OAKLAND, Californie (Reuters) – Un juge américain a condamné mardi l’ancien ingénieur de Google Anthony Levandowski à 18 mois de prison pour avoir volé un secret commercial à Google lié aux voitures autonomes des mois avant de devenir le chef de l’unité rivale d’Uber Technologies Inc.

Le juge de district américain William Alsup à San Francisco a déclaré que Levandowski, qui a été condamné mardi à la suite d’un accord de plaidoyer en mars, a déclaré que Levandowski pourrait entrer en détention une fois la pandémie COVID-19 apaisée.

Alsup a déclaré qu’une peine sans emprisonnement aurait donné «le feu vert à tout futur ingénieur brillant pour voler des secrets commerciaux», comparant ce que Levandowski a pris au «plan de match d’un concurrent».

La condamnation de Levandowski est l’une des plus médiatisées pour le vol de propriété intellectuelle de la Silicon Valley.

Levandowski a accepté un accord de plaidoyer deux semaines après le dépôt de bilan. Il doit 179 millions de dollars à Google d’Alphabet Inc pour régler un différend découlant de ses actions avant de quitter l’entreprise en janvier 2016.