Je dois admettre que j’ai vraiment eu du mal à partager mes expériences de vie avec la tablette Pixel qui floute les lignes de Google.

Dire que mes attentes pour ce produit étaient élevées serait un euphémisme. Comme je l’ai écrit dans une colonne en janvier, il est clair depuis un moment maintenant que l’objectif de Google avec la tablette Pixel est de réinventer la façon dont nous même utiliser ces types d’appareils et les objectifs mêmes qu’ils servent – pour « créer un tout nouveau type de cadre pour la façon dont les tablettes devraient fonctionner et s’intégrer dans nos vies », comme l’a dit un jour un prophète mobile particulièrement sage.

C’est parce que la tablette Pixel n’est pas positionnée comme Just Another Tablet™, comme cela a été le cas avec pratiquement tous les autres écrans en forme d’ardoise que nous avons vus au cours des douze dernières années. Au lieu de cela, il est présenté comme une sorte de nouveau mashup hybride intrigant qui crée finalement sa propre classe de produits – une classe qui n’a pas encore été nommée ou définie par tout autre acteur majeur de la technologie.

L’idée, comme vous le savez peut-être maintenant, est que la tablette Pixel fonctionne comme une tablette chaque fois que vous l’utilisez activement. Cette partie est assez simple. C’est quand vous posez la tablette, cependant, que les choses prennent une tournure atypique : au lieu de simplement vous asseoir sur un comptoir et ramasser la poussière pendant les 92 % de votre journée où vous ne sont pas touchant réellement la chose, la tablette Pixel se transforme en un écran intelligent interactif pendant ces moments difficiles. Il est destiné à servir de surface partagée d’informations et d’interactions rapides dans cet état ancré, ce qui en fait avant tout un hub pour la maison et/ou le bureau – et permet ensuite à tout utilisateur approuvé de prendre l’objet, de s’y connecter et l’utiliser comme appareil personnel à tout moment.

Comme je l’ai exprimé en janvier, les implications ici sont profondes. Ils semblent expliquer pourquoi Google s’est sorti de sa retraite éphémère de fabrication de tablettes et pourquoi l’impact de la tablette Pixel pourrait s’étendre bien au-delà de ce seul produit ou même de la plate-forme qui l’entoure :

Tous les signes suggèrent que Google n’envisage pas d’affronter l’iPad, ni de proposer n’importe quel type de modèle de tablette Android traditionnel. Au lieu de cela, il semble déterminé à créer sa propre catégorie complètement nouvelle – une catégorie où, du moins en théorie, il peut établir la norme et ensuite forcer tout le monde à rattraper son retard. Et il est de plus en plus clair qu’Android lui-même est également préparé pour prendre en charge ce même type d’objectif au niveau de l’écosystème.

Voilà donc la scène autour de la tablette Pixel. Et c’est pourquoi j’ai eu tellement de mal à décider comment comprendre sa place réelle dans le monde, à la fois en tant que produit et en tant que partie de l’écosystème Android en constante évolution.

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Permettez-moi de vous expliquer.

Le bien de la tablette Google Pixel

Commençons d’abord par la partie la plus simple : en tant que tablette Android, la tablette Pixel est vraiment un plaisir à utiliser.

Je m’y fie pour ce que j’aime appeler mon activité de détente du soir – le temps que j’aime me laisser tomber et flâner autour des YouTubes ou faire d’autres choses passives similaires.

Et je vais vous dire que la tablette Pixel est vraiment parfaite pour ce genre d’utilisation. C’est la première tablette Android en années c’est en fait un plaisir à utiliser, avec une interface à l’écran sans boue et sans saindoux qui est cohérente et cohérente avec le reste de l’écosystème Android. C’est également la première tablette Android depuis des années sur laquelle vous pouvez compter pour recevoir des mises à jour rapides et fiables du système d’exploitation et correctifs de sécurité comme élément central de sa promesse de produit – et que ne le fera pas faire des choses louches avec vos données en raison des compromis de monétisation de son fabricant ou des bloatwares qui vous ont abusé.

