Vous vous souvenez quand nous avons décidé que passer trop de temps sur nos téléphones était une mauvaise chose ? Que nous plonger dans notre Les iPhones pourraient être malsains, voire addictifs?

C’était il y a quelques années. Alors devinez-moi ceci : Maintenant, quelque chose que nous savons déjà être potentiellement addictif – les paris sportifs – est disponible sur ces téléphones, accompagné d’un blitz médiatique promettant une voie vers l’argent facile. Mais les personnes qui s’inquiètent de cette combinaison semblent rares. Alors, qu’advient-il de l’industrie des paris sportifs si quelqu’un – à savoir Apple ou Google, qui ont un contrôle énorme sur ce que vous pouvez faire avec vos téléphones – décide qu’il a un problème avec cela ?

Parce que, que vous approuviez ou non le jeu, il semble évident que le rendre facilement accessible à toute personne disposant d’un téléphone et d’une carte de débit, avec peu ou pas de restrictions et une tonne de publicités vous encourageant à placer vos paris, va entraîner des problèmes pour certaines personnes. Ce n’est pas une de ces histoires sur les conséquences involontaires que nous obtenons de la technologie : c’est juste là, à la surface.

« C’est une épidémie en devenir », déclare Felicia Grondin, directrice exécutive du Council on Compulsive Gambling du New Jersey, où les paris sportifs en ligne sont légaux depuis 2018. Depuis lors, dit-elle, il est facile de comprendre le impact : Avant l’été 2018, environ 3 % des appels à la ligne d’assistance téléphonique de son organisation pour les joueurs compulsifs provenaient de personnes qui disaient avoir des problèmes de paris sportifs. Maintenant, ce nombre est d’environ 17 %.

Le New Jersey est la pointe de la lance du jeu parce que c’est l’État directement responsable du Décision de la Cour suprême en 2018, qui a donné à chaque État la possibilité de légaliser les paris sportifs en ligne. Mais un flot d’États a suivi, poussé par la promesse d’argent fiscal facile – ou la menace de perdre cet argent au profit des États voisins où les paris en ligne sont légaux.

De grandes entreprises bien capitalisées – des sociétés de jeu établies comme MGM Resorts et des nouveaux venus comme DraftKings et FanDuel – affluent. Elles veulent que vous commenciez à parier sur les sports directement depuis votre canapé, votre voiture ou le bar, en plaçant des paris sur la NFL. matchs ou le hockey olympique ou la Coupe du monde de rugby 2023 ou toute autre chose en quelques clics. Et ils dépensent une tonne d’argent pour vous convaincre : DraftKings a dépensé à lui seul 1 milliard de dollars sur les ventes et le marketing l’année dernière et prévoit de dépenser encore plus en 2022. (Divulgation : Vox Media a une relation commerciale avec DraftKings.)

Et il y a évidemment un marché pour cela. Dans la perspective de la légalisation, il y a eu un débat sur la question de savoir si les paris sportifs se présenteraient aux personnes qui pariaient déjà illégalement sur le sport, ou s’ils attireraient de nouveaux arrivants occasionnels. Nous ne connaissons pas encore la réponse, mais nous savons qu’il y a beaucoup d’argent à gagner : au cours des six premières semaines où les paris sportifs en ligne légaux étaient disponibles à New York, les résidents misé 2,5 milliards de dollarsqui comprend près de 500 millions de dollars de paris sur le Super Bowl. Le tournoi de basket-ball universitaire March Madness de cette semaine devrait encore augmenter ces chiffres.

Je suis depuis un certain temps l’essor des paris sportifs légaux en ligne – c’est vraiment une histoire médiatique parce que les entreprises de médias, qui avaient l’habitude de se méfier des paris sportifs, sont maintenant désireuses de gagner de l’argent grâce à la programmation et à la publicité des paris sportifs. Et l’arrivée des applications de paris sportifs coïncide avec le mouvement de réévaluation de notre relation avec la technologie en général et les téléphones en particulier, qui a pris de l’ampleur après les élections de 2016.

En 2018, par exemple, l’ancien dirigeant d’Apple, Tony Fadell, qui a aidé à créer l’iPhone, a appelé les fabricants de téléphones et les fabricants d’applications à promouvoir une « vie numérique saine et modérée… avant que les régulateurs gouvernementaux ne décident d’intervenir ». À peu près à la même époque, des militants comme ancien employé de Google Tristan Harris promouvaient l’idée du «temps bien dépensé» sur les téléphones et les appareils, et critiquaient les fabricants d’applications comme Google et Facebook pour être devenus des revendeurs de dopamine. le New York Times suggéré que vous devriez rendre votre téléphone moins attrayant en rendant l’écran gris.

Ainsi, périodiquement, lorsque je rencontre des dirigeants de jeux et des investisseurs qui salivent à l’idée de transformer les paris sportifs d’un passe-temps semi-clandestin en une activité grand public, je leur demande : que se passe-t-il si Apple ou Google décident que les paris sportifs – où chaque annonce est accompagnée de une Voix off à vitesse micro à la fin vous disant d’obtenir de l’aide si vous avez un problème de pari — y a-t-il quelque chose qu’ils ne veulent pas qu’il se passe sur leurs appareils ?

