Les régulateurs du Missouri disent qu’ils estiment qu’exiger des divulgations de propriété de licence commerciale de marijuana médicale en vertu d’un amendement approuvé par la Chambre pourrait être inconstitutionnel, et ils peuvent exhorter le gouverneur à opposer son veto à la législation.
Par Jason Hancock, Indépendant du Missouri
Un effort des législateurs pour exiger la divulgation des informations sur la propriété pour les entreprises ayant obtenu des licences de marijuana à des fins médicales a déraillé jeudi, lorsque les régulateurs de l’État ont suggéré un éventuel veto au poste de gouverneur.
Mardi, la Missouri House a voté pour exiger que le ministère de la Santé et des Services aux personnes âgées fournisse aux comités de surveillance législative des dossiers sur les propriétaires des entreprises autorisées à cultiver, transporter et vendre de la marijuana à des fins médicales.
La disposition a été ajoutée en tant que amendement à un autre projet de loi relatif aux organismes sans but lucratif.
Son parrain, le représentant Peter Merideth, D-St. Louis, a déclaré que la décision du DHSS de considérer les dossiers de propriété comme confidentiels a causé des problèmes dans la supervision du programme. Il a souligné la récente Analyse par The Independent et The Missourian des 192 licences de dispensaire délivrées par l’État qui ont trouvé plusieurs cas où une seule entité était liée à plus de cinq licences de dispensaire.
La constitution de l’État interdit à l’État de délivrer plus de cinq licences de dispensaire à toute entité sous contrôle, propriété ou gestion essentiellement communs.
Jeudi, un comité de conférence s’est réuni pour résoudre les différences dans le projet de loi sous-jacent entre la Chambre et le Sénat.
Le sénateur Eric Burlison, un républicain de Battlefield et parrain du projet de loi, a qualifié l’amendement sur la marijuana à des fins médicales d' »idée géniale ». Je pense que c’est génial.
Cependant, il a déclaré que l’opposition du ministère met en péril l’ensemble du projet de loi.
« Le ministère est venu me voir », a-t-il dit, « et m’a dit qu’il estimait que c’était inconstitutionnel. »
Le DHSS a justifié la dissimulation d’informations à la divulgation publique en soulignant une partie de l’amendement constitutionnel sur la marijuana à des fins médicales adopté par les électeurs en 2018 qui stipule que le département doit « maintenir la confidentialité des rapports ou autres informations obtenues d’un demandeur ou d’un titulaire de licence contenant des données, , ou des documents relatifs au titulaire de licence ou à son exploitation… . »
Alex Tuttle, un lobbyiste du DHSS, a déclaré que si le projet de loi était adopté avec l’amendement sur la marijuana à des fins médicales, le ministère pourrait recommander au gouverneur Mike Parson d’y opposer son veto.
La menace d’un veto s’est avérée convaincante, plusieurs membres du comité de la conférence ayant exprimé leur appréhension à l’idée que l’amendement fasse couler l’ensemble du projet de loi.
Merideth a déclaré que la conclusion du ministère est incorrecte. Et en plus, a-t-il dit, l’amendement est étroitement conçu pour que l’information ne soit pas rendue publique. Il ne serait remis qu’aux comités de surveillance législative.
Le représentant Jered Taylor, R-Republic, président du comité spécial sur la surveillance gouvernementale, a déclaré que l’amendement est essentiel pour garantir que les régulateurs des États « suivent la constitution, qu’ils font ce qu’ils sont censés faire ».
Le programme de marijuana à des fins médicales a fait l’objet d’un examen minutieux au cours des deux années qui ont suivi sa création par les électeurs.
Un comité de la Chambre a passé des mois à examiner de nombreux rapports faisant état d’irrégularités dans la façon dont les demandes de licence étaient notées et d’allégations de conflits d’intérêts au sein du DHSS et d’une entreprise privée embauchée pour noter les demandes.
En novembre 2019, le DHSS a reçu une assignation à comparaître devant un grand jury, qui a été délivrée par le tribunal de district des États-Unis pour le district de l’Ouest. Il a demandé à l’agence de remettre tous les dossiers relatifs à quatre demandes de licence de marijuana à des fins médicales.
La copie de l’assignation qui a été rendue publique expurge l’identité des quatre requérants à la demande du FBI. Lyndall Fraker, directeur de la réglementation de la marijuana à des fins médicales, a déclaré plus tard lors d’une déposition que l’assignation n’était pas dirigée contre le département mais était plutôt liée à un centre d’enquête du FBI à Independence.
Plus récemment, Parson a été critiqué pour une collecte de fonds auprès de propriétaires d’entreprises de marijuana à des fins médicales pour son comité d’action politique, Uniting Missouri.
Le groupe a déclaré avoir recueilli 45 000 $ en dons importants de la collecte de fonds. Plus de la moitié de cet argent provenait d’un PAC lié à Steve Tilley, un lobbyiste avec de nombreux clients de marijuana médicale qui est sous le contrôle du FBI depuis plus d’un an.
Cette histoire a été publiée pour la première fois par Missouri Independent.
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