Au cours des prochaines semaines, AT&T est déploiement suivi de l’emplacement du téléphone cellulaire conçu pour acheminer les appels d’urgence vers le 911 plus rapidement. La société affirme que la nouvelle fonctionnalité sera à l’échelle nationale d’ici la fin du mois de juin et devrait permettre à une ambulance d’atteindre plus facilement une personne en situation d’urgence médicale. À première vue, cela semble aller de soi. Mais c’est aussi un rappel que lorsque les compagnies de téléphone promettent de sauver des vies, elles utilisent également beaucoup plus de données vous concernant dans le processus.

La mise à niveau d’AT & T fait partie d’un effort plus large visant à moderniser l’approche du pays en matière d’intervention d’urgence. T-Mobile a également commencé à utiliser routage basé sur l’emplacement, et les experts ont dit à Recode que la technologie pourrait éventuellement être universelle. Dans le même temps, le gouvernement fédéral est au milieu d’une campagne nationale pour amener les centres d’appels 911 à adopter une technologie appelée 911 nouvelle génération, ce qui permettra aux gens non seulement d’appeler le 911, mais aussi d’envoyer des textes, y compris des images et des messages vidéo, à la ligne d’urgence.

Pendant ce temps, Apple et Google ont créé un nouveau logiciel qui peut transmettre directement des informations à partir de l’appareil de quelqu’un, comme informations stockées sur une application de santé. L’espoir est que plus de données permettront de gagner un temps crucial en cas d’urgence, mais les experts en protection de la vie privée avertissent déjà que la même technologie pourrait être utilisée à mauvais escient ou exploitée.

« Je m’inquiète juste de ce qui se passe la prochaine fois qu’il y aura une tragédie, la prochaine fois que les gens auront peur et la prochaine fois qu’il y aura une opportunité d’utiliser ces données d’une manière qui n’a jamais été prévue », a déclaré Albert Fox Cahn, directeur exécutif du Projet de surveillance des technologies de surveillance (STOP), à Recode.

L’une des principales façons dont les réseaux téléphoniques prévoient d’utiliser ces données est de connecter plus rapidement les appelants au bon opérateur 911. Parce que le système 911 a été conçu pour fonctionner avec les lignes fixes, les appels au 911 ont été effectués via des téléphones cellulaires (les téléphones mobiles placent le majorité des appels 911) sont parfois acheminés vers le mauvais centre 911. Dans les endroits qui utilisent des technologies plus anciennes, les téléphones cellulaires se connecter généralement à l’opérateur 911 associé à l’antenne de la tour de téléphonie cellulaire qui traite l’appel, et non à l’opérateur 911 de la juridiction dans laquelle se trouve actuellement la personne qui appelle. Lorsque ces appels sont Mal, il peut prennent parfois plusieurs minutes pour être connecté au bon répartiteur.

Pour résoudre ce problème, les opérateurs se tournent vers les capteurs des smartphones, comme le GPS, antennes wifi, accéléromètres, et capteurs de pression. Selon le téléphone que vous possédez, Apple ou Google peuvent ensuite utiliser ces capteurs pour estimer votre position actuelle. (Le système de Google s’appelle Service de localisation d’urgence, ou ELS, et le système d’Apple est appelé Localisation d’urgence hybride, ou HELO.) Avec les nouveaux systèmes d’AT & T et de T-Mobile, lorsque quelqu’un appelle le 911, le réseau téléphonique utilisera cette estimation de l’emplacement pour faire une meilleure estimation de l’endroit où se trouve quelqu’un, puis connectera l’appel au bon opérateur 911. AT & T dit que l’ensemble du processus devrait prendre environ cinq secondes et est censé localiser l’appel de quelqu’un à moins de 50 mètres de son emplacement réel.

Ce ne sont pas les seules données dont disposent les centres 911. Apple permet déjà aux gens de charger leurs informations médicales – comme les problèmes de santé qu’ils ont et les médicaments qu’ils prennent — dans leurs appareils, et selon la technologie utilisée par la juridiction dans laquelle vous vous trouvez, ces informations pourraient être automatiquement envoyées aux intervenants d’urgence lorsqu’ils composent le 911. Certains modèles d’Apple Watch ont également un détecteur de chute intégré qui peut composer le 911 par lui-même.

Pendant ce temps, la Federal Communications Commission (FCC) a ordonné aux opérateurs de commencer à émettre données de localisation verticale en plus des données de localisation horizontales, il est plus facile pour les premiers intervenants d’identifier l’étage sur lequel une personne pourrait se trouver dans un immeuble à plusieurs étages en cas d’urgence. Et alors que le gouvernement fédéral déploie la 911 de nouvelle génération, il jette également les bases pour que les exploitants de 911 collecter des données à partir d’autres appareils connectés, comme les voitures équipées de certains systèmes de notification d’accident, les capteurs de bâtiment, et Portatifs. Tout cela s’ajoute à une foule d’autres changements qu’un nombre croissant de milliers de centres d’appels 911 du pays ont lentement apportés : mise à niveau du logiciel, en partageant et en recueillant plus d’analyses, et en obtenant simplement une meilleure formation. L’idée derrière toutes ces mises à jour est que, avec plus d’informations, les répartiteurs peuvent prendre de meilleures décisions sur une situation en cours.

« Une grande partie des efforts sous-jacents à la transformation du 911 consiste vraiment à essayer d’aider le système 911 du pays actuel, à donner la priorité à la santé et à la sécurité des téléphonistes et des répartiteurs, et à s’assurer que la bonne personne est envoyée au bon moment », explique Tiffany Russell, directrice du projet des partenariats en santé mentale et en justice chez Pew Charitable Trusts. « Ce modèle axé sur la police n’est pas nécessairement la meilleure réponse pour traiter ces problèmes vraiment complexes ou liés à la santé mentale. »

En cas d’urgence, plus d’informations pourraient être utiles, mais il y a aussi des raisons de s’inquiéter de la collecte de données supplémentaires au 911. Permettre aux opérateurs du 911 de recevoir des messages basés sur des images et des vidéos pourrait créer de nouvelles possibilités de préjugés raciaux, souligne Russell, et les textos peuvent ne pas être le moyen le plus efficace pour un opérateur de communiquer en cas d’urgence. Le système 911 a joué un rôle fondamental dans et a contribué à certains des services de police américains les pires problèmes, y compris la sursurveillance policière, violence policière raciste, et des approches profondément imparfaites de la violence domestique et santé comportementale.

Une autre préoccupation croissante est la confidentialité des données. Bien qu’AT & T ait déclaré à Recode que les données de localisation ne sont utilisées que lorsqu’un appel 911 est en cours, il existe des circonstances où les opérateurs 911 peuvent directement demander ces informations à un opérateur, même si la personne qui a passé l’appel a raccroché, selon Brandon Abley, directeur de la technologie à la National Emergency Number Association. Il n’y a aucun moyen pour un utilisateur individuel de désactiver les informations de localisation envoyées lors des appels 911.

Ces préoccupations concernant le système 911 ne sont pas nouvelles. Lorsque la FCC a été déployée 911 amélioré — un premier programme visant à améliorer le type d’information que les opérateurs 911 reçoivent sur les appelants sans fil — des organisations de défense des libertés civiles comme l’Electronic Frontier Foundation (EFF) ont mis en garde contre le risque que les agences fédérales tentent de accès le données créées par la nouvelle technologie, ou il pourrait finir dans les mauvaises mains. Un récent Guide du FBI sur les données cellulaires montre que les forces de l’ordre tentent parfois de collecter des données créées par les transporteurs fonctionnalités 911 améliorées. Il est également très clair que les données de localisation des téléphones portables ne sont généralement pas bien protégées. Des agences comme le FBI et le département de la Sécurité intérieure ont acheté des applications créées données de localisation sur le marché libre, et aussi longtemps qu’ils l’ont fait les bons documents juridiques, les forces de l’ordre peuvent contacter n’importe quelle entreprise qui recueille des données sur quelqu’un et demander des informations.

« Ils ne sont pas responsables de nos données, il n’y a pas d’assurances appropriées dans la loi pour limiter la façon dont ils les utilisent », a déclaré Andrés Arrieta, directeur de l’ingénierie de la protection de la vie privée des consommateurs chez EFF, à Recode. « Parfois, même quand il y en a, ils continuent à l’utiliser à mauvais escient. »

Ces risques risquent de devenir beaucoup plus graves – et beaucoup plus obscurs – à mesure que les centres 911 à travers le pays commencent à recevoir beaucoup plus de données des appareils des gens. Cela pourrait prendre un certain temps, car les centres d’appels 911 sont généralement gérés au niveau local et varient considérablement en termes de technologie qu’ils utilisent. Néanmoins, il est essentiel de se rappeler que même si un nouveau service est conçu ou commercialisé comme un nouveau moyen de sauver des vies, il n’y a aucune garantie que ce soit la seule façon dont il sera déployé.

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