SAN FRANCISCO — Le dernier défi de Karen DeSalvo est venu dans l’enveloppe nanométrique d’un virus: la variole du singe.

Depuis qu’il est devenu le premier directeur de la santé de Google en 2019, DeSalvo a supervisé de nombreux programmes disparates, allant des diagnostics basés sur l’IA aux dossiers des patients. Mais de plus en plus, à mesure que le géant de la technologie a repensé certains de ses plus grands objectifs en matière de santé, perdant un Longue exécutif et dissoudre son dévoué division axée sur la santé, elle s’est concentrée sur s’est tourné vers les consommateurs.

Depuis le début de la pandémie – et la tempête de poussière de désinformation qu’elle a déclenchée – l’entreprise s’est concentrée sur la façon de s’assurer que les gens obtiennent les informations les meilleures et les plus précises. Ainsi, lorsqu’un virus rarement vu en dehors de l’Afrique a récemment commencé à se propager aux États-Unis et en Europe, Google avait un manuel de jeu.

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« La variole du singe arrive sur la scène, la première chose qui me vient à l’esprit est OK, eh bien, quels sont les mythes et les choses nocives qui pourraient commencer à se perpétuer que nous voulons rechercher? », a-t-elle déclaré dans une interview avec le rédacteur en chef de STAT, Rick Berke, au SOMMET STAT Health Tech mardi.

Le playbook développé sur covid-19 comprenait plusieurs mesures pour pousser les Googlers dans la bonne direction: mettre une boîte avec du contenu des Centers for Disease Control and Prevention ou d’un département de santé local; pousser algorithmiquement les sites avec de la désinformation ou des traitements nocifs vers le bas; afficher les boutons qui montrent les effets secondaires du vaccin ou les sites de vaccination.

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Il a également inclus l’association avec des influenceurs sur YouTube – le site vidéo appartient également à Google – pour atteindre les personnes qui pourraient ne pas écouter un responsable des National Institutes of Health.

Variole du singe, a-t-elle dit, était si inhabituel à voir en Europe et aux États-Unis que peu de contenu était disponible pour la promotion. « Alors commençons à réfléchir à ce que le CDC ou l’OMS ou quelqu’un d’autre ont déjà? Et puis comment pouvons-nous commencer à travailler pour obtenir de meilleures informations ? », a-t-elle déclaré.

Mardi, une recherche Google de « variole du singe » a révélé des articles de CNN, de l’Associated Press et du Washington Post, entre autres, suivis d’un menu déroulant répondant aux questions courantes avec des paragraphes du CDC, de l’Organisation mondiale de la santé ou de sites Web axés sur la santé.

Bien qu’apparemment moins ambitieux que les efforts précédents pour transformer les dossiers de santé électroniques ou vieillissement, ces efforts axés sur le consommateur et la recherche peuvent être un outil crucial pour créer un système de santé plus équitable, a fait valoir DeSalvo.

« L’information est un déterminant de la santé », a déclaré DeSalvo, un médecin qui a précédemment été commissaire à la santé de la Nouvelle-Orléans et haut responsable de la santé dans l’administration Obama. « Donc, les gens qui viennent en ligne pour comprendre, qu’est-ce que le diabète? Où puis-je obtenir des soins? Tout cela est important.

Au-delà des maladies infectieuses, elle a déclaré que la société avait fait des efforts importants pour rendre ces informations disponibles sur la santé mentale. Le travail concorde également avec les achats effectués par Google, tels que le rachat de Fitbit pour 2,1 milliards de dollars, qui peut fournir des données sur la fréquence cardiaque, l’exercice et d’autres données personnelles détaillées aux patients.

« Quelles sont les façons dont nous pouvons les aider à avoir un médecin dans votre poche », a-t-elle déclaré.

La partie délicate vient où il n’y a pas de réponses faciles. Une grande partie de la science et de la médecine ne se concentre pas sur la question de savoir s’il y a des micropuces dans les vaccins, mais plutôt sur des débats beaucoup plus subtils – mais parfois très contestés – autour de l’efficacité d’un médicament donné ou de la prévalence et de la pathologie d’une maladie donnée, où des autorités comme le CDC ne peuvent pas donner une réponse claire et où DeSalvo a reconnu que Google aura une ligne beaucoup plus fine et plus difficile à suivre.

« C’est l’espace intermédiaire où nous travaillons pour nous assurer que nous faisons un meilleur travail chaque jour », a-t-elle déclaré.