Parlez à la plupart des passionnés d’Android de leurs causes actuelles d’excitation, et il y a de fortes chances que le Pixel 6a ne soit pas en tête de liste.

Ce n’est pas étonnant, vraiment : Le Pixel 6a — le prochain modèle de téléphone milieu de gamme de Google, qui signe suggèrent de plus en plus devrait atterrir au moment de la conférence des développeurs d’E / S de la société en mai – ne sera presque certainement qu’un équivalent bas de gamme du produit phare Pixel 6 plus haut de gamme sorti l’automne dernier.

Et hé, les téléphones phares haut de gamme sont là où tous les vrais passionnant il se passe des choses – n’est-ce pas? Surtout à une époque où à peu près tous les fabricants d’appareils semblent travailler sur des gadgets whiz-bang qui se plient, se plient et exécutent parfois de petits gabarits enjoués pour votre amusement, un modèle de milieu de gamme résolument banal n’est guère source d’exaltation. À DROITE?!

Eh bien, en quelque sorte – dans un sens. Mais tenez le téléphone : il y a plus dans cette histoire que ce que vous voyez en surface. Alors que le Pixel 6a manquera sans aucun doute du flash et du piquant de ses cousins ​​plus coûteux, les apparences peuvent être trompeuses. Et ici, au pays d’Android, c’est souvent le moins annonces passionnantes qui finissent par être les plus important d’un point de vue global.

Permettez-moi de vous expliquer.

Point de vue des pixels

Avant d’en venir au présent et aux ambitions actuelles de Google en matière de pixels, nous devons revenir un peu en arrière dans notre histoire geek Googley.

Nous revenons en arrière jusqu’à l’époque préhistorique de 2013, en fait – une année où Google réel premier téléphone Android fait maison a fait son chemin dans le monde.

Ce téléphone n’était autre que le Moto X d’origine. Je me rends compte qu’il y a une éternité, mais rappelez-vous : Google possédait Motorola à cette époque. Et le Moto X 2013 était notre premier aperçu de ce que serait un téléphone entièrement fabriqué par Google, du début à la fin.

Mon Dieu, était-ce quelque chose. Ce premier Moto X était le rare gadget Android qui évitait l’accent alors standard sur les spécifications pour le plaisir des spécifications et mettait plutôt l’accent sur une expérience utilisateur globale exceptionnelle – une expérience qui ajoutait des fonctionnalités réfléchies et véritablement précieuses dans le cadre Android existant sans juste arbitrairement changer les choses pour le simple plaisir de changer.

Certaines de ces fonctionnalités continuent d’influencer la façon dont nous utilisons nos téléphones aujourd’hui. Ce premier Moto X a introduit la notion d’activation vocale permanente, par exemple, bien avant que Google Assistant ne soit même une chose. Il disposait d’une première version du système d’affichage permanent d’Android, désormais standard, ainsi que de l’une des premières options de détection de conduite automatique de la plate-forme. Et tout cela n’était que le début.

Et pourtant, malgré tous ses points positifs et les nombreux éloges critiques qui les entourent, le Moto X était, à bien des égards, un raté commercial. Il a sans aucun doute suscité beaucoup d’intérêt pour les geeks, mais une chose qu’il n’a jamais réussi à gagner, c’est des tonnes d’argent pour Motorola. Clair et simple, le téléphone était un flop.

Quatre mois plus tard la même année, Motorola a organisé un événement discret au Brésil pour annoncer un autre appareil fabriqué par Google. Ce deuxième événement n’avait pas le faste et le glamour du lancement de Moto X, et il n’impliquait même pas les États-Unis ou d’autres grands marchés. Son objectif était un peu quelque chose appelé le Moto G – un appareil résolument terne qui n’était fondamentalement qu’une version bas de gamme et moins flashy du produit phare Moto X.

Il n’y avait pas grand-chose d’excitant à propos du Moto G. Il avait une apparence simple et discrète, des spécifications ho-hum, et aucune des caractéristiques fantaisistes ou des designs accrocheurs de son frère X plus cher. Et pourtant, il suivait le même langage de conception de base que son équivalent haut de gamme et regroupait tous les mêmes concepts de base dans un package qui coûtait pratiquement la moitié du prix – 180 $ pour un tout nouveau Moto G, contre 380 $ (ce qui, oui , semblait beaucoup à l’époque) pour le Moto X plus joli et plus cher.

Vous souvenez-vous de ce qui s’est passé à partir de là ? Personne n’a fait grand cas du Moto G. Ce n’était pas digne de buzz, ce n’était pas le sujet d’un battage médiatique et d’une excitation sans fin, et ce n’était certainement pas quelque chose à écrire à la maison. Qu’est-ce que c’est a été, cependant, était une expérience incroyablement solide et de haute qualité sous une forme incroyablement abordable. Et au fur et à mesure que sa disponibilité s’étendait à de plus en plus de régions, il s’est rapidement transformé en un énorme succès – un appareil crédité à lui seul « ressusciter » Motorolaconduite enregistrer les ventes de téléphone à travers le monde, et finalement devenir le smartphone le plus vendu de l’entreprise et son plan pour l’avenir.

Et cela nous ramène au présent et à ce que nous voyons se dérouler avec les appareils Pixel de Google en ce moment.

