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AFP
Anthony Levandowski a été licencié par Uber
Un ancien ingénieur de l’unité de voitures autonomes de Google a été condamné à 18 mois de prison pour vol de secret commercial peu avant de rejoindre Uber.
Le juge de district américain William Alsup à San Francisco a déclaré qu’Anthony Levandowski avait commis le « plus grand crime de secret commercial que j’aie jamais vu ».
Levandowski a chargé plus de 14000 fichiers Google sur son ordinateur portable avant de quitter l’entreprise en janvier 2016.
Il a dirigé le projet de robocar d’Uber, qui n’a été licencié qu’en 2017 pour cette affaire.
Levandowski a déposé son bilan en mars de cette année parce qu’il doit 179 millions de dollars (136 millions de livres sterling) à la société mère de Google, Alphabet, pour ses actions.
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Le juge Alsup a dit « des milliards [of dollars] à l’avenir étaient en jeu, et quand ce genre d’incitation financière sera là, les bonnes personnes feront des choses terribles, et c’est ce qui s’est passé ici », rapporte l’agence de presse Reuters.
Levandowski – qui était un membre fondateur du projet de voiture autonome de Google, Waymo – espérait une peine de 12 mois d’emprisonnement à son domicile de la banlieue de San Francisco.
Il a dit qu’il avait une pneumonie et qu’il pourrait mourir d’un coronavirus en prison.
Mais le juge Alsup a déclaré qu’une peine non privative de liberté équivaudrait à « un feu vert à tout futur ingénieur brillant pour voler des secrets commerciaux ».
Il a statué que Levandowski pouvait commencer sa peine privative de liberté après le pic de la pandémie de Covid-19.
Les procureurs avaient recommandé une peine de 27 mois.
Levandowski, qui dirige maintenant la société de camions autonomes Pronto, a déclaré dans un communiqué: « Aujourd’hui marque la fin de trois longues années et demie et le début d’un autre long chemin à parcourir. »
Uber a réglé une action en justice d’Alphabet pour vol de secrets commerciaux, mais le différend entre les entreprises se poursuit.
Selon TechCrunch, Levandowski poursuit Uber pour 4,1 milliards de dollars, à la suite de l’acquisition de sa précédente start-up de camions autonomes, Otto.
