À quoi ressemblera le paysage des bureaux post-pandémique de la Silicon Valley? Le taux d’occupation reviendra-t-il aux niveaux d’avant la pandémie ou la main-d’œuvre s’est-elle habituée au travail à distance et sans déplacements? Une annonce récente de Google – qui vient de recevoir l’approbation de la ville de San Jose pour étendre ses installations dans le centre-ville – a annoncé son intention de retourner à l’emploi « axé sur le campus » et pourrait servir d’exemple de « l’approche hybride « de retourner au bureau.

«Les gens commencent à ouvrir leur vie et à penser à retourner au bureau», a déclaré Sundar Pichai, PDG de Google a écrit dans un article de blog d’entreprise début mai. « En fait, là où nous avons pu rouvrir des bureaux de Google à titre volontaire, nous avons vu près de 60% des googleurs choisir de revenir au bureau. » Pichai a déclaré que pendant plus de 20 ans, l’environnement de bureau unique de Google était l’épicentre de la résolution de problèmes.

Sundar Pichai – vu ici parlant à Barcelone, en Espagne, en 2015 – a déclaré dans un article de blog que Les bureaux de style campus de Google « ont été au cœur de notre communauté Google, et la majorité de nos employés souhaitent toujours être sur le campus de temps en temps ». Faisant référence à «l’approche hybride» que de nombreuses entreprises sont susceptibles d’adopter, Pichai a déclaré: «Beaucoup d’entre nous apprécieraient également la flexibilité de travailler à domicile quelques jours par semaine, de passer du temps dans une autre ville pendant une partie de l’année, voire déménager en permanence. Le futur lieu de travail de Google aura de la place pour toutes ces possibilités. » La source: Wikipédia

Mardi, le conseil municipal de San Jose a voté à l’unanimité pour donner le feu vert à l’expansion de Google de plusieurs milliards de dollars au centre-ville de San Jose. « L’approbation intervient alors que Google vise à modéliser un abandon des campus technologiques fermés pour endiguer l’aliénation croissante envers les entreprises technologiques, dont le succès a contribué à une pénurie de logements abordables et à de grands changements culturels dans la Silicon Valley et d’autres pôles technologiques,  » CNBC a rapporté, ajoutant que « Google redouble d’efforts pour ramener les employés dans les bureaux au milieu de l’affaiblissement de la pandémie. »

De nombreuses entreprises basées dans la Silicon Valley se demandent comment et quand ramener leurs employés à la fin de la pandémie. Début 2021, le taux d’occupation des bureaux et les nouveaux baux dans la Silicon Valley étaient à « des niveaux historiquement bas », San Jose Spotlight a rapporté, ajoutant qu’il y a eu une chute spectaculaire des espaces de bureaux pour les nouveaux locataires en 2020 par rapport à 2019 – une baisse conforme aux protocoles de distanciation sociale. « Malgré un récent ralentissement du taux d’occupation, certaines organisations sont toujours prêtes à retourner au bureau », a rapporté Spotlight. Adobe construit sa prochaine tour et un porte-parole de Zoom a déclaré que la société s’était engagée à maintenir une présence à San Jose.  »

Selon Spotlight, il pourrait y avoir un élan supplémentaire pour retourner au bureau. En mai, le comté de Santa Clara est passé au niveau jaune moins restrictif du plan de réouverture de la Californie, ce qui permettrait à la plupart des entreprises de fonctionner à l’intérieur avec un minimum de protocoles de distanciation sociale. Les responsables de la santé de Santa Clara ont également récemment levé les exigences selon lesquelles les entreprises maximisent le nombre d’employés en télétravail. Un porte-parole du bureau du développement économique de la ville de San Jose a déclaré à Spotlight que le centre-ville de San Jose sera «bien placé» pour se redresser avec la réouverture du marché des bureaux. « Quel sera l’impact à plus long terme du télétravail sur le marché des bureaux ? Du point de vue de l’utilisation de l’espace, le jury est absent », mais le porte-parole a déclaré que l’approche hybride sera une option courante.

Au fur et à mesure que les restrictions sanitaires se relâchent, le développement municipal semble progresser à plein régime. Le plan à usage mixte du centre-ouest récemment approuvé par Google s’étendra sur quelque 80 acres près de la gare de Diridon et fournira 7,3 millions de pieds carrés d’espace de bureau, 4000 unités de logement (avec 1000 unités abordables), 15 acres de parcs, un centre communautaire et 500000 pieds carrés à usage commercial, culturel, éducatif et artistique, selon San Jose Spotlight. En avril, le conseil municipal de Mountain View a approuvé à l’unanimité le plan de 122 acres North Bayshore Precise de Google, qui comprendrait 3,15 millions de pieds carrés de bureaux, 7000 unités résidentielles (avec 1400 unités abordables), 285000 pieds carrés d’espace commercial et communautaire, et plus de 34 acres de parcs, d’habitats et de sentiers, le Los Altos Town Crier a rapporté.

Représentation d’artiste du développement récemment approuvé par Google de 80 acres dans le centre-ouest du centre-ouest. Source: Google

Le projet Google Downtown West était controversé dès son introduction. En 2018, des militants se sont enchaînés à des chaises à l’intérieur de l’hôtel de ville pour protester contre la décision de la ville de San Jose de vendre des terres publiques à l’une des plus grandes entreprises technologiques du monde, selon San Jose Spotlight. Lorsque les plans du centre-ouest ont été annoncés en 2017, les prix des maisons dans un rayon de trois milles du site ont grimpé de 25% en six mois, a rapporté CNBC. L’équipe de hockey des Sharks de San Jose avait menacé de poursuivre la ville et Google en justice en raison d’un manque de places de stationnement à SAP Arena, mais ces préoccupations ont depuis été apaisées.

Dans le cadre de l’accord Down Town West, Google paiera plus d’un milliard de dollars pour diverses infrastructures, telles que des parcs, des allées et la préservation de sites historiques, selon CNBC, ajoutant que le géant de la technologie paiera également «environ 265,8 millions de dollars en terrains. et les frais d’infrastructure ainsi que 200 millions de dollars en «avantages communautaires», qui comprennent des programmes de lutte contre le déplacement et de préparation à l’emploi. »