Google a révélé plus tôt cette année qu’il prévoyait de prendre en charge les applications Windows sur les Chromebooks grâce à un partenariat avec Parallels. C’est un collaboration qui verra une version complète du démarrage de Windows dans Chrome OS, offrant aux entreprises la possibilité d’exécuter des applications de bureau existantes sur la gamme d’appareils Chromebook légers de Google. Dans une interview exclusive avec Le bord, Google explique maintenant comment et pourquoi les applications Windows arrivent sur Chrome OS.

Google souhaite vous donner accès aux applications Windows lorsque vous en avez vraiment besoin, comme une expérience d’entrée et de sortie. «L’analogie que je donne est que oui, le monde est à la pointe de la technologie et les home cinémas Dolby Atmos, mais de temps en temps, vous avez cette vieille vidéo de mariage sur une VHS à laquelle vous devez vous rendre», déclare Cyrus Mistry , chef de produit de groupe pour Chrome OS. «Nous voulons nous assurer que vous avez cette option [for Windows apps] aussi … pour que de temps en temps vous puissiez l’obtenir quand vous en avez besoin, mais nous ne voulons pas que ce soit le monde dans lequel vous vivez.

Google positionne cette nouvelle prise en charge des applications Windows dans Chrome OS comme une grande incitation pour les entreprises envisageant de transférer leurs employés vers des Chromebooks. Les revendeurs pourront associer Parallels Desktop avec les appareils Chromebook Enterprise, et les administrateurs informatiques pourront facilement activer l’accès à Parallels pour les Chromebooks inscrits avec la mise à niveau Chrome Enterprise.

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Dans un premier temps, Parallels Desktop démarrera une copie complète de Windows, permettant au système d’exploitation de Microsoft de s’asseoir côte à côte avec les applications Chrome OS et Android. Chrome OS redirigera même certains types de fichiers Windows directement vers l’instance Parallels pour rendre les choses un peu plus transparentes pour les utilisateurs.

«À l’avenir, nous aurons d’autres types de choses où vous n’aurez même pas besoin d’exécuter tout le bureau Windows, vous exécuterez simplement l’application dont vous avez besoin», explique Mistry. «Nous essayons de le rendre aussi transparent que possible.» Cela impliquera probablement la fonctionnalité Coherence de Parallels, qui est un mode qui permet actuellement aux utilisateurs de Mac d’exécuter des applications Windows comme s’il s’agissait d’applications Mac natives.

«Nous avons travaillé avec Parallels parce qu’ils l’ont vraiment fait avant. Ils comprennent le concept de l’exécution d’un système d’exploitation entièrement séparé dans un autre système d’exploitation. Ils l’ont fait avec Mac et ils l’ont fait avec Linux », déclare Mistry. «Nous avons également de l’expérience dans ce domaine, grâce à Android, donc nous savions déjà ce que nous devions faire de notre côté, mais nous voulions quelqu’un qui sache comment le faire avec Windows.»

Google et Parallels ne discutent pas encore des prix ou des dates de lancement exactes, mais il y aura un coût pour Parallels lui-même et les entreprises auront évidemment besoin de licences Windows pour exécuter ces applications. Google lance un page d’intérêt aujourd’hui, avec des plans pour rendre Parallels Desktop disponible aux entreprises plus tard cette année. Les entreprises auront également besoin de Chromebooks relativement modernes pour exécuter Parallels Desktop. Google ne publie pas encore de spécifications minimales exactes, mais Mistry dit que Parallels sera limité à ce que la société appelle les Chromebooks «pour l’utilisation de l’énergie». Ceux-ci sont généralement livrés avec les processeurs Intel Core i5 ou Core i7 et 8 Go de RAM pour les appareils avec un ventilateur ou 16 Go de RAM pour les modèles sans ventilateur.

Photo par Vjeran Pavic / The Verge

Alors que Google s’est associé à Parallels pour apporter des applications Windows à Chrome OS, la société étudiait les options de double démarrage depuis des années. fin des travaux sur le projet l’année dernière. «Nous avons absolument envisagé le double démarrage», admet Mistry. « Il y a des avantages et des inconvénients aux deux options, mais là où nous avons atterri, c’est que la sécurité est absolument primordiale pour Chrome OS. »

Mistry dit que Google «ne voulait pas sacrifier» la sécurité du BIOS, du micrologiciel et du processus de démarrage du Chromebook. Les Chromebooks effectuent un processus de démarrage vérifié pour vérifier que le système d’exploitation est sécurisé, et il existe même une deuxième version en miroir du système d’exploitation vers laquelle Google peut basculer s’il trouve quelque chose d’anormal.

La sécurité a toujours été une priorité pour Chrome OS, et la simplicité de gestion a séduit dans l’enseignement, où les écoles américaines ont afflué vers les Chromebooks. Google espère maintenant que la prise en charge des applications Windows lui permettra d’attirer un nouveau public, d’autant plus que Google affirme que les ventes commerciales de Chromebook sont en hausse de 155% d’une année sur l’autre.

«Cela devrait offrir aux entreprises le meilleur des deux mondes. C’est exactement ce qu’ils recherchaient, un point d’extrémité vraiment facile à gérer et sécurisé », déclare Mistry. «Au même moment, ils ont besoin de cette soupape d’échappement. Vous voulez pouvoir offrir à vos employés la chose la plus sûre et la plus simple à utiliser possible, mais en même temps, ils doivent pouvoir tout faire. »

La stratégie de Google ici est d’essayer de faire passer les entreprises à un système d’exploitation plus simplifié et sécurisé par défaut et de pousser encore plus loin les entreprises vers l’adoption d’applications cloud et Web. «Nous sommes du bon côté de la tendance», affirme Mistry. «Personne ne dépoussière ses livres .NET et C #, ils construisent pour le Web.»

Cependant, Google n’a pas toujours réussi à pousser les applications Web. Plus tôt cette année, Google a mis au rebut les applications Chrome, des applications Web que vous pouvez installer dans Chrome et qui ressemblent et fonctionnent comme une application que vous lancez depuis votre bureau. Google est maintenant en se concentrant sur les Progressive Web Apps (PWA) au lieu.

Google n’est pas non plus seul dans ses ambitions basées sur le Web. Certains signes indiquent que Microsoft se prépare également à un monde où les applications Windows vivent dans le cloud, prêtes à être des applications héritées pour les entreprises qui en dépendent. Les entreprises diffusent des applications Windows à distance sur iOS et Android depuis des années, mais Microsoft a renouvelé ses efforts pour se concentrer sur les bureaux virtuels Windows dans le cadre du plan de l’entreprise visant à combiner les applications de bureau et de plate-forme Windows universelle (UWP) sous Project Reunion.

Microsoft est aussi travailler sur Windows 10X, qui ressemble de plus en plus à un concurrent de Chrome OS qui exécutera des applications de bureau traditionnelles dans un bac à sable et se concentrera sur les applications Web et les nouvelles applications UWP. Alors que Windows 10X était censé se lancer sur des appareils à double écran, Microsoft a désormais redéfini la priorité du système d’exploitation pour les ordinateurs portables. Windows 10X est devrait maintenant arriver en 2021.

Google veut naturellement éloigner tout le monde de Windows et que le système d’exploitation soit moins utilisé par les entreprises. «Si vous êtes le type de personne qui est à 80 ou 90% dans le navigateur, ce qui, d’ailleurs, commence à être presque tous les employés, alors c’est ce que vous voulez qu’ils fassent», déclare Mistry. «Vous les voulez dans un point de terminaison de navigateur sécurisé, mais vous évadez ensuite pour faire une chose Windows et revenez.»

Google et Microsoft ont tous deux des objectifs de sécurité similaires qui façonneront l’avenir de Windows. Google prévoit de tirer parti de ses avantages en matière de sécurité Chrome OS et de la capacité unique de disposer d’un navigateur de bureau, d’un écosystème d’applications mobiles Android complet et d’accéder désormais aux applications Windows. Microsoft essaie évidemment de simplifier Windows avec Windows 10X, et la société peut tirer parti de sa prise en charge native des applications Windows plus que tout autre système d’exploitation.

Google a encore un long chemin à parcourir avec Chrome OS pour aborder certaines bases de la productivité. Réclamation des critiques Chrome OS a «stagné» avec une vision trop restrictive. Parallels Desktop est un exemple de l’objectif de Google de combler une lacune dans Chrome OS, et si le géant de la recherche peut intégrer de manière transparente des applications Windows dans Chrome OS à l’avenir, cela rendra certainement les Chromebooks beaucoup plus attrayants pour les entreprises qui dépendent d’une ancienne ligne. des applications professionnelles. C’est un grand si étant donné l’état décevant des applications mobiles Android sur Chrome OS, mais les applications de bureau Windows pourraient avoir une meilleure chance avec l’aide de Parallels.