources ni de talent pour développer un téléphone capable de rivaliser avec l’iPhone. Il utilise l’expertise de HTCpour laquelle elle a payé 1,1 milliard de dollars en 2018, mais ce qui manquait vraiment dès le début, c’était l’accès à un processeur personnalisé conçu uniquement pour le téléphone Pixel. Posséder et contrôler les principales technologies, y compris les processeurs qui alimentent les smartphones, n’était pas dans l’ADN de Google. En revanche, c’est cette approche qui a fait de l’iPhone le succès qu’il est aujourd’hui. Google, comme Oppo et Xiaomi, était un autre OEM dépendant de Qualcomm pour fournir des puces à ses téléphones Pixel. Mais cela a maintenant changé avec Tensor SoC, la puce qui alimente les Pixel 6 et Pixel 6 Pro.

« Google pense qu’ils peuvent mieux illustrer leur vision de l’informatique ambiante où le logiciel, le matériel et l’IA se réunissent pour responsabiliser l’utilisateur. Pour ce faire, ils ont estimé qu’ils devaient contrôler le matériel tout comme Apple l’a fait avec leurs processeurs de la série A dans l’iPhone », a déclaré Wayne Lam, directeur principal de la recherche, Amériques chez CCS Insight. indianexpress.com.

En développement depuis quatre ans, Tensor SoC a été conçu par l’équipe « Google Silicon », dirigée par Phil Carmack, vice-président et directeur général, et Monika Gupta, directrice principale de Google Silicon. Lors du lancement de Pixel 6, Google a souligné à plusieurs reprises pourquoi il avait besoin d’une puce qui se concentre fortement sur l’IA et l’apprentissage automatique tout en étant suffisamment puissante pour s’aligner sur la vision de Google pour la série Pixel. D’une certaine manière, Google a clairement indiqué que les solutions disponibles sur le marché ne suffisent pas pour atteindre le niveau de performance que Google cherche à ajouter à ses téléphones.

La maîtrise de ses propres technologies aidera Google à intégrer plus profondément son produit, comme Apple le fait depuis des années. Cela signifie que Google n’a pas à dépendre du calendrier de Qualcomm et est indépendant dans la conception des puces, ce qui signifie plus de contrôle sur la chronologie et les coûts. En moyenne, les puces mettent trois ans à se développer.

Tellement excité de partager notre nouvelle puce Google Tensor personnalisée, qui a été conçue il y a 4 ans (📎 pour l’échelle) ! Tensor s’appuie sur nos 2 décennies d’expérience informatique et c’est notre plus grande innovation dans Pixel à ce jour. Sera sur Pixel 6 + Pixel 6 Pro à l’automne. https://t.co/N95X6gFxLf pic.twitter.com/wHiEJRHJwy

– Sundar Pichai (@sundarpichai) 2 août 2021

« Google, avec son échelle et ses ressources énormes, gère son activité de matériel Pixel de la même manière que ses autres » paris « , a déclaré Lam. « Ils voient cela comme un long jeu. » «Ils étaient prêts à continuer pendant six itérations du Pixel pour atteindre la vision qu’ils visaient. Il est clair que le modèle commercial de Google est différent des autres dans le secteur des smartphones qui repose sur la génération de volume.

« Google peut, avec la puce Tensor, créer une meilleure expérience dans des domaines comme l’IA et le ML, mais à part cela, Google doit satisfaire ses titulaires de licence Android, car cela génère en fin de compte les résultats et les revenus publicitaires de Google », a noté Lam.

Qualcomm ne sera pas impacté

« Il est peu probable que Qualcomm soit affecté de manière significative par la décision de Google sur son Pixel 6 », a déclaré Lam. « Cependant, si quelqu’un comme Oppo développait son propre SoC, il devrait s’inquiéter », a-t-il ajouté. Perdre Google en tant que client ne signifie pas grand-chose, étant donné que la série Pixel a moins de 1% de part de marché. Mais si vous regardez globalement, Qualcomm sera touché sentimentalement car si Google commence à développer lui-même ses processeurs mobiles, cela incitera les sociétés de téléphonie telles que Xiaomi, Vivo et Oppo à investir dans le développement du chipset et à dépendre moins des fabricants de puces pour se différencier. leurs produits.

Lam souligne que « si les principaux équipementiers souhaitent atteindre une taille leur permettant de disposer de l’échelle et des ressources nécessaires pour développer leur propre SoC, ils seraient clairement incités à développer leur propre SoC ».

Mais développer un chipset seul nécessite beaucoup d’argent, d’expertise et de patience. L’avantage qu’apportent les sociétés de chipsets comme Qualcomm et Mediatek est qu’il est toujours moins cher d’acheter des puces plutôt que de développer son propre SoC. Ces sociétés proposent des solutions de conception « sur étagère », ce qui signifie que les OEM peuvent choisir une conception Snapdragon existante et construire un téléphone en quelques mois au lieu de développer une puce qui prend au moins trois à quatre ans.

Pour l’instant, on ne sait pas à quel point les joueurs de téléphonie chinois sont sérieux dans le développement de leur propre SoC, bien qu’Oppo regarde apparemment la fenêtre 2023 pour annoncer sa première puce conçue en interne. Et même s’ils développaient secrètement des puces, après la pression du gouvernement chinois pour être autonome dans les semi-conducteurs, Lam a déclaré qu’il n’y avait aucune garantie qu’ils aient accès aux principales usines pour produire en masse leurs puces. « Les États-Unis mettent clairement la Chine en échec sur ce front, mais la Chine regarde vers l’intérieur pour développer ses propres capacités. »