JR

En parlant d’interface, certaines des améliorations introduites par Google à la fois ici et sur le Pixel Fold sont tout à fait agréables à utiliser – des choses comme les nouveaux systèmes améliorés pour le multitâche et pour invoquer la capacité d’écran partagé longtemps sous-estimée d’Android.

JR

La béquille intégrée sur l’étui fabriqué par Google de la tablette Pixel est tout aussi délicieuse ; cette chose est ingénieuse et me fait souhaiter que chaque tablette soit livrée avec une.

JR

Cela dit, la tablette Pixel n’est pas un système axé sur la productivité, et je dirais que c’est ainsi par conception. Google positionne très délibérément la tablette Pixel comme un type d’appareil à l’intérieur, autour de votre domicile, et bien qu’il soit absolument peut être utile dans un environnement de bureau – j’ai eu mon unité d’examen de prêt ancrée sur mon bureau comme lieu de repos par défaut, en fait – le concept tourne clairement autour du fait de garder la tablette dans un seul endroit et de s’en servir comme une utilisation occasionnelle , véhicule plus grand que votre téléphone pour consommant se contenter peut-être d’un travail très léger parfois ajouté à l’équation.

Si vous voulez quelque chose pour un travail plus actif, plus intensif et axé sur la productivité, un Chromebook convertible vous servira mieux. Ce type d’appareil apporte tous les avantages de la compatibilité des applications Android sous une forme beaucoup plus avantageuse et un environnement bien mieux adapté pour faire avancer les choses – avec un clavier et un trackpad exceptionnels conçus pour la productivité et une expérience de navigateur de calibre bureau qui est beaucoup plus propice aux besoins de travail contemporains (sans parler d’un éventail d’améliorations destinées à l’entreprise, y compris même la prise en charge des applications Windows héritées).

Mais quand même : il y a une place pour une tablette à usage occasionnel de premier ordre qui se double d’un écran intelligent et vous montre des informations interactives utiles lorsqu’elle n’est pas activement utilisée.

Et cela nous amène à la deuxième partie de cette histoire – la partie où la proposition Pixel Tablet devient particulièrement épineuse à traiter.

Le problème de la tablette Pixel

Alors, d’accord : la tablette Pixel est une tablette parfaitement agréable pour un type spécifique de travail léger plus axé sur la consommation. C’est ce que nous avons établi.

Et si c’était juste étant présenté comme un produit pour ce genre de scénario, il serait assez facile de comprendre.

Mais la tablette Pixel, comme nous en avons discuté au début de ce soliloque, est par conception pas une tablette typique. Il s’agit d’un appareil hybride flou de ligne qui est destiné à être à la fois une tablette et un affichage intelligent. Cette deuxième pièce du puzzle est un élément central de l’identité du produit, et c’est ce qui rend l’appareil beaucoup plus intéressant que n’importe quelle tablette Android ordinaire.

Malheureusement, c’est aussi là que la tablette Pixel échoue.

En tant que personne qui a un Nest Hub Max dans sa cuisine et un Nest Hub Mini sur son bureau depuis de nombreux mois maintenant, je me suis habitué aux avantages d’un écran intelligent à la fois dans une maison et un environnement de travail. Ce sont sans aucun doute des appareils très limités, et le matériel actuellement disponible dans ce domaine laisse parfois à désirer.

Mais pour les objectifs extraordinairement étroits qu’ils servent, la génération actuelle d’appareils intelligents fonctionne assez bien, et leur simplicité est en fait un atout. Les écrans intelligents permettent de voir facilement des informations en un coup d’œil comme la météo et votre emploi du temps, et ils offrent un moyen simple et rapide d’effectuer des tâches spécifiques comme définir des rappels, interagir avec des notes et des listes, et contrôler les lumières et appareils connectés. dans une maison ou un bureau. Le Nest Hub Mini est devenu un véritable atout à mon bureau et quelque chose sur lequel je compte pour toutes sortes d’objectifs axés sur la productivité, et son menu à l’écran simple et glissable et sa réactivité inégalée aux commandes vocales en sont les principales raisons.

