La grande majorité des écoles américaines s’appuient plus que jamais sur des plateformes technologiques.

Cela signifie que les écoles ont été particulièrement touchées lorsque de grands fournisseurs de technologie comme Zoom et Google ont connu des pannes temporaires. Le zoom était en baisse le premier jour d’école pour des milliers d’étudiants à travers le pays l’automne dernier, et la possibilité d’une autre panne pour un service clé basé sur la technologie se profile toujours à l’horizon.

Pour le district scolaire de Joliet dans l’Illinois, cette année scolaire a commencé sur une note difficile avec la perturbation Zoom, suivie d’une panne de Google, ainsi que de certains problèmes de service Internet Comcast locaux, qui ont tous perturbé l’apprentissage des élèves. «À ce moment-là, nous n’avions pas de plan B», a déclaré John Armstrong, directeur de la technologie du district. «Nous n’étions pas allés aussi loin.»

Quelques mois plus tard, les pannes sont moins perturbatrices, avec plus d’argent investi dans des options technologiques plus robustes qui peuvent servir de sauvegarde en cas de panne. «Maintenant, cela a certainement un impact, mais c’est plus au niveau de la gêne que de nous arrêter», a-t-il déclaré.

La technologie est intrinsèquement faillible. D’autres pannes sont inévitables. La question est donc de savoir ce que les écoles peuvent faire pour se préparer avant qu’elles ne surviennent et pour s’y retrouver comme elles le font. La Semaine de l’éducation a demandé à Armstrong et aux experts en technologie de l’école suivants de partager les leçons qu’ils ont apprises. Ces dirigeants comprenaient:

• Hannah Farnum, directrice de la technologie, Vermont Virtual Learning Cooperative
• Bill Fritz, directeur de la technologie, Sycamore Community Schools dans l’Ohio
• Stacy Hawthorne, directrice des programmes en ligne, The Davidson Academy au Nevada
• Anna Ridenour, coordinatrice des tests d’État, Ohio Connections Academy

Avant une panne

Développer des supports d’apprentissage asynchrones robustes.

De nombreuses écoles ont souligné que les enseignants devraient essayer de reproduire au plus près l’expérience de la classe pour les apprenants à distance, avec une longue diffusion en direct qui peut durer aussi longtemps qu’une journée scolaire ordinaire. Les experts de l’apprentissage en ligne disent que cette approche oblige les étudiants à prêter trop longtemps attention à un appel de vidéoconférence et à passer trop de temps à regarder un écran d’ordinateur.

Cette approche n’est pas non plus propice à la persévérance pendant les pannes technologiques. Si les élèves se fient entièrement à la technologie pour maintenir l’enseignement, une panne imprévue fera complètement dérailler l’enseignement. Au lieu de cela, les enseignants devraient encourager les élèves à travailler de manière autonome et leur fournir du matériel d’apprentissage qu’ils peuvent utiliser si la technologie faiblit.

Examinez les options hors ligne.

Certaines plates-formes, comme Google, permettent aux utilisateurs de travailler sur des documents même lorsque Internet ne fonctionne pas. La progression pendant la session hors ligne est ensuite téléchargée en ligne une fois Internet rétabli. Les responsables techniques et les enseignants des écoles devraient étudier les options hors ligne pour les plates-formes technologiques qu’ils utilisent afin de pouvoir diriger en toute confiance les élèves pour qu’ils les utilisent si cela s’avère nécessaire.

Créez des redondances et assurez-vous qu’ils sont prêts à être déployés.

Si Zoom est votre principale plate-forme de visioconférence, mettez Microsoft Teams ou Google Meet en veille et donnez la priorité à ce que les élèves sachent comment utiliser les options de sauvegarde et quand se tourner vers eux.

Pensez-y comme si vous vous prépariez pour une journée de neige.

Les enseignants des régions où les hivers sont froids sont habitués à réfléchir aux plans de cours et aux imprévus pour les jours de mauvais temps. L’approche ne devrait pas être différente lorsque l’on pense à la possibilité de pannes technologiques – elles sont imprévisibles et perturbatrices, mais il est possible d’être prêt pour elles si vous reconnaissez qu’elles sont inévitables.

Pendant une panne

Informez dès que possible la communauté scolaire que vous êtes au courant du problème.

Une fois qu’il devient clair qu’une panne technique affecte une partie de la communauté scolaire, il est impératif d’informer les enseignants, les élèves et les familles le plus rapidement possible que les administrateurs techniques sont conscients de la situation et travaillent sur des solutions. La diffusion rapide du message limitera également le nombre de messages individuels que vous recevrez pour vous informer du même problème.

Voici un exemple:

Communiquez avec les familles en utilisant plusieurs canaux.

L’envoi du même message par e-mail, SMS et sur les réseaux sociaux garantira que le plus grand nombre de personnes concernées obtiendra les mêmes informations sur une panne en même temps. Il est crucial que ces messages soient transmis dans autant de langues que possible et que chacun offre des explications claires et succinctes sur ce qui se passe et comment l’instruction se déroulera.

Écoutez les enseignants et suivez leur exemple.

Parfois, une panne n’affecte que des groupes dispersés de personnes, alors que d’autres fois, elle concerne l’école, le pays ou même le monde entier. Déterminer rapidement qui est touché et dans quelle mesure aidera à déterminer comment procéder.

Parfois, un enseignant trouvera une solution de contournement intelligente pour faire face à une panne que d’autres enseignants pourraient également utiliser. D’autres fois, un consensus parmi les enseignants peut indiquer un problème généralisé qui exige l’intervention de l’administrateur. Les enseignants et les étudiants ont tendance à être aux premières lignes des pannes technologiques, il est donc important de maintenir une ligne de communication ouverte avec eux.

Posez des questions précises aux enseignants; ils peuvent aider à résoudre le problème.

• Quels services semblent être en panne?
• Qui rencontre le problème?
• Depuis combien de temps le problème persiste-t-il?
• Quel navigateur utilisez-vous?
• Quand avez-vous mis à jour votre ordinateur pour la dernière fois?

Montrez aux élèves l’importance de rester calme même si vous êtes frustré

«Lorsque nous sommes dans une pandémie, les erreurs humaines sont plus probables parce que nous sommes tous confrontés à beaucoup de stress et beaucoup de stress sans précédent et beaucoup de nouveaux défis», a déclaré Ridenour. Lorsque des pannes techniques surviennent, «il m’est utile de contextualiser cela et de reconnaître qu’il y a très probablement un humain qui passe une très mauvaise journée.»

Les étudiants bénéficient de voir les adultes rester calmes sous la pression et développer des solutions de contournement créatives à de nouveaux problèmes. Les enseignants veulent que les élèves possèdent également ces compétences et ils sont plus susceptibles de les acquérir s’ils ont la possibilité de prendre le contrôle d’une situation inattendue.