Il y a trois ans, alors qu’il travaillait comme ingénieur logiciel chez Google, Eugene Kirpichov a regardé Al Gore Une vérité qui dérange sur un long vol. Sur le vol de retour, il a regardé la suite. Par la suite, il n’a pas pu s’empêcher de penser au changement climatique. « Chaque fois que je rencontrais quelqu’un qui était un vrai [climate] expert, je leur demandais: ‘Est-ce vraiment si mauvais?’ », dit-il. « Et ils disaient : ‘Oui, c’est vraiment si mauvais’. »

Plus il en apprenait sur le problème, plus il ressentait de l’anxiété et du désespoir. Puis la pandémie a frappé, ajoutant une nouvelle source d’anxiété. Mais Kirpichov, aujourd’hui âgé de 34 ans, a commencé à faire du bénévolat sur un projet de construction d’un ventilateur à faible coût, et cela a changé ce qu’il pensait de la COVID-19 : il se concentrait sur la recherche d’une solution plutôt que sur la peur. Il s’est rendu compte qu’il pourrait avoir la même expérience avec le climat. Et même s’il avait un emploi de prune dans l’apprentissage automatique chez Google – et qu’il y était depuis sept ans et demi – il a décidé de partir pour trouver de nouveaux travaux sur les solutions climatiques. Cassandra Xia, une amie chez Google, a décidé de partir en même temps, chacune convaincue l’autre que c’était le bon choix.

« La raison de mon départ est que l’ampleur, l’urgence et la tragédie du changement climatique sont si immenses que je ne peux plus me justifier de travailler sur autre chose, aussi intéressant ou lucratif soit-il, jusqu’à ce que ce soit corrigé », a écrit Kirpichov dans un courriel à ses collègues. « Je mentirais si je ne disais pas que je pense que d’autres, qui ont le privilège de pouvoir le faire, devraient faire de même. J’aime formuler le problème de manière positive comme « combien pouvons-nous économiser », et chacun d’entre nous peut contribuer à sauver quelque chose.

Quand il partagé l’e-mail sur LinkedIn, la réponse a été écrasante. « Il s’est avéré qu’il y avait tellement de gens dans le même bateau », dit-il. Beaucoup, comme Xia et Kirpichov, ne savaient pas exactement quelle direction prendre lorsqu’ils ont changé d’emploi. Donc, en juillet 2020,le duo a décidé de créer un espace de travail Slack où toute personne effectuant la transition pourrait parler. (Ils ont rencontré leur troisième cofondatrice, la designer de produits Eva Illescas Sanchez, sur LinkedIn.) « Nous venons de faire cette petite expérience – mettons tout le monde dans une communauté et voyons ce qui se passe », dit-il. « Deux ans plus tard, nous avons la plus grande communauté climatique au monde. » Kirpichov passe maintenant tout son temps à le diriger.

La communauté Slack, appelée Travaux sur le climat—compte aujourd’hui plus de 8 500 membres. Beaucoup ont des antécédents en technologie ou en design, et même s’ils aimaient ce travail, ils étaient tous prêts à en faire plus. « [I’m] Fini de consacrer le temps et l’énergie que j’ai à autre chose – c’est notre moment Je vous salue Marie, et je ne peux pas me permettre de travailler dans un travail standard », Briana Montagne, conceptrice et développeuse UX, a récemment posté dans la chaîne « introductions » de la communauté.C’est le reflet d’un sentiment plus large : près d’un tiers des Américains disent maintenant que le changement climatique est leur « principale préoccupation personnelle ». Parmi la génération Z, que grimpe à 37 %. Bien que les gens ne sachent souvent pas quoi faire – ou se sentent paralysés par l’ampleur du problème – les membres de la communauté Work On Climate sont prêts à agir.

Certains sont également déçus par l’état actuel du monde de la technologie. « L’argent du capital-risque, du moins jusqu’à récemment, a afflué dans trois ou quatre domaines – commerce électronique, fintech, médias sociaux et crypto/Web3 – qui ont tous démontré, au mieux, une valeur sociale minimale et, au pire, négative, et les personnes travaillant pour ces entreprises le savent, même si certaines d’entre elles (mais en aucun cas toutes) se sont raisonnablement bien débrouillées financièrement. », explique Jed, un ingénieur logiciel qui ne voulait pas partager son nom de famille avec Entreprise rapideparce que son employeur ne sait pas encore qu’il est à la recherche d’un nouvel emploi. (L’investissement en capital de risque dans les technologies climatiques augmente maintenant rapidement, avec un montant record de financement entrant dans l’espace l’année dernière.)

