La poursuite allègue que Google a abusé de sa domination dans l’écosystème mobile pour favoriser son propre Google Play Store, réduisant ainsi la concurrence. La poursuite vise également les frais que Google facture aux développeurs pour les achats intégrés.
Les dossiers judiciaires examinés par CNN Business mercredi ont montré que l’affaire contre Google avait été ouverte devant le tribunal de district américain du district nord de Californie. Le District de Columbia et 36 États sont nommés comme participants, dont New York, la Californie, le Colorado, l’Utah, le Massachusetts et d’autres.
Selon la plainte de mercredi, Google détient le monopole de la distribution d’applications Android aux États-Unis et a utilisé des contrats restrictifs pour forcer les fabricants d’appareils Android à promouvoir le Google Play Store au détriment de la concurrence. (Des allégations similaires en Europe ont incité Google à annoncer en 2018 qu’il cesserait de regrouper des applications indispensables telles que Google Maps et Gmail avec le Play Store.)
Une partie de l’objectif allégué de Google était de dissuader l’essor des magasins d’applications tiers. Selon la plainte, Google a fait « une tentative directe de payer Samsung pour qu’il abandonne ses relations avec les meilleurs développeurs » afin que la boutique d’applications de Google reste la source la plus attrayante d’applications Android.
La plainte remet également en cause les conditions des développeurs de Google qui « font de Google Play Billing le seul processeur de paiement intégré qu’un développeur Android peut utiliser » lorsqu’une application vend du contenu numérique via une application Android.
C’est similaire aux allégations portées contre Apple dans son affaire impliquant Epic Games.
« Google utilise sa position dominante sur le marché pour étouffer la concurrence et soutirer des milliards de dollars de commissions sur les achats intégrés à des consommateurs peu méfiants, et ce comportement anticoncurrentiel doit cesser », a déclaré le procureur général du district de Columbia, Karl Racine, dans un communiqué. « Non seulement Google a agi illégalement pour empêcher des concurrents potentiels de concurrencer son Google Play Store, mais il a profité en verrouillant de manière inappropriée les développeurs d’applications et les consommateurs dans son propre système de traitement des paiements, puis en facturant des frais élevés. »
Google n’a pas pu être contacté immédiatement pour commenter mercredi soir.
« Les magasins d’applications ont reçu un laissez-passer gratuit pour abuser de leur position dominante sur le marché pendant trop longtemps », a déclaré le groupe. « Leurs politiques anticoncurrentielles étouffent l’innovation, entravent la liberté des consommateurs, gonflent les coûts et limitent la communication transparente entre les développeurs et leurs clients. »
Apple a fait valoir au procès qu’il était en concurrence vigoureuse pour distribuer des applications de jeux vidéo, y compris Fortnite. Une décision dans cette affaire est attendue dans les prochains mois.
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