Sonos se prépare à introduire son propre service d’assistant vocal dans les prochaines semaines, selon des personnes familières avec les plans de l’entreprise. La fonctionnalité vocale permettra aux clients de lire et de contrôler de la musique sur la plate-forme audio de Sonos.

Il fera partie d’une prochaine mise à jour logicielle qui arrivera d’abord aux clients aux États-Unis le 1er juin, avec un déploiement international à suivre. Sonos Voice servira d’alternative à Amazon Alexa et Google Assistant, que Sonos prend déjà en charge sur ses haut-parleurs intelligents et ses barres de son vocales. Tous les produits Sonos qui exécutent le logiciel S2 de la société prendront en charge sonos Voice Control.

Sonos a récemment publié offres d’emploi liées à la « Sonos Voice Experience »», l’entreprise affirmant que son ambition est de « rendre les interactions vocales entièrement privées, plus personnelles et plus naturelles ». Les débuts de Sonos Voice marqueront un moment charnière dans l’expansion de Sonos dans les services alors que la société cherche à augmenter ses activités matérielles. (Sonos Radio et la qualité supérieure payante Sonos Radio HD ont été les premières incursions de ce type dans les services.) L’offre offrira des commodités de base similaires à celles des concurrents existants, permettant aux propriétaires de produits Sonos de lire des chansons, des artistes ou des listes de lecture spécifiques avec des commandes vocales, entre autres fonctions.

Au lancement, Sonos Voice travaillera avec Apple Music, Amazon Music, Pandora, Deezer et sonos Radio de la société. Spotify et YouTube Music de Google ne sont pas encore à bord. Conformément à l’intérêt de Sonos pour la confidentialité, la fonctionnalité n’enregistrera pas les commandes audio des utilisateurs ni ne les transmettra au cloud pour traitement. « Hey Sonos » sera le mot d’alarme pour Sonos Voice Control, et les tests internes de la société montrent qu’il est plus rapide que les services d’assistant concurrents pour les tâches musicales de base.

Sonos a refusé de commenter cette histoire, citant sa politique de ne pas commenter les rumeurs ou les spéculations. Mais à travers diverses offres d’emploi pour le produit vocal et un »Système d’exploitation Home Cinéma», la société a offert un aperçu d’un avenir où elle mettra beaucoup plus l’accent sur les logiciels et tentera de s’établir comme une plaque tournante centrale pour le divertissement en streaming – allant potentiellement au-delà de l’audio pour intégrer également la vidéo. Patrick Spence, président-directeur général de Sonos, a fait allusion à ces objectifs dans des interviews. « Vous investissez toujours à l’avance », a-t-il déclaré à l’occasion de la le Décodeur balado. « Nous embauchons des gens dans le domaine des logiciels pour aller dans de nouveaux domaines dans lesquels nous ne sommes pas aujourd’hui. Avec le recul, il est plus facile de comprendre qu’une entreprise a travaillé sur toutes ces grandes choses. Nous ne l’avons tout simplement pas vu à ce moment-là. »

Les services vocaux ont été un point de discorde dans le désaccord de Sonos avec les grandes entreprises technologiques, notamment Google et Amazon. Il y a deux ans, Spence a déclaré aux législateurs américains que Google a refusé de permettre à son service Assistant de fonctionner simultanément avec le produit concurrent d’Amazon sur le même appareil. Amazon n’était pas aussi restrictif, a déclaré Spence. Sonos, Google et Amazon continuent de travailler ensemble en tant que partenaires, bien que Sonos les accuse publiquement de tactiques de fixation des prix déloyales et contrefaçon de brevet; il a poursuivi avec succès Google sur ce dernier, forcer des modifications mineures à la lecture audio multi-pièces et aux commandes de volume dans certains logiciels Google.

Le développement par Sonos de sa propre fonctionnalité vocale n’a pas vraiment été un secret bien gardé. La société a manifesté son intérêt avec des enquêtes auprès des clients et, l’année dernière, les premiers détails sur le service ont été découverts dans l’application mobile Sonos (comme indiqué ici par Protocole). À l’époque, des captures d’écran indiquaient qu’il serait possible d’utiliser le service vocal Sonos aux côtés d’Alexa, les clients pouvant utiliser l’un ou l’autre en prononçant le mot de réveil respectif. Mais les images ont montré que Google Assistant et l’offre vocale de Sonos ne peuvent pas être jumelés de la même manière – un autre signe du contrôle étroit de Google sur comment et où ses services peuvent être utilisés. Le blogueur Carsten Knobloch a récemment publié quelques captures d’écran supplémentaires de Sonos Voice, mais sa date de lancement et les services pris en charge n’ont pas été signalés auparavant.

Sonos Voice Experience s’en tiendra aux fondamentaux au lancement. Mais si les gens sont en mesure d’utiliser Alexa en même temps – Sonos appelle cette fonctionnalité « concurrence vocale » – ils seront en mesure de donner au Sonos offrant une chance sans sacrifier les intégrations de maison intelligente ou d’autres fonctionnalités plus variées que le service vocal Sonosce peut manquer.

L’objectif déclaré de Sonos de rendre la voix « entièrement privée » pourrait être un autre moyen clé de se différencier d’Alexa et de Google Assistant, qui reposent tous deux fortement sur le cloud computing. Amazon affirme qu’Alexa est conçu avec « plusieurs couches de confidentialité et de sécurité », et Google offre des assurances similaires. Mais certains consommateurs restent intrinsèquement méfiants à l’égard des technologies vocales et des Big Tech. utiliser les interactions vocales à des fins publicitaires.

Passé La Verge a rapporté que le prochain nouveau produit matériel provenant de Sonos est une barre de son économique dont le prix est d’environ 250 $. Cet appareil, le Sonos Ray, sera également annoncé dans les prochaines semaines. Contrairement aux barres de son Arc et Beam plus chères de la société, cependant, il n’aura pas de micros intégrés pour les commandes vocales.