Les magasins d’applications sont devenus des gardiens essentiels pour accéder aux logiciels qui permettent aux utilisateurs de tout faire sur Internet, y compris regarder la télévision, lire des livres et consulter la météo. La clé des modèles commerciaux des magasins est qu’ils perçoivent une commission sur les achats de biens et services numériques par les consommateurs. Ils ne prennent pas une partie des ventes de biens et services du monde réel, comme des t-shirts ou des trajets en voiture achetés via une application dans leurs magasins, mais lorsque quelqu’un dépense un avantage de jeu vidéo ou s’abonne à un programme de fitness en ligne, les gardiens obtenir leurs coupes.

Les frais facturés par Apple et Google – 30% dans de nombreux cas – sont au centre des poursuites intentées par le créateur de «Fortnite» Epic Games contre les géants de la technologie. Epic affirme que les règles de l’App Store d’Apple étouffent la concurrence et enfreignent la loi antitrust. Apple conteste les allégations d’Epic, affirmant que ses règles sont appliquées uniformément et que facturer une commission est légal et couvre les dépenses telles que le maintien de la confidentialité des utilisateurs.

Le procès dans l’affaire Epic contre Apple a commencé le 3 mai et a le potentiel de renverser un élément clé de l’activité de services du fabricant d’iPhone.

Voici un aperçu de la croissance de l’économie des applications.

Les consommateurs dépensent des milliards de dollars dans les magasins d’applications.

Les dépenses de consommation en biens et services numériques ont augmenté au fil des ans, selon la société d’analyse Sensor Tower, et le montant que les entreprises gagnent sur les commissions a augmenté en tandem.

Apple a lancé l’App Store en 2008, l’année qui a suivi le lancement du premier iPhone, avec 500 applications. Le Google Play Store a été lancé en 2012 en intégrant le marché des applications Android à la plate-forme de musique et d’ebook de Google. La décision de chaque entreprise d’exiger que les achats intégrés de biens, de services et d’abonnements numériques soient acheminés via leurs systèmes de traitement des paiements a contribué à augmenter les revenus pour les deux.

Apple et Google se sont récemment engagés à réduire leurs commissions pour les développeurs dans certains cas à partir de cette année.

Dépenses de consommation dans le monde entier dans les magasins d’applications

Les applications de jeux dominent les dépenses.

Les jeux mobiles génèrent des revenus principalement grâce à la vente de biens virtuels ou à l’accès à des modes de jeu spéciaux. Ces dépenses ont propulsé des applications de jeux telles que

Tencent Holdings Ltd.

«Honor of Kings» de Niantic et «Pokémon Go» de Niantic Inc. figurent parmi les plus grosses applications en termes de chiffre d’affaires annuel dans l’App Store et Google Play, selon Sensor Tower.

Part des revenus par catégorie

Les publicités numériques se développent dans les applications.

En plus des achats intégrés, de nombreuses applications gagnent de l’argent grâce aux ventes publicitaires, une activité en croissance ces dernières années, selon les données d’Omdia. Les publicités apparaissent généralement dans les jeux sous forme de vidéos qui récompensent les joueurs pour les avoir regardées avec des avantages en jeu. Apple et Google définissent les directives permettant aux développeurs de générer des revenus à partir des publicités intégrées aux applications.

Apple ne gagne pas d’argent directement à partir des publicités intégrées à l’application, mais Google le fait avec sa plate-forme AdMob. Les deux sociétés offrent aux développeurs la possibilité de payer pour que leurs applications apparaissent en haut des résultats de recherche des utilisateurs ou pour toucher les clients sur les pages de l’App Store. Cependant, ces revenus ne sont pas pris en compte dans le graphique ci-dessous.

Revenus publicitaires des applications mobiles, évolution depuis 2016

Netflix, Tinder et TikTok sont parmi les applications non-jeux les plus populaires.

Un plus grand nombre d’applications non liées au jeu figurent parmi les 10 meilleures applications pour les dépenses numériques des consommateurs dans l’App Store que sur Google Play ces dernières années. Ces applications ont inclus

Netflix Inc.,

Groupe de match Inc. de

TikTok de Tinder et ByteDance Ltd.

