À Christiansburg, en Virginie, les biscuits Girl Scout tombent du ciel.

Eh bien, pas exactement. Ils ne sont pas livrés par de jeunes filles en uniforme, mais par des drones Wing développés par Google, une touche futuriste sur la façon de faire le plein de Thin Mints.

Wing, une filiale de la société mère de Google Alphabet Inc., a contacté les Girl Scouts of Virginia Skyline pour créer des gouttes de biscuits pour aider à stimuler les ventes de biscuits, qui sont toujours affectées par le Pandémie de covid-19.

«Même avec le relâchement des restrictions COVID, la méthode traditionnelle de vente de biscuits en dehors des épiceries ou des magasins est difficile cette année, et les ventes sont en baisse d’environ 50% par rapport aux années précédentes», a déclaré Lia Reich, responsable des communications mondiales de Wing, dans un communiqué aux États-Unis. AUJOURD’HUI. «C’était un choix naturel de s’associer avec les éclaireuses pour aider dans cette situation.»

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Les cookies sont actuellement disponibles à la commande pour la livraison par drone via l’application Wing ou site Internet à Christiansburg jusqu’à la fin du mois de mai. Reich dit que Wing s’est engagé à fournir 3000 boîtes de biscuits, mais que si nécessaire, il en livrera plus.

Le début annuel de la saison des biscuits est reconnu au niveau national en janvier, mais le calendrier et la disponibilité des cookies spécifiques peuvent varier selon la région.

Pendant des décennies, les biscuits ont été vendus dans des kiosques à l’extérieur des épiceries et d’autres magasins, du porte-à-porte dans les quartiers locaux, et par le biais de la famille et des amis apportant des bons de commande au travail pour tenter leurs collègues.

En mars 2020, l’organisation nationale a suspendu les ventes à domicile et les kiosques à biscuits en personne en raison de la propagation du COVID-19 et a mis en ligne la saison des biscuits 2020. La saison des biscuits 2021 a également eu des ventes et des ventes en ligne via des «kiosques à biscuits virtuels» sur les réseaux sociaux.

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Nikki Williams, PDG du Girl Scouts of Virginia Skyline Council, a déclaré que la vente de biscuits de manière traditionnelle posait des problèmes et que le partenariat avec Wing avait aidé les troupes locales à faire livrer des biscuits. Bien que les filles ne pilotent pas elles-mêmes les drones, elles aident à préparer les commandes et à en apprendre davantage sur la technologie.

« Nous constatons une bonne réponse au fur et à mesure que les gens apprennent à ce sujet », a déclaré Williams, ajoutant que suivant les tendances de vente nationales, Thin Mints est la commande de biscuits pour drone la plus populaire suivie par Samoas, également connu sous le nom de Caramel deLites dans certaines régions du pays. .

Les éclaireuses de Virginie n’étaient pas les seules troupes à gérer les ventes de biscuits différemment. Certaines filles ont fait des livraisons sans contact pour leurs voisins, déposant des boîtes sur le pas de la porte.

Les Girl Scouts avaient un partenariat national avec le service de livraison à la demande Grubhub, qui s’est déroulé du 6 mars au 11 avril.

Dans le New Jersey, les troupes ont organisé des ventes de kiosques en plein air avec paiement sans contact et une troupe a même obtenu la permission d’un restaurant de restauration rapide vide de vendre des biscuits, NorthJersey.com, qui fait partie du réseau USA TODAY, a rapporté.

«Le grand avantage des Girl Scouts est que nous sommes flexibles et innovants», a déclaré Betty Garger, présidente et chef de la direction de Girl Scouts of Northern New Jersey. «Nous devions être créatifs et suivre le temps. Chaque entreprise a dû s’adapter. »

Williams pense que le programme va se développer et que les drones pourraient un jour livrer plus de cookies.

«Je m’attends à ce que l’avenir ait l’occasion pour les drones de livrer à tout le monde à travers le pays», a-t-elle déclaré. «Je pense que c’est juste un très bon microcosme comme à quoi cela peut ressembler alors que nous nous préparons pour l’avenir.»

Livraisons par Wing Drone

Wing a été la première société de livraison de drones aux États-Unis à recevoir un certificat d’exploitant aérien de la Administration fédérale de l’aviation en avril 2019, ce qui a permis au service d’effectuer des livraisons par drone dans certaines parties de la Virginie.

La semaine dernière, Virginia Tech a publié une enquête de Christiansburg – le site des premières opérations de livraison de drones aux États-Unis de Wing – où 87% des résidents ont aimé l’idée de la livraison de drones résidentiels après la première année de service dans la communauté.

« Nous avons vu une croissance incroyable du service Wing au cours de la dernière année et demie. COVID a donné une raison aux personnes qui n’avaient peut-être pas eu de raison d’essayer la livraison par drone, et nous avons vu les livraisons augmenter de plus de 500% en 2020 », Reich a déclaré à USA TODAY. « La commodité de la livraison par drone a non seulement soutenu cette croissance, mais l’a augmentée, alors même que les restrictions ont été levées. »

Ventes de biscuits Girl Scout

Le Girl Scout Cookie Program est considéré comme « le plus grand programme entrepreneurial dirigé par des filles au monde » et aide à fournir des programmes à 1,7 million de filles, a déclaré l’organisation nationale.

Dans tout le pays, les cookies peuvent être achetés sur la plateforme de cookies numériques à l’adresse www.girlscouts.org/digital-cookie où vous pouvez également trouver une liste des troupes qui vendent près de chez vous. Les fournitures sont limitées et les cookies peuvent ne pas être disponibles partout.

Si vous êtes à Christiansburg, en Virginie, visitez le site Web de Wing à www.wing.com/va pour commander pour la livraison par drone.

Contributeur: Rebecca King, NorthJersey.com

Suivez Kelly Tyko, journaliste d’USA TODAY, sur Twitter: @KellyTyko