- Un haut dirigeant de Google à Moscou a été menacé par des agents russes en septembre dernier, selon le Washington Post.
- On lui a dit de supprimer une application anti-Poutine ou d’aller en prison, a indiqué le journal.
- Google a supprimé à contrecœur l’application, utilisée pour aider les Russes à enregistrer les votes de protestation, a déclaré The Post.
Des agents russes sont arrivés au domicile d’un top Google exécutif dans Moscou de lancer un effrayant ultimatum en septembre dernier, selon Le Washington Post.
La dirigeante anonyme a été informée qu’elle devrait supprimer une application de l’App Store de Google dans les 24 heures ou aller en prison, ont déclaré à The Post des personnes proches du dossier.
L’application, selon le journal, avait provoqué la colère du président russe Vladimir Poutine parce qu’elle était utilisée pour aider les Russes à enregistrer des votes de protestation contre son parti Russie unie dans le élections législatives antidémocratiques en 2021.
L’application Smart Voting a été créée par le rival politique de Poutine Alexeï Navalnya indiqué le journal, qui a été emprisonné en 2021 après qu’une tentative d’empoisonnement n’ait pas réussi à le tuer.
Après avoir reçu la menace à son domicile, Google a transféré la dirigeante dans un hôtel. Elle s’est enregistrée en utilisant un faux nom pour assurer sa sécurité, a rapporté The Post.
Les responsables de l’entreprise ont supposé que la présence d’agents de sécurité de l’hôtel et d’autres invités pourraient la protéger, ont déclaré des sources au journal sous couvert d’anonymat.
Les mêmes agents ont ensuite visité sa chambre d’hôtel. Ils l’ont avertie que l’horloge tournait sur l’ultimatum de 24 heures, selon The Post.
Les responsables de Google pensent que les agents appartenaient au FSB, la principale organisation qui a succédé au KGB. Des groupes de défense des droits de l’homme ont averti que le FSB utilise ses pouvoirs pour intimider et étouffer la dissidence, Insider précédemment signalé.
Après avoir été empoisonné, Alexander Litvinenko, un ancien agent du FSB décédé en 2006, a accusé l’agence de diriger une escouade top secrète ciblant les ennemis politiques. Litvinenko est mort plus tard.
Google en Russie avait auparavant résisté à la suppression de l’application, selon The Post. Il s’est abstenu de le retirer de son moteur de recherche suite à une ordonnance d’un tribunal de Moscou le 3 septembre, a rapporté le journal.
Le 14 septembre, a noté The Post, des policiers russes armés ont intimidé des employés en se présentant aux bureaux de Google à Moscou. À l’époque, Le New York Times a rapporté que les autorités russes ont nommé des personnes spécifiques qui feraient l’objet de poursuites si l’application n’était pas supprimée.
L’application a été déconnectée le matin après que la dirigeante a été menacée dans sa chambre d’hôtel, a rapporté The Post.
Le supprimer de l’App Store de Google n’était pas populaire auprès de nombreux employés, et la décision a été prise à contrecœur, a déclaré le journal.
« Nous avons résisté à cette position aussi longtemps que possible », a déclaré un e-mail au personnel, selon The Post. « Rien n’est plus important pour Google que la sécurité et le bien-être de nos employés. »
Insider a contacté Google pour un commentaire samedi après-midi mais n’a pas immédiatement reçu de réponse.
Le principal représentant d’Apple à Moscou a également été menacé, a déclaré The Post, mais n’a fourni aucune autre information.
La Russie a continué de sévir contre la technologie occidentale au milieu de l’invasion de l’Ukraine. L’agence de communication russe Roskomnadzor a annoncé qu’elle interdirait Instagram dans le pays à partir du 14 mars, selon le site de l’agence.