Le potentiel du Pixel 6a

Dès le départ, les téléphones Pixel de Google ont gagné l’adulation des nerds Android axés sur l’expérience, y compris certains rédacteurs de colonnes Android humbles (mais extraordinairement beaux). Les pixels sont les seuls téléphones que je recommande sans réserve à la plupart des gens ces jours-ci, en fait, car l’expérience utilisateur globale avec eux est tellement différente de tout ce qui existe.

Tenez compte de la promesse de mise à jour logicielle unique des appareils et de tous leurs avantages en matière de confidentialité et de sécurité, et il y a beaucoup d’éloges à chanter pour ce qu’un Pixel fournit, en particulier du point de vue d’un propriétaire de téléphone à l’esprit professionnel.

Et pourtant, les meilleurs produits phares de Pixel n’ont jamais été d’énormes vendeurs. Blâmez le marketing, blâmez la disponibilité ou blâmez tout autre nombre de variables associées à Google, mais la grande majorité des organisations et organismes utilisant Android restent terriblement ignorants de ce que sont même les téléphones Pixel. sont et comment ils diffèrent des marques Android plus connues et établies.

Le seul domaine où Google a connu un certain succès commercial significatif est dans le domaine du milieu de gamme – avec sa gamme d’appareils Pixel « a ». Mais le téléphone Pixel « a » le plus récent, le Pixel 5a, se vend 450 $. Avec le produit phare haut de gamme Pixel 6 du moment qui ne coûte que 600 smackers, 450 $ ne semblent plus être une telle aubaine.

Maintenant, dézoomons encore plus pour regarder l’image plus large du smartphone à ce moment particulier. Le prix du Pixel 6 représentait une baisse notable par rapport au coût de son prédécesseur phare Pixel, le Pixel 5 à 700 $ – qui lui-même a baissé de cent dollars par rapport au précédent-gen Pixel phare, le Pixel 4 à 800 $.

Le Pixel 6 comprenait également une fenêtre de support logiciel plus longue que jamais – avec trois ans de mises à jour du système d’exploitation garanties en temps opportun et cinq années de correctifs de sécurité mensuels. Cela a en fait coûté le téléphone moins par an de propriété recommandée que le Pixel 5a nettement moins cher, ce qui est une déconnexion assez folle à considérer.

Une grande partie des progrès du Pixel 6 en termes de prix et de durée de vie est liée au fait qu’il s’agit du premier téléphone Pixel à être alimenté par le propre processeur maison de Google – un changement qui ouvre la porte à la fois à des économies de coûts, du point de vue de Google, et à la capacité de fournir un support plus long sans la dépendance épineuse à un fabricant de composants tiers.

Tous les signes suggèrent que le Pixel 6a suivra le même schéma et apportera un processeur fabriqué par Google dans le domaine Pixel de milieu de gamme – ce qui signifie que nous devrions, en théorie, voir à la fois un prix inférieur et une fenêtre de support plus longue pour le téléphone. Et surtout avec la déconnexion entre le Pixel 6 et le Pixel 5a en termes de valeur, ce serait une paire de corrections très bienvenues.

Considérez maintenant ceci : selon un analyse récente, le téléphone Android le plus vendu de 2021 n’était pas un produit phare flashy ou un appareil auquel la plupart d’entre nous ont probablement même réfléchi. Non – c’était le Galaxy A12un téléphone économique que vous pouvez acheter presque n’importe où pour 180 dollars.

Le Galaxy A12 est, pour utiliser le terme technique, terrible. C’est tout ce que nous attendons des appareils Android à petit budget au fil des ans, avec un appareil photo de qualité pomme de terre et un écran de qualité comparable aux ordures légèrement réchauffées. Sans parler des performances lentes et maladroites et des mises à jour du système d’exploitation qui arrivent avec six mois de retard – si tu es chanceux. C’est un téléphone qui « vieillit sans grâce », comme un avis récent le dire, et c’est peut-être être généreux.

Et pourtant, ce vieux tas de merde a dépassé tous les autres téléphones Android en 2021. Sauvage, n’est-ce pas ?

Le message à retenir ici est simple : dans le domaine du budget Android, la barre est presque ridiculement basse. Il ne faudrait pas grand-chose pour qu’un téléphone soit absolument briser le plafond actuel et offrir une expérience tellement supérieure aux attentes actuelles que ce serait une évidence pour les entreprises les plus économes d’acheter – de la qualité de la caméra et d’autres bases matérielles au support logiciel rapide qui garderait le téléphone est à jour, sécurisé et parfaitement conseillé pour une utilisation beaucoup plus longue que ce qui est actuellement possible à ce prix.

Oh, et encore une chose : le successeur actuel du Galaxy A12 de Samsung, le Galaxy A13 5G, coûte 250 $. C’est bien dans la plage de frappe du Pixel 6a. Même si le Pixel 6a se vend 350 $, son expérience supérieure dans tous les sens et probablement beaucoup une plus longue fenêtre de support actif continu en ferait une décision facile à prendre pour tout acheteur soucieux de la valeur – à condition, bien sûr, que Google parvienne à commercialiser efficacement ces avantages et à communiquer l’importance des mathématiques à long terme sur les smartphones.

En fin de compte, je soupçonne toujours qu’un téléphone Pixel « