Google a mis à jour l’application Chrome Remote Desktop pour Android, abandonnant l’application native précédente pour une nouvelle version Web (buguée).

Avant aujourd’hui, Chrome Remote Desktop – le service gratuit de Google qui offre un accès à distance à votre ordinateur Windows, Mac ou Linux – n’avait pas reçu de mise à jour de son application Android depuis début 2020. L’application mobile était généralement rudimentaire, dépourvue de la plupart des fonctionnalités disponibles lors de l’utilisation de l’application Web de bureau.

Vous pouvez basculer entre une souris tactile directe et un curseur glissable, ouvrir le clavier à l’écran de votre téléphone, redimensionner le moniteur du PC pour qu’il corresponde à votre écran et envoyer la combinaison de touches Ctrl-Alt-Suppr. Il est important de noter que la version mobile de Chrome Remote Desktop ne prend pas non plus en charge la fonctionnalité « Assistance à distance » de l’outil, qui permet un accès unique à l’ordinateur de quelqu’un d’autre via un code sur son écran.

Qu’il suffise de dire que l’application mobile Chrome Remote Desktop était loin derrière ce que l’application Web pouvait faire. Cela étant, Google a choisi de tirer parti du travail effectué sur l’application Web en créant un Activité Web de confiance (TWA). Essentiellement, un TWA est une application Web en plein écran qui peut être installée via le Play Store, et en un coup d’œil, vous ne seriez pas immédiatement en mesure de dire qu’il s’agit d’une application Web.

Google teste en version bêta cette mise à jour particulière depuis près d’un an maintenant, utilisant ce temps pour résoudre les nombreux bogues et problèmes. Lorsque nous avons initialement testé la version bêta de la nouvelle expérience, il y avait des problèmes importants avec la rotation de l’écran et les modifications apportées à l’ordinateur hôte.

Cette semaine, Google a déployé la dernière version Web de Chrome Remote Desktop (version TWA 1.2) via le Play Store sans avoir besoin de s’inscrire aux mises à jour bêta. La différence est assez frappante, car le style obsolète Material Design 1 de première génération a été remplacé par une interface utilisateur Google Material Theme plus récente (mais toujours quelque peu obsolète).

Comme l’expérience est basée sur l’application Web, la suite complète de fonctionnalités et d’options du bureau à distance Chrome est disponible. Dans le tiroir sur le côté gauche, vous trouverez des options pour l’accès à distance, l’assistance à distance et la configuration via SSH, ainsi qu’une bascule de thème sombre et un bouton de retour.

Une fois que vous êtes connecté au PC de votre choix, vous constaterez que les commandes ont également été considérablement mises à jour. Par exemple, alors que l’ancienne version de Chrome Remote Desktop envoyait vos pressions sur le clavier tactile Android directement à l’ordinateur, vous avez maintenant une zone de texte dans laquelle taper et vous devez appuyer sur « Envoyer » pour finaliser ce que vous avez tapé.

Ce changement est un peu gênant au début, mais il permet aux fonctionnalités de saisie semi-automatique et de correction automatique de Gboard de fonctionner comme prévu. Vous pouvez revenir à l’ancien style en basculant « Saisie à l’écran ». Vous pouvez également utiliser un clavier tactile intégré qui comporte certaines des touches supplémentaires dont vous auriez besoin sur un ordinateur de bureau. Nous n’avons pas encore testé de clavier externe, mais le menu des paramètres intégrés mentionne une fonctionnalité « Envoyer les touches système » qui devrait envoyer des pressions de touches spéciales (Alt, Ctrl, etc.) et des raccourcis vers votre ordinateur.

Dans ce même menu, accessible en appuyant sur le bouton en demi-cercle sur le côté du flux vidéo, vous trouverez également des options de qualité de flux (y compris le codec préféré, la fréquence d’images maximale et la « mise à l’échelle lisse »), les paramètres d’échelle d’affichage et un moyen de transférer des fichiers entre votre téléphone et votre ordinateur. La plupart d’entre eux n’étaient auparavant pas disponibles via l’application mobile, et ensemble, ils devraient offrir une meilleure expérience.

Cependant, même après un an de tests, l’application Web de Chrome Remote Desktop ne semble toujours pas prête pour les heures de grande écoute. Pendant le peu de temps que j’ai passé avec la mise à jour, j’ai rencontré un problème où les commandes tactiles cessent complètement de fonctionner, ce qui rend impossible le zoom, le panoramique ou l’utilisation de la souris de quelque manière que ce soit. Même la déconnexion, la fermeture de l’application et la reconnexion n’ont pas résolu le problème.

De plus, comme la nouvelle application s’exécute dans Chrome, vous devez être attentif aux modifications apportées aux paramètres de votre navigateur. Par exemple, si vous définissez Google.com pour s’ouvrir en mode bureau, vous constaterez que ce paramètre s’applique également, frustrant, à l’application Chrome Remote Desktop.

Idéalement, les nombreuses améliorations et fonctionnalités supplémentaires auraient dû faire de cette version Web de Chrome Remote Desktop une mise à niveau significative par rapport à l’application Android native obsolète. Malheureusement, ce n’est pas le cas, laissant l’application en désordre.

Heureusement, si vous rencontrez l’un de ces problèmes, vous pouvez toujours désinstaller l’application et charger une version plus ancienne.