Epic, dont le jeu «Fortnite» a été parmi les meilleures applications mobiles en termes de dépenses numériques, a tenté d’élargir son attaque contre Apple et Google au-delà du monde du jeu. Il a sollicité le témoignage des sociétés dont Match et

Technologie Spotify SA,

ainsi que les petits développeurs d’applications, pour aider à faire valoir son point de vue. Un cadre de Match a dit un panel du Sénat le mois dernier que les frais de l’App Store sont les dépenses les plus dynamiques de l’entreprise et devraient bientôt éclipser 500 millions de dollars par an.

Netflix, Spotify et d’autres sociétés ont contourné la coupe d’Apple en passant à la vente d’abonnements et de téléchargements via leurs sites Web au lieu de leurs applications. Apple interdit aux entreprises d’indiquer dans leurs applications les autres endroits où les consommateurs peuvent s’abonner, et ne permet pas aux entreprises de mentionner la réduction de 30% des revenus qu’elle perçoit.

Top 10 des applications mondiales par dépenses de consommation

Tencent Video, une application vidéo chinoise, a généré le huitième chiffre d’affaires le plus élevé de l’App Store en 2020.

Google One, un service de stockage dans le cloud

Tencent Video, une application vidéo chinoise, a généré le huitième chiffre d’affaires le plus élevé de l’App Store en 2020.

Google One, un service de stockage dans le cloud

Tencent Video, une application vidéo chinoise, a généré le huitième chiffre d’affaires le plus élevé de l’App Store en 2020.

Google One, un service de stockage dans le cloud

Tencent Video, une application vidéo chinoise, a généré le huitième chiffre d’affaires le plus élevé de l’App Store en 2020.

Google One, un service de stockage dans le cloud

Les consommateurs téléchargent plus d’applications que jamais.

La croissance des téléchargements reflète la façon dont les gens se tournent de plus en plus vers les appareils mobiles comme principal moyen d’accéder à Internet. Cela témoigne également de la popularité des modèles free-to-play et «freemium» adoptés par les développeurs, qui donnent aux consommateurs une chance d’essayer une application avant de devoir s’engager à dépenser de l’argent dessus.

Les jeux gratuits sont entièrement gratuits, mais offrent la possibilité d’acheter des avantages ou des expériences virtuels, tandis que les applications freemium fournissent des fonctionnalités de base sans frais et sans frais pour un accès supplémentaire ou complet.

Téléchargements d’applications

Gratuit, avec

achats intégrés

Gratuit, non

achats intégrés

Gratuit, avec

achats intégrés

Gratuit, non

achats intégrés

Gratuit, avec

achats intégrés

Gratuit, non

dans l’application

achats

Gratuit, avec

achats intégrés

Gratuit, non

dans l’application

achats

Le nombre de développeurs de l’App Store est en augmentation.

Le pool de développeurs actifs sur l’App Store d’Apple et le Play Store de Google n’a cessé de croître au fil des ans, une tendance motivée par la dépendance accrue des gens à l’égard des appareils mobiles pour accéder à Internet, selon les analystes de la société d’analyse App Annie Inc. La pandémie a accéléré cette tendance , stimulant la demande en particulier pour les applications de nourriture et de boisson, de shopping et de jeu, ont-ils déclaré.

La plupart des applications de l’App Store d’Apple sont gratuites.

Le nombre total d’applications dans l’App Store était plus faible l’année dernière qu’en 2017, en partie parce qu’Apple purge celles qui ne répondent plus à ses critères d’inclusion. Il a effectué de grandes purges d’applications de sa plate-forme en 2016 et 2017.

Pendant ce temps, la proportion d’applications gratuites et n’offrant pas d’achats intégrés a augmenté. Malgré cette tendance, les revenus de l’App Store d’Apple ont augmenté car les consommateurs dépensent plus d’argent dans les applications qui proposent des achats intégrés ainsi que sur les applications payantes. Le nombre d’iPhones actifs dans le monde est également passé à plus d’un milliard cette année, contre environ 900 millions en 2019.

Applications de l’App Store d’Apple

Gratuit, avec

achats intégrés

Gratuit, non

achats intégrés

Gratuit, avec

achats intégrés

Gratuit, non

achats intégrés

Gratuit, avec

achats intégrés

Gratuit, non

achats intégrés

Gratuit, avec

achats intégrés

Gratuit, non

achats intégrés

Écrire à Roque Ruiz à Roque.RuizGonzalez@wsj.com et Sarah E. Needleman à sarah.needleman@wsj.com