Ou que se passe-t-il s’ils sont d’accord avec les paris sportifs mais veulent les rendre un peu moins fluides et exigent plus d’opt-ins et de signatures avant de placer un pari ? Ou s’ils limitent simplement le nombre de notifications que les applications de paris peuvent envoyer ? (FanDuel, par exemple, m’envoie un avertissement tous les jours, et parfois ça marche : une heure avant le Super Bowl, j’ai reçu une fenêtre contextuelle sur mon iPhone me disant que FanDuel avait amélioré les chances d’un pari sur le fait que premier entraînement du jeu se traduirait par un botté de dégagement, et m’a exhorté à PARIEZ MAINTENANT ➡️. Je l’ai fait – et j’ai gagné – et j’ai ensuite fait deux autres paris pendant que j’étais là-bas.)

La réponse des gars du jeu a été cohérente : ils me regardent comme si j’étais un crétin et haussent les épaules.

Mais je ne pense pas que ce soit une question totalement idiote. Apple, en particulier, a été assez clair sur le fait que l’App Store d’Apple est l’App Store d’Apple, et il est prêt à aller en justice pour que cela reste ainsi ; demander à fortnitefabricant Epic Games. Les édits de l’App Store d’Apple vont du fantaisiste – dès le début, Apple a dit aux développeurs d’arrêter de créer des applications de pet pour l’iPhone parce qu’il en avait déjà assez – au moraliste – Steve Jobs était ardent à ne pas laisser les applications pornographiques sur son App Store, et l’entreprise a suivi son insistance après sa mort – et tout le reste.

Apple a également insisté sur la promotion d’une utilisation responsable du téléphone. peu de temps après l’essai de Fadell en 2018, la société a déployé l’équivalent d’étiquettes nutritionnelles pour ses applications, qui sont censées vous indiquer le type de contenu que vous trouverez dans l’application, si elle vous demandera de l’argent et d’autres bons à -connaître des choses que de nombreux utilisateurs ignorent probablement totalement.

J’ai donc également demandé à Apple et Google, qui ont des règles sur la façon dont les applications de jeu sont censées fonctionner, mais ces règles se résument généralement à « ces choses doivent être autorisées et non frauduleuses ». J’ai aussi eu des non-réponses de leur part.

Pour être clair : je ne pense pas nécessairement qu’Apple ou Google devraient m’empêcher de parier sur le sport. Et je ne pense pas que les paris sportifs soient nécessairement pires que de nombreux autres vices ou comportements à risque auxquels je peux me livrer sur mon téléphone en ce moment. Sans couture, il est trop facile pour moi de commander plus d’aliments réconfortants que je ne le devrais; Drizzly me permet d’acheter du whisky sans mettre de pantalon. J’ai acheté du dogecoin via Robinhood, quelques minutes avant Elon Musk est apparu sur SNL, et maintenant je suis en baisse de 78 %. Et si je vivais en Californie ou au Michigan, je me ferais probablement livrer des gommes à l’herbe chez moi via Eaze. Sans parler du temps que je gaspille sur des trucs qui me distraient mais qui ne me procurent pas de réel plaisir, comme le doomscrolling et le shitposting sur Twitter.

Felicia Grondin est d’accord avec moi, jusqu’à un certain point. Mais elle pense que les personnes ayant des problèmes de jeu sportif sont plus difficiles à détecter que, disons, une personne aux prises avec des substances. « C’est une dépendance cachée », dit-elle. « Vous ne le sentez pas dans l’haleine de quelqu’un ; vous ne pouvez pas le voir dans leur comportement jusqu’à ce qu’il soit trop tard.

Il est certainement assez facile d’avoir des ennuis avec ce genre de choses : demandez Calvin Riley, le joueur des Falcons d’Atlanta qui a parié 1 500 $ sur trois matchs de la NFL l’automne dernier, et a maintenant été suspendu pendant au moins un an parce que les règles de la ligue interdisent aux joueurs de parier sur les matchs de la ligue. Les paris de Ridley finiraient par lui coûter plus de 11 millions de dollars de salaire perdu.

Encore une fois : je suis heureux d’avoir pu placer des paris de 10 $ sur des matchs de la NFL depuis ma chambre. Et quand je pense à mes problèmes personnels avec les téléphones, les applications de paris sportifs ne figurent pas sur la liste (en tête de liste en ce moment : tout le monde dans la classe de sixième de mon fils utilise Discord pour bavarder les uns sur les autres, avec des résultats prévisibles). Mais il semble évident que quelqu’un, éventuellement – peut-être les régulateurs fédéraux ou étatiques, peut-être les plates-formes téléphoniques – voudra prendre du recul et demander: « Qu’avons-nous fait et comment pouvons-nous y remédier? » Je parierais dessus.