Et à ma grande déception, l’échange d’un tel écran contre la tablette Pixel s’avère être un déclassement assez lourd. Dans ce département, la tablette Pixel n’est même pas proche de la comparaison.

Honnêtement, on dirait que Google a eu un grand idée avec cette philosophie à deux appareils, la tablette en tant qu’écran intelligent. Mais ensuite, cela n’a tout simplement pas fait assez en termes de mise en œuvre réelle.

JR

Au lieu de ressembler à un véritable écran intelligent dans son état ancré, la tablette Pixel ressemble principalement à une tablette Android avec un simple économiseur d’écran giflé sur le dessus. Cela ne devrait peut-être pas être surprenant, car Google est s’appuyant sur le système d’économiseur d’écran existant (et souvent oublié) d’Android pour alimenter l’expérience ancrée de la tablette Pixel. Mais quand même : je m’attendais à plus.

Il sonné comme Google étendait ce cadre pour créer un tout nouveau type d’expérience beaucoup plus interactive et avantageuse – quelque chose qui correspondrait à la fonction de l’affichage intelligent traditionnel, puis l’augmenterait d’un cran avec l’expérience complète de la tablette derrière elle. Mais, bon, c’est fondamentalement juste un économiseur d’écran. Pas d’interface glissable, pas d’interactions vocales améliorées, rien de plus significatif que ce que vous obtiendriez avec n’importe quel autre appareil Android branché et ayant un économiseur d’écran en cours d’exécution, vraiment.

Maintenant, si vous n’a pas ont déjà un écran intelligent standard et n’attendaient pas grand-chose sur le front du temps d’inactivité, la tablette Pixel ferait un joli cadre photo ou une horloge numérique connectée à Google-Photos pendant les moments où elle est ancrée – et hé, c’est certainement quelque chose. C’est une avancée par rapport à la configuration standard de la tablette, d’autant plus que la station d’accueil est intégrée à tous les achats de tablette Pixel. Mais si vous êtes habitué à l’interface interactive qu’offre un appareil comme un Nest Hub, vous allez être déçu. Avec cette norme à l’esprit, la tablette Pixel est moins un hybride de tablette Smart-Display à double usage et plus une tablette Android-plus.

Franchement, même dans le cadre de l’économiseur d’écran Android standard, vous pouvez trouver de meilleures options pour une configuration de dock plus attrayante et riche en informations. Ce que Google a créé avec la tablette Pixel ressemble plus à un espace réservé qu’autre chose, et pour un appareil dont toute l’identité tourne autour de cette proposition à double usage, c’est définitivement une déception.

Cela ne veut rien dire sur le fait que le dock de la tablette Pixel se transforme essentiellement en presse-papier chaque fois que la tablette n’est pas présente. Si le haut-parleur de base pouvait continuer à au moins accepter les commandes de l’assistant et agir comme un conférencier même sans la tablette attachée, cela donnerait une configuration beaucoup plus complète et sensée.

Mais regardez : malgré ces défauts, je vraiment espérons que Google ne changera pas de cap et n’abandonnera pas ce concept, comme l’entreprise a tendance à le faire. Le idée ici reste intrigant et plein de potentiel. La mise en œuvre a juste besoin d’un peu plus de travail pour atteindre ce potentiel et se transformer en un produit vraiment convaincant.

En attendant, si vous voulez une excellente tablette Android pour une consommation occasionnelle et un travail léger avec l’avantage supplémentaire d’être un joli cadre photo lorsque vous ne l’utilisez pas, la tablette Pixel est parfaite à cette fin. Et j’espère qu’un jour, il évoluera vers quelque chose d’encore plus efficace — quelque chose qui sert correctement cette promesse de double appareil et à la hauteur du potentiel de flou de ligne que la tablette Pixel semblait sur le point de présenter.

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