Plus de 200 employés de Google ont annoncé plus tôt cette semaine qu’ils formaient un syndicat avec les Communications Workers of America.

The Verge a écrit que les organisateurs ont a appelé à des objectifs généraux en dehors de problèmes comme la disparité salariale.

«Notre objectif avec le syndicat est de faire en sorte que les entreprises de technologie utilisent leur technologie pour rendre le monde meilleur», a déclaré Alan Morales, ingénieur de Google et organisateur de l’Alphabet Workers Union.

Joseph Slater, professeur de droit à l’Université de Tolède, a déclaré qu’il y a toujours eu deux types de revendications que les syndicats veulent faire.

«L’un est le genre de problèmes traditionnels: salaires, horaires, conditions de travail», a-t-il déclaré. «Mais il y a aussi une longue histoire dans le mouvement ouvrier américain de promotion de la justice sociale.

Slater a cité, par exemple, comment les Travailleurs unis de l’automobile a soutenu le mouvement des droits civiques dans les années 1960, alors que les syndicats d’enseignants en 2018 et 2019 ont protesté contre les bas salaires et se sont battus pour plus de financement scolaire.

Ileen DeVault, professeur d’histoire du travail à l’Université Cornell, a déclaré que les syndicats étaient considérés comme des entités qui réclamaient principalement des salaires plus élevés.

«Une partie de la raison pour laquelle nous pensons que c’est parce que c’est ainsi que les employeurs pensent d’eux et ce qui leur tient à cœur», a déclaré DeVault. «Mais le fait est que les syndicats se soucient de beaucoup de choses. Et ce qui les intéresse vraiment, c’est de donner aux travailleurs une voix au travail. »

Ces dernières années, les employés de Google ont exprimé publiquement leur désaccord avec leur employeur, remettant en question l’éthique de ses décisions commerciales. Des milliers d’employés, par exemple, a protesté contre l’implication de Google dans un programme du Pentagone utilisant l’intelligence artificielle qui aurait pu rendre les frappes de drones plus précises. (Le géant de la technologie n’a pas renouvelé son contrat avec le programme.)

Google a également renvoyé brusquement l’éthicienne de l’IA Timnit Gebru en décembre dernier alors qu’elle était en vacances, ce qui a provoqué l’indignation des travailleurs qui a appelé à sa réintégration et des excuses.

Comme pour toutes les revendications syndicales, l’efficacité des employés à les faire respecter dépend du pouvoir de négociation dont dispose le syndicat, selon Slater.

Parce qu’Alphabet est un syndicat minoritaire, ils n’ont pas le droit de négocier collectivement en vertu de la loi nationale sur les relations de travail.

« Cela ne signifie pas qu’ils ne pourront pas obtenir certains changements et obtenir certaines des choses qu’ils veulent, mais ils devront tirer parti du pouvoir de négociation dont ils disposent grâce à leurs compétences individuelles et à la pression du public, » Dit Slater.

Il a déclaré que les enseignants qui ont commencé à faire grève en 2018 n’avaient pas de droits de négociation collective dans la plupart des États et n’avait pas le droit légal de frapper, mais comme ils étaient difficiles à remplacer et politiquement populaires, ils ont réussi à atteindre bon nombre de leurs objectifs. Les enseignants de l’Oklahoma, par exemple, ont gagné une augmentation d’environ 6000 $ selon l’expérience.

DeVault a également déclaré que les employés pourront gagner du pouvoir grâce au soutien du public.

«Surtout pour ce type de syndicat minoritaire, je pense qu’ils vont devoir trouver des moyens d’atteindre les consommateurs», a déclaré DeVault.

Slater a déclaré que les membres du syndicat de Google n’avaient pas le droit légal de refuser de travailler sur des projets qui ne correspondent pas à leurs valeurs. Même s’ils étaient un syndicat majoritaire, il est peu probable qu’ils puissent refuser de travailler, a-t-il déclaré.

«Cependant, les travailleurs ont une force sur le lieu de travail qui ne vient pas seulement des droits légaux formels. Ils ont des droits organisationnels, et ils peuvent faire des choses qui rendront l’employeur suffisamment mal à l’aise, ou peut-être offrir à l’employeur d’autres incitations pour faire des compromis », a déclaré Slater.

Ces compromis peuvent inclure le travail sur des projets ou des tâches auxquels ils ne participent pas normalement, ou une plus grande flexibilité dans les heures et les conditions de travail.

Malgré les limites potentielles d’un syndicat minoritaire, Slater a déclaré que l’AWU n’avait pas à se soucier des règles régissant qui peut et ne peut pas faire partie du syndicat, et combien de personnes de différents types de catégories d’emplois peuvent être dans le syndicat.

«Ce sera donc excitant de voir comment cela fonctionne», a déclaré Slater.

DeVault a déclaré qu’elle pense que la tentative de former un syndicat minoritaire est intelligente, car elle peut inclure un large éventail de personnes, comme des entrepreneurs indépendants qui n’ont généralement pas le droit de s’organiser.

«Les travailleurs commencent à réaliser qu’ils n’ont pas autant de droits en vertu de la loi américaine s’ils sont seuls», a déclaré DeVault. «Ce qui signifie que vous devez avoir une forme d’organisation collective.»