Les plaintes invoquent l’obligation légale selon laquelle les entreprises opérant dans l’Union européenne conçoivent des produits avec des protections simples de la vie privée. En janvier, le régulateur français de la protection de la vie privée a infligé une amende de 169 millions de dollars à Google et à Facebook de Meta Platforms Inc. à 67 millions de dollars pour une violation connexe, arguant que les entreprises a rendu trop difficile pour les utilisateurs de refuser les cookies, les identificateurs qui suivent leurs données.

Google utilise des pratiques similaires dans ses produits, y compris YouTube, Google Maps, le système d’exploitation Android, Gmail et Google Play Store, et n’informe pas les consommateurs si leurs données seront utilisées pour créer des publicités personnalisées, disent les groupes.

« Ils peuvent combiner toutes ces données pour obtenir un profil très détaillé et être en mesure de personnaliser toutes sortes de contenus, y compris la publicité ciblée », a déclaré

David Martin Ruiz,

juriste principal à l’Organisation européenne des consommateurs, un groupe basé à Bruxelles qui a coordonné les efforts à venir sur la collecte de données de Google.

Jeudi, des groupes de Norvège, de Slovénie, de République tchèque, de Grèce et de France ont déposé des plaintes identiques auprès des régulateurs. En Allemagne, un groupe de défense a écrit à Google pour l’avertir qu’il pourrait intenter une action en justice contre lui, tandis que des groupes au Danemark, aux Pays-Bas et en Suède ont écrit à leurs autorités nationales pour partager des détails sur les pratiques de Google. Les règles de confidentialité à travers l’Europe varient d’un pays à l’autre, certaines autorités étant tenues d’enquêter sur chaque plainte officielle qu’elles reçoivent.

Un porte-parole de Google a déclaré dans un communiqué envoyé par courrier électronique: « Les gens devraient être en mesure de comprendre comment les données sont générées à partir de leur utilisation des services Internet. S’ils ne l’aiment pas, ils devraient pouvoir faire quelque chose à ce sujet. »

Lorsque les utilisateurs créent un compte Google, la société présente différentes options conçues pour être faciles à comprendre, a-t-il déclaré. « Nous nous engageons à faire en sorte que ces choix soient clairs et simples », a déclaré le porte-parole.

Les plaignants, cependant, disent que les options ne sont pas simples. En rendant difficile pour les consommateurs de refuser de partager leurs données, Google viole les exigences dites de confidentialité dès la conception en vertu du règlement général sur la protection des données de 2018 de l’Union européenne, affirment-ils.

« La protection de la vie privée dès la conception est ce dont nous avons besoin, non seulement dans le cas de Google, mais dans l’ensemble avec les voitures électriques, d’autres appareils électroniques, d’autres interfaces utilisateur », a déclaré

Boštjan Okorn,

responsable des tests à l’Association des consommateurs slovènes. Les régulateurs devraient exiger de Google qu’il crée un moyen simple pour les utilisateurs de refuser de partager des données sur ses différentes plateformes, a-t-il déclaré.

Une coalition de groupes américains de technologie et de consommateurs a également envoyé une lettre à la Federal Trade Commission jeudi, décrivant des plaintes similaires sur le langage peu clair de Google et les mesures fastidieuses nécessaires pour se retirer du partage de données. Les pratiques violent probablement la FTC Act, une loi qui habilite l’agence à prévenir les pratiques trompeuses qui nuisent aux consommateurs, a déclaré

Calli Schroeder,

coprésident numérique pour les États-Unis du Transatlantic Consumer Dialogue, une coalition de groupes de défense.

« Nous pensons que cela constitue absolument un modèle de conception manipulateur et est injuste pour les consommateurs », a déclaré Mme Schroeder.

La FTC a confirmé avoir reçu la lettre et n’a fait aucun commentaire.

L’année dernière, la FTC a déclaré qu’elle augmenterait les enquêtes sur les façons dont les entreprises utilisent des tactiques trompeuses pour attirer les abonnés à leurs services, puis rendrait difficile pour eux d’annuler.

Le Dialogue transatlantique des consommateurs pousse les régulateurs américains à réduire certaines pratiques des grands fournisseurs de technologies, a déclaré Mme Schroeder. European loi interdit aux entreprises de refuser un service si les consommateurs refusent de fournir des données personnelles; aux États-Unis, il n’y a pas de telle disposition, a-t-elle dit.

Les plaintes des groupes de consommateurs européens seront d’abord envoyées au régulateur national de leur pays d’origine, puis transmises à l’Irlande. En vertu du RGPD, le régulateur irlandais est chargé de superviser les activités de Google dans l’UE, car le siège européen de l’entreprise s’y trouve.

Les défenseurs des consommateurs, cependant, disent que le régulateur irlandais est lent. En Europe, les régulateurs du pays d’origine d’une plainte peuvent intervenir pour poser des questions ou soulever des désaccords. Cela a été un facteur dans l’amende de 270 millions de dollars infligée par le régulateur irlandais à WhatsApp en septembre dernier, une plainte déposée pour la première fois en 2018.

Le groupe de M. Martin Ruiz, l’Organisation européenne des consommateurs, a coordonné des plaintes similaires sur le suivi de localisation de Google en 2018, peu de temps après l’entrée en vigueur de la loi européenne sur la protection de la vie privée. Le régulateur irlandais n’a toujours pas rendu de décision.

« Nous espérons que le goulot d’étranglement sera résolu », a déclaré M. Martin Ruiz.

Google fait face à l’opposition à son suivi de localisation ailleurs. Outre les plaintes en Europe, les autorités australiennes ont affirmé en 2019 que Google avait également induit en erreur les consommateurs. En janvier, trois États américains et le district de Columbia intenté des poursuites alléguant également que Google avait enregistré les emplacements des utilisateurs qui s’étaient désinscrits.

Écrivez à Catherine Stupp à Catherine.Stupp@wsj.com