En se défendant contre l’action antitrust potentiellement la plus conséquente depuis plus de 20 ans, Apple Inc. tentera de peindre l’adversaire de la salle d’audience Epic Games Inc. comme une entreprise qui est devenue un titan du jeu vidéo à l’arrière de l’App Store du fabricant d’iPhone et qui est maintenant choisir Apple tout en gagnant de l’argent sur plusieurs plates-formes.
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AAPL,
prend un marteau juridique au cas d’Epic dans un dossier de 323 pages, qui souligne l’idée que les actions du fabricant «Fortnite» équivalaient à une rupture de contrat et à un coup de presse dans la poursuite d’un procès antitrust. Epic est devenue une entreprise de plusieurs milliards de dollars grâce à la force de l’App Store, conclut-elle, tout en examinant diverses façons de contourner subrepticement ses règles, notamment en masquant le code et en chiffrant les fonctionnalités pertinentes.
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Le «correctif» d’Epic était une tentative claire d’éviter les frais et de maximiser les profits – le tout sous prétexte de se présenter comme un «croisé capé pour tous les développeurs», selon ceux qui connaissent la stratégie juridique d’Apple. En fin de compte, Epic tente d’étendre la définition de la loi antitrust, ont-ils déclaré.
Au cœur de la poursuite, Apple fait valoir, se trouve le «Projet Liberty» d’Epic, ce qu’Apple appelle un «complot soigneusement planifié contre Apple et Google». Epic a réalisé moins de 7% des revenus de «Fortnite» via la plate-forme d’Apple, mais il a choisi de manière pratique d’ignorer les frais de commission similaires facturés par Samsung Electronics Co.
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et Microsoft Corp.
MSFT,
Apple minimise également l’affirmation d’Epic selon laquelle il dépend fortement d’iOS, dont il a gagné 700 millions de dollars au cours des deux années qui ont précédé son expulsion par Apple. Documents judiciaires déposé par Apple révèlent que la PlayStation 4 de Sony a généré 46,8% du chiffre d’affaires total «Fortnite» de mars 2018 à juillet 2020. Xbox One, la console de Microsoft, était la plate-forme n ° 2, à 27,5%, et iOS d’Apple se classait cinquième, avec 7%.
L’argument du chef de la direction d’Epic Tim Sweeney « est qu’il est d’accord avec Xbox, PlayStation et Nintendo nécessitant une répartition des revenus de 70/30 parce qu’ils le méritent », dit Apple dans son dossier.
Sweeney, qui a discuté de la stratégie de Project Liberty avec CNN en janvier, a exprimé ses critiques à l’égard d’Apple depuis 2016 et a poursuivi des changements dans l’App Store. Lorsque ces discussions ont échoué, la société a déclaré qu’elle avait décidé d’explorer les litiges.
Entre-temps, Apple a répliqué dans un dépôt du 7 avril que sa commission est à peu près la même que celle des magasins de logiciels en ligne comme Alphabet Inc.
GOOGL,
Google Play et magasins pour consoles de jeux vidéo. À la veille de l’essai, Microsoft a annoncé jeudi qu’il réduirait ses frais à 12% contre 30% à compter du 1er août. «Les développeurs de jeux sont au cœur de l’offre de grands jeux à nos joueurs, et nous voulons qu’ils réussissent sur nos plates-formes, » Matt Booty, responsable des Xbox Game Studios chez Microsoft, a déclaré dans un article de blog. « Un partage des revenus clair et sans conditions signifie que les développeurs peuvent proposer plus de jeux à plus de joueurs et obtenir un plus grand succès commercial en le faisant. »
Selon un témoignage écrit qu’Apple a présenté au nom de l’économiste Lorin Hitt de la Wharton School de l’Université de Pennsylvanie, Apple «n’a pas de pouvoir de marché ou de monopole sur un marché correctement défini. La part d’Apple sur le marché des transactions de jeux numériques se situe entre 23,3% et 37,5%. »
De plus, selon Apple, ses politiques sur l’App Store ont conduit à un boom des ventes de logiciels et à une plus grande sûreté et sécurité pour des clients comme Epic. Epic, affirme Apple, est devenue une entreprise d’un milliard de dollars grâce à son utilisation de l’App Store, aux côtés des outils techniques, du support commercial et du marketing fournis par Apple.
Apple ne s’arrête pas là. Il affirme les propres données d’Epic montrant que les utilisateurs qui jouent à «Fortnite» sur plusieurs appareils dépensent généralement le plus sur la plate-forme d’Epic dans le jeu sur une console ou un PC, contrant l’affirmation selon laquelle l’App Store d’Apple monopolise le contact Epic avec les clients. De plus, souligne-t-il, Epic a collecté une commission de 60% pour distribuer des jeux dans les années 1990, et Epic qualifie sa relation avec Apple de «mutuellement bénéfique» tout en essayant de la démanteler.
Epic tente d’utiliser le système judiciaire fédéral pour perturber le modèle commercial d’Apple, mais une conséquence involontaire sera que nous causerons des dommages aux consommateurs et aux développeurs, a déclaré un représentant d’Apple à MarketWatch.
James Malackowski, un expert en finance et en propriété intellectuelle, estime que les dépenses annuelles de recherche et développement d’Apple sur l’App Store sont passées d’environ 500 millions de dollars au cours de l’exercice 2005 à près de 18,8 milliards de dollars au cours de l’exercice 2020, soit plus de 101 milliards de dollars au total. période. Les innovations de l’écosystème iOS qui en résultent, conclut-il, sont protégées par des brevets, des marques, des droits d’auteur et des secrets commerciaux.
Apple a indiqué qu’il avait l’intention de recueillir le témoignage d’au moins deux témoins experts d’Epic – David Evans, président du Global Economics Group, et Susan Athey, professeur d’économie technologique à l’Université de Stanford – et d’utiliser leurs commentaires contre Epic.
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