Apple a introduit une refonte en profondeur de l’interface de son navigateur Safari sur iOS 15, iPadOS 15, et macOS Monterey, avec une refonte qui inclut une barre d’adresse qui flotte en bas de l’écran, des changements dans la façon dont les utilisateurs changent d’onglet, et plus encore.

Apple affirme que ce Safari au nouveau look a été « réinventé pour la façon dont nous naviguons aujourd’hui ». Dans ‌iOS 15‌, par exemple, Apple dit que la nouvelle barre d’adresse flottante signifie que Safari « maximise l’espace de votre écran et reste à l’écart lorsque vous faites défiler et explorez ». Cependant, certains des changements sur les ordinateurs de bureau et mobiles ont été fortement critiqués par certains utilisateurs.

Il s’avère que Google a essayé quelque chose de similaire en 2016 pour son propre navigateur maison. Selon Chris Lee, un ancien concepteur de Google, Google a commencé à développer une refonte de l’application mobile Chrome appelée « Chrome Home » qui était très similaire à celle qu’Apple vise actuellement pour Safari.

Lee était à l’époque un concepteur d’interaction avec le personnel chez Google, et sur son blog personnel (passant par 9to5Google), Lee dit qu’il a créé le « concept et le pitch originaux » pour une « refonte ambitieuse de l’interface utilisateur principale de Chrome mobile ».

Il a amené la barre d’outils de Chrome au bas de l’écran et a tourné [it] dans un panneau furtif qui pourrait être glissé pour exposer des commandes supplémentaires.

Glisser vers le haut sur la barre d’adresse affichait la découverte et les sites récents, les téléchargements, les signets et l’historique, tandis que d’autres fonctionnalités étaient accessibles dans un menu via une icône représentant des points de suspension (trois points), qui consolidait les principales options de navigation et simplifiait les opérations à une main à une époque des tailles d’écran croissantes.

Lee dit que Chrome Home « a attiré l’attention en interne, devenant finalement une priorité de l’organisation Chrome ». Cependant, après des tests bêta en direct et des expériences soutenues, l’équipe a reçu « un mélange de réactions ».

La fonctionnalité a gagné un culte parmi la communauté technologique, mais pour de nombreux utilisateurs grand public, le changement a semblé désorientant. Chrome sert des milliards d’utilisateurs à travers le monde avec des connaissances technologiques variées. Au fil de nombreuses itérations, je suis devenu de plus en plus convaincu que le lancement de Chrome Home ne servirait pas bien à tous nos utilisateurs.

Donc, tout comme j’avais fortement présenté le concept original, j’ai plaidé pour que nous arrêtions le lancement – ce qui a pris pas mal de débats.

En fin de compte, la refonte a été interrompue en 2018. Lee suggère que même si Chrome Home a été de courte durée, cela ne signifie pas que c’était un effort vain, mais plutôt une leçon sur « l’intentionnalité nécessaire pour innover dans un produit à grande échelle ».

Pour les utilisateurs de Safari, la question est maintenant de savoir si les retours mitigés d’Apple de la part de ses bêta-testeurs seront suffisants pour orienter la refonte du navigateur vers un résultat final plus largement acceptable par sa base d’utilisateurs, ou si l’intention de l’entreprise est d’imposer un changement qu’elle croit grandira sur les gens avec le temps.

Les mises à jour de ‌iOS 15‌ Beta 3 et ‌macOS Monterey‌ Beta 3 suggèrent qu’il pourrait s’agir du premier : Apple a annulé certaines des modifications de conception qu’il avait en tête pour Safari sur les deux bureau et mobile, mais nous ne saurons pas à quoi ressemblera l’article final avant la sortie des deux systèmes d’exploitation en septembre.