Les Chromebooks haut de gamme étaient autrefois un produit difficile à recommander, mais des années d’avancement dans ChromeOS et l’évolution du monde du travail ont laissé le facteur de forme un produit assez souhaitable pour beaucoup. HP a proposé de nombreux Chromebooks avec des spécifications haut de gamme, mais ce n’est qu’avec l’Elite Dragonfly que nous avons vu un véritable produit phare, qui était malheureusement extrêmement cher. Mais maintenant, il existe une recommandation simple pour le meilleur Chromebook haut de gamme, le Chromebook HP Dragonfly Pro.

Matériel simple un peu hypocrite

Le Chromebook HP Dragonfly Pro est une machine haut de gamme, mais il ne crie pas nécessairement haut de gamme en un coup d’œil. Le corps noir mat discret de mon unité d’examen ne se démarque pas dans la foule, et ce n’est pas non plus le plus fin ou le plus léger. Mais pour moi, ça n’a pas d’importance. L’ensemble de la machine est robuste, sans un peu de flexion dans des domaines tels que le clavier. Et le châssis est solide, ne fléchit pas lorsque je passe de la frappe sur une table ou un bureau à des angles inconfortables sur le canapé. La charnière est également excellente, avec suffisamment de résistance pour rester confortablement en place même si je prends l’ordinateur portable pour me déplacer vers un autre endroit, mais il est toujours possible de l’ouvrir d’une seule main.

Je dirai, cependant, la version « Céramique Blanche » se démarque un peu plus que « Noir pétillant.” Pendant le bref moment que j’ai passé avec la teinte plus claire au CES, j’ai été plus séduit par le design que sur ce modèle noir. J’apprécie cependant la façon dont le modèle noir s’estompe en arrière-plan et vous permet simplement de vous concentrer sur le travail à accomplir.

HP dit que le Dragonfly Pro est une machine faite pour les pigistes. Les personnes qui travaillent à domicile – ou en déplacement, ou vraiment n’importe où – font une variété de choses différentes. Dans cet esprit, il y a une chose à propos du matériel qui est juste un peu hypocrite.

Là où le Chromebook Elite Dragonfly avait une variété de ports à offrir, HP équipe le Pro uniquement de quatre ports USB-C. Avec les dongles et les adaptateurs, cela peut être une offre très flexible, mais en réalité, c’est plus un obstacle qu’une aide. Sur l’Elite, je me suis retrouvé à ne jamais penser à quoi emporter avec moi, mais avec le Pro, c’est quelque chose que je dois constamment considérer.

Un autre casse-tête pour moi est la suppression de tout commutateur de confidentialité pour la webcam, ce qui est devenu la norme sur les Chromebooks HP ces dernières années. Il n’y a pas de couverture physique ni d’interrupteur électronique.

À l’intérieur, il y a aussi des haut-parleurs orientés vers le haut sur le Pro, ce que je suis ravi de voir. Cependant, mon unité a eu quelques bizarreries avec ces haut-parleurs. Le réglage du volume a été très inégal, même 10 % de volume étant plus que suffisant pour travailler dans un bureau ou un salon calme. Le volume augmente de manière exponentielle à mesure que vous vous rapprochez de 70%, où il atteint son maximum. Les haut-parleurs sont en plein essor dans leur volume et ont une excellente qualité, mais le réglage désordonné les a rendus un peu frustrants à utiliser. HP n’a pas été en mesure de confirmer s’il s’agissait d’un problème propre à mon appareil, mais je n’ai entendu personne d’autre avoir le même problème.

Mais dans l’ensemble, j’ai été très satisfait du matériel sur HP Dragonfly Chromebook Pro. Il est solide, discret et fait le travail.

Un écran suffisamment lumineux pour travailler de n’importe où

Ce qui ressort plus que toute autre chose sur le Chromebook HP Dragonfly Pro, c’est son écran. L’écran tactile IPS 2560 × 1600 de 14 pouces atteint une luminosité maximale de 1 200 nits. C’est environ trois fois plus lumineux que la plupart des autres ordinateurs portables que vous verrez sur le marché, et c’est tout simplement fou de voir cela en action.

L’écran de 1 200 nits est suffisamment lumineux pour que vous puissiez vraiment utiliser cet ordinateur portable presque n’importe où. Que ce soit à l’intérieur ou à l’extérieur, à l’ombre ou en plein soleil, vous pourrez voir clairement ce qui est à l’écran. Au moment où j’écris cette critique, je suis dehors par une journée ensoleillée et la machine est parfaitement lisible à environ 60% de luminosité. Les autres ordinateurs portables de mon arsenal doivent généralement maximiser leur luminosité au même endroit, et même dans ce cas, ils auront du mal à suivre.

Et cette luminosité s’ajoute à un panneau d’affichage déjà excellent. La résolution de 1440p est nette sur la taille de 14 pouces et les couleurs sont reproduites à merveille. J’ai remarqué un comportement étrange avec les angles de vision, mais ce n’était pas vraiment un problème dans une utilisation normale.

La quasi-perfection du clavier et du trackpad

L’autre aspect du matériel que HP a vraiment cloué vient de l’entrée : le clavier et le trackpad.

Le clavier est essentiellement le même pont délicieux que celui de l’Elite Dragonfly, avec un « thunk » tactile à chaque frappe et un bon espacement qui permet une mémoire musculaire rapide et une frappe rapide. Le rétro-éclairage est également assez solide, même si le modèle que j’avais ici n’était pas équipé du motif RVB qui a suscité tant d’attention lorsque cette machine a été révélée au CES. Honnêtement, je pense que c’est pour le mieux que HP semble avoir supprimé cette option, car elle se sentait extrêmement déplacée sur ce matériel, surtout compte tenu de la destination.

Le trackpad reprend également la même astuce de l’Elite Dragonfly. C’est un clavier haptique, ce qui signifie que la feuille de verre ne bouge pas réellement, mais a un moteur haptique pour imiter la sensation d’un clic. HP continue de m’impressionner avec sa vision de cette fonctionnalité qu’Apple a d’abord popularisée, et cette itération est encore meilleure que l’Elite Dragonfly. Sur le Chromebook HP Dragonfly Pro, des actions telles que le déplacement de fenêtres ont plus d’impact sur le trackpad, et c’est tout simplement merveilleux. S’il y avait une fonctionnalité que je pouvais tirer de cette machine et mettre sur tous les autres Chromebook, c’est le trackpad, et c’est absolument une raison de considérer cela par rapport aux autres Chromebooks premium.

Tout comme son cousin, le Chromebook Dragonfly Pro dispose d’un capteur d’empreintes digitales, mais HP l’a déplacé vers le haut près de le bouton d’alimentation. C’est un choix intéressant, d’avoir un capteur statique à côté de tous les boutons du clavier, surtout quand tant de marques viennent de placer le capteur sur la touche d’alimentation elle-même. Mais peu importe, ça marche très bien.

Performances de bête de somme

Sous le capot, le Chromebook HP Dragonfly Pro contient une puce Intel Core i5 de 12e génération (i5-1235U jusqu’à 4,4 GHz) associée à 16 Go de RAM et un SSD PCIe NVMe de 256 Go. En termes simples, cette chose vole.

Bien qu’un i5 ne soit pas la puce la plus puissante, il est très puissant pour ChromeOS et est suffisant pour pratiquement tout ce que vous pouvez lancer sur cette machine. L’exécution d’une douzaine d’onglets, d’une application Web de retouche photo, de Slack en tant qu’application Web, etc., ne laisse pas cette machine transpirer. De plus, j’ai rarement fait démarrer le ventilateur à une capacité notable de refroidissement, même lorsque des températures plus chaudes ont commencé à se faire sentir.

Je noterai que bien que ChromeOS dans son ensemble fonctionne à merveille ici, j’ai rencontré un problème avec les applications de suppression du système d’exploitation lorsque le couvercle était fermé. HP me dit qu’il s’agit d’un problème ChromeOS connu lié aux unités sur lesquelles un modem 5G est installé. Google travaille sur un correctif, mais ce ne sera pas un problème pour les unités de vente au détail, car HP ne vend pas de modèle cellulaire pour le moment.

La durée de vie de la batterie a également été assez bonne, mais cela dépend de l’endroit où vous travaillez. J’ai remarqué que l’utilisation de l’affichage à des paramètres plus élevés peut rapidement décharger la batterie. Ainsi, travailler à l’extérieur par une journée ensoleillée avec le panneau à 80 % ou plus peut épuiser la batterie en quelques heures seulement. Mais, en moyenne, je tirais facilement 5 à 8 heures sur une charge lorsque je travaillais à l’intérieur avec une luminosité de l’écran égale ou inférieure à 50 %. La charge via USB-C est rapide et facile, et le chargeur inclus est également un merveilleux kit, comprenant un câble tressé.

Et cette fois, vous pouvez réellement l’acheter

De loin, la plus grande chose que HP a obtenue sur cette machine est la disponibilité.

Contrairement à l’Elite Dragonfly, qui présentait bon nombre des mêmes caractéristiques, le Dragonfly Pro a un prix raisonnable et compréhensible. 999 $ est ce que vous paierez pour cet ordinateur portable, et il est vendu dans une seule configuration. HP nous dit qu’il y aura un modèle ultérieur disponible avec la connectivité 5G, mais pour l’instant, ce n’est qu’une seule version, vendue en noir ou en blanc.

Dépenser 1 000 $ sur un Chromebook peut sembler absurde pour certaines personnes, mais pour ce que vous obtenez, ce n’est pas hors de ce monde. Le La version Windows de cet ordinateur portable coûte 1 549 $le passage à un AMD Ryzen 7 et le double du stockage étant les seules différences clés.

Que le prix en vaille la peine ou non pour vous dépend vraiment de la valeur que vous accordez à ChromeOS. Si c’est une plate-forme que vous préférez, c’est maintenant l’étalon-or sur le marché.

Pour l’instant, le HP Dragonfly Pro Chromebook est vendu uniquement sur HP.com. Le stock est un peu difficile à trouver, mais depuis le 15 mai, le modèle de bloc illustré dans cette revue est en stock et expédié en juin.