Il est possible, par exemple, de faire valoir sa position dominante sur le marché de la publicité en ligne. Combiné à Facebook, Google a absorbé environ 60% des dépenses publicitaires numériques l’année dernière. Pourtant, il n’y a aucune loi contre la construction d’un bon produit. Et avec la pression croissante d’Amazon et d’autres concurrents, les taux de publicité en ligne ont chuté de plus de 40% au cours de la dernière décennie. Cela ne ressemble pas à un marché sans concurrence.

Personne ne pourrait non plus soutenir de manière crédible que Google a nui aux consommateurs, la norme traditionnellement appliquée dans l’analyse antitrust. Au contraire, il leur donne (entre autres) accès gratuitement à un courrier électronique illimité, à un système d’exploitation pour smartphone, à un logiciel de cartographie innovant et à un moteur de recherche qui figure parmi les plus grandes inventions du siècle dernier. Sa publicité ciblée a été une aubaine pour les grandes et petites entreprises. Cela ne veut rien dire de son travail sur les voitures sans conducteur, l’informatique quantique ou les technologies de prolongation de la vie ésotérique.

Bien entendu, même une entreprise irréprochable ne devrait pas obtenir de laissez-passer pour un comportement anticoncurrentiel. Et certains prétendent que Google a injustement privilégié ses propres produits, a mené des fusions préjudiciables et s’est livré à d’autres comportements douteux. Si le ministère de la Justice imposait des réparations ciblées pour ces violations après une enquête transparente, ce serait tout à fait approprié.

Pourtant, l’administration Trump n’a rien suggéré publiquement de la sorte. Si son bilan est un guide, cette affaire est plus susceptible de constituer une attaque politique avec une justification juridique élaborée attachée. Même si ses motifs sont purs, l’administration doit se méfier: l’intervention du gouvernement dans un marché où aucun préjudice évident n’a été causé aux consommateurs – et dans la poursuite d’objectifs vagues ou sans rapport – est une recette pour un désastre.