De nombreuses personnes dans la communauté sont des entrepreneurs et recherchent des cofondateurs potentiels ou des employés précoces. Richard Wurden, qui avait travaillé comme ingénieur chez Tesla, a rencontré l’ancien fondateur de la société de logiciels Kenny Lee sur Slack l’année dernière; ils ont maintenant une startup appelée Aigen, qui construit de petits robots légers à énergie solaire qui peuvent désherber automatiquement les champs agricoles sans produits chimiques. La start-up a levé 4 millions de dollars en financement de démarrage en janvier.

Pour les nouveaux arrivants, la communauté propose des « packs de démarrage » – des listes de ressources sur le défi global, des sujets spécifiques tels que la politique climatique ou l’élimination du carbone, et des conseils sur la recherche d’emploi – ainsi que des événements organisés avec des conférenciers de comp axés sur le climatanies. Des groupes de personnes peuvent également rejoindre des groupes d’apprentissage pour approfondir les sujets. Certains experts du climat du groupe se portent volontaires en tant qu’experts pour offrir des conseils aux personnes qui débutent. Un canal de l’espace de travail Slack répertorie les concerts sur le climat. Dans un autre, les startups climatiques affichent des emplois à temps plein.

« Dès le début, nous étions absolument obsédés par le fait de le garder actionnable et motivant », explique Kirpichov. « Par exemple, nous ne voulions vraiment pas que cela se transforme en un endroit où les gens échangent simplement des liens ou signent des pétitions. Nous voulions nous concentrer à 100 % sur le fait d’aider les gens à trouver du travail sur le climat et de les aider à passer à l’étape suivante. »

Il y a une perception, dit-il, que travailler dans le climat signifie être un activiste ou un scientifique. Mais le flux constant d’emplois affichés sur Slack illustre la diversité : les ingénieurs construisent des équipements de capture du carbone pour les cargos. Les scientifiques des données modélisent le stockage du carbone dans les arbres. Ingénieurs logiciels travaillant sur la prévision des feux de forêt ou l’énergie propre. Analystes pour une entreprise de véhicules électriques ou un fonds de capital-risque de technologie climatique. Quelqu’un qui travaille dans un emploi technologique traditionnel ou dans une autre industrie peut ne pas savoir que ces rôles existent. « Même si les emplois sont là, les gens ne pensent pas à les chercher », dit Kirpichov.

« J’ai utilisé [Work On Climate] Au départ, pour en apprendre davantage sur les industries de l’espace climatique qui correspondent à ce que je recherchais, quelque chose qui a un large impact environnemental, mais aussi culturel et faunique », explique Victoria de Aranzeta, qui est récemment passée des soins de santé à un emploi chez NCX, un marché du carbone forestier. « Une fois que je me suis familiarisé avec la foresterie, j’ai commencé à naviguer sur le canal de l’emploi, à identifier les entreprises, à les rechercher et à chercher des rôles dans ceux qui résonnaient en moi. »

Il y a une couche supplémentaire de complexité lorsque quelqu’un évalue un emploi climatique potentiel, alors que les candidats essaient de comprendre dans quelle mesure leur prochain employeur pourrait réellement être en mesure de réduire les émissions. « Les gens évaluent l’impact qu’ils ont avec beaucoup plus de détails que dans n’importe quel autre espace axé sur les objectifs : est-ce que cela va réellement faire une différence dans la situation globale ? », explique Joshua Stehr, un concepteur de services qui s’est porté volontaire pour interviewer les membres de Work On Climate afin d’aider le groupe à apprendre comment il peut soutenir au mieux les membres.

La communauté, qui est un organisme à but non lucratif 501 (c) 3, recueille maintenant des fonds afin de pouvoir embaucher du personnel. Alors que le cofondateur Xia a pris un emploi dans une société de financement du carbone, Kirpichov prévoit de continuer à travailler sur l’organisation à but non lucratif. L’objectif, dit-il, n’est pas seulement d’aider les gens de la communauté à faire la transition vers des emplois climatiques, mais aussi d’aider à généraliser les emplois climatiques. Travailler sur le problème a aidé à soulager son anxiété. « Je pense que ces jours-ci, je passe 0% de mon temps à m’inquiéter du climat », dit-il. « Je passe 100 % de mon temps à penser aux prochaines étapes au sein de l’organisation. Cela a changé mon point de vue de l’idée que le capitalisme et la sauvegarde de la planète sont incompatibles, à [recognize that] les gens qui savent comment fonctionne le capitalisme se tournent en masse pour diriger tout leur pouvoir, leurs connexions, leurs compétences et leurs connaissances de l’industrie pour fixer le climat dans ce que le capitalisme peut faire. Et ils réussissent.