Un panneau est photographié à l’extérieur d’un bureau de Google près du siège de la société à Mountain View, Californie, États-Unis, le 8 mai 2019. REUTERS/Paresh Dave//File Photo

19 janvier (Reuters) – Alphabet Inc’s (GOOGL.O) Google a déclaré cette semaine qu’il améliorerait immédiatement l’application d’une politique publicitaire sensible à l’âge après que Reuters ait trouvé des publicités pour des jouets sexuels, de l’alcool et des investissements à haut risque dans son moteur de recherche qui auraient dû être bloquées dans le cadre de ses efforts pour se conformer à la réglementation britannique.

La Grande-Bretagne a commencé à appliquer des réglementations en septembre dernier visant à protéger les enfants contre le suivi en ligne. En réponse, Google a commencé à modifier les paramètres de ses services en Europe et ailleurs pour les utilisateurs de moins de 18 ans. Parmi les mesures annoncées en août, il y avait « l’élargissement des garanties pour empêcher que les catégories d’annonces sensibles à l’âge ne soient diffusées aux adolescents ».

Plus précisément, le géant de la recherche a commencé à utiliser des outils automatisés pour empêcher la diffusion d’annonces liées à des catégories telles que l’alcool, les jeux d’argent et les médicaments sur ordonnance aux personnes qui ne sont pas connectées à un compte Google ou qui ont au moins 18 ans.

Les entreprises technologiques sont confrontées à un défi croissant pour contrôler leurs services tentaculaires et, selon les publications sur les forums de publicité en ligne et deux annonceurs, l’application de la loi par Google a été inégale.

Les annonceurs, qui ont recherché l’anonymat par crainte de représailles de la part du géant de la technologie, ont déclaré qu’ils étaient frustrés par les importantes pertes de ventes dues au fait que le moteur de recherche de Google bloquait correctement leurs publicités aux utilisateurs déconnectés tout en autorisant par erreur les publicités de leurs concurrents.

La semaine dernière, des publicités ont été diffusées au Royaume-Uni auprès d’utilisateurs déconnectés pour des transactions à effet de levier, des médicaments contre le cholestérol, des détaillants de jouets pour adultes et un grand épicier faisant la promotion d’un produit à base de vodka, a constaté Reuters.

« Nous avons mis en place des politiques qui limitent l’endroit où nous affichons certaines catégories d’annonces sensibles à l’âge », a déclaré Google. « Les annonces en question ont été mal étiquetées et, dans ce cas, leur diffusion aurait dû être restreinte. Nous prenons des mesures immédiates pour résoudre ce problème. »

Il a refusé de donner des détails sur les ajustements.

Concurrents publicitaires de Google tels que Facebook de Meta Platforms Inc (FB.O) et Microsoft Corp (MSFT.O) soit interdire complètement de nombreuses catégories de publicités sensibles à l’âge, soit obliger les annonceurs à cibler leurs publicités de manière à limiter l’exposition aux mineurs. Facebook et Microsoft n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.

Le UK Children’s Code exige que les services en ligne respectent 15 normes de conception et de confidentialité pour protéger les enfants, comme la limitation de la collecte de leur emplacement et d’autres informations personnelles. Google a déclaré que son filtrage des publicités sensibles à l’âge est essentiel à sa conformité avec le code.

Le groupe de défense 5Rights Foundation, qui a fait campagne pour la réglementation, a trouvé ses propres exemples de publicités de rencontres et de médicaments apparaissant sur un navigateur déconnecté après avoir examiné les conclusions de Reuters. Le groupe a déclaré que les entreprises technologiques devraient publier régulièrement des recherches internes sur la façon dont elles respectent le code et leurs propres politiques.

« Nous devons nous méfier du » lavage de sécurité «  », a déclaré 5Rights. « Les entreprises technologiques doivent étayer leurs affirmations par des actions et démontrer comment elles se conforment aux réglementations, en particulier dans les premières étapes de la mise en œuvre. »

Google n’a pas répondu aux commentaires. La société a refusé de partager des informations granulaires avec Reuters sur la fréquence à laquelle elle n’avait pas réussi à bloquer les publicités sensibles à l’âge.

Le bureau du commissaire à l’information du Royaume-Uni a déclaré en novembre qu’il avait contacté Google, Apple Inc. (AAPL.O) et d’autres entreprises de médias sociaux, de streaming et de jeux pour examiner leur conformité au code. L’examen est en cours, a déclaré le régulateur de la confidentialité à Reuters.

Reportage de Paresh Dave; édité par Kenneth Li et Raju Gopalakrishnan

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