Eric Schmidt, ancien PDG de Googleest envisage d’investir 125 millions de dollars dans la recherche sur l’intelligence artificielle par le biais de son entreprise philanthropique Schmidt Futures.

Le financement, qui sera administré par le biais d’une initiative baptisée AI2050, visera à soutenir les universitaires travaillant sur des « problèmes difficiles » en IA.

« L’IA nous amènera à repenser ce que signifie être humain », a déclaré Schmidt dans un communiqué mercredi. « Alors que nous traçons la voie vers un avenir avec l’IA, nous devons nous préparer aux conséquences imprévues qui pourraient en découler. »

Schmidt, qui a déjà mis en garde contre les dangers de l’IA, a souligné qu’aux débuts d’Internet, personne ne s’attendait à ce que les plateformes de médias sociaux perturbent les élections et influencent nos vies, nos opinions et nos actions dans la mesure où elles le font maintenant.

« Des leçons comme celles-ci rendent encore plus urgent d’être préparé pour aller de l’avant », a-t-il déclaré.

« L’intelligence artificielle peut être une force massive pour le bien dans la société, mais il est maintenant temps de s’assurer que l’IA que nous construisons a les intérêts humains au cœur. »

L’initiative AI2050 sera coprésidée par Schmidt et James Manyika, le nouveau responsable de la technologie et de la société de Google.

Des paiements devraient être versés à des universitaires individuels au cours des cinq prochaines années.

L’universitaire de Berkeley Stuart Russell et Rediet Abebe sont parmi les premiers à avoir été nommés boursiers. Abebe étudie comment l’IA peut aider à mesurer et à atténuer les inégalités socio-économiques, tandis que Russell étudie la programmation probabiliste dans le but d’améliorer l’interprétabilité, la sécurité démontrable et les performances de l’IA.

Abebe a déclaré à CNBC mercredi qu’elle ne souhaitait pas être considérée pour une quelconque récompense ou bourse, mais a refusé de dire pourquoi.

Jon Crowcroft, informaticien à l’Université de Cambridge, a déclaré à CNBC que l’argent devrait être utilisé pour financer des chercheurs qui tentent de rendre l’IA plus durable, ajoutant que de nombreux géants de la technologie se concentrent trop sur le développement d’énormes modèles d’IA qui sont très coûteux à former.

Crowcroft a déclaré qu’il aimerait également voir davantage d’investissements pour rendre les systèmes d’IA interprétables. Dans l’état actuel des choses, les humains ne savent pas comment ni pourquoi bon nombre des IA les plus avancées d’aujourd’hui prennent les décisions qu’elles prennent.

Schmidt a présidé la Commission nationale américaine sur l’intelligence artificielle de 2018 à 2021. En mars dernier, la commission a constaté que le Les États-Unis sont considérablement sous-préparés pour l’ère de l’IA.

Dans un 756 pages rapportil a averti que la Chine pourrait bientôt remplacer les États-Unis en tant que « superpuissance de l’IA » mondiale et a déclaré qu’il y avait de sérieuses implications militaires à prendre en compte.

Chercheurs en IA a déclaré à CNBC en mars dernier qu’il ne sert à rien d’imposer des règles strictes à son développement à ce stade, car la technologie en est encore à ses balbutiements et les formalités administratives ne feront que ralentir les progrès dans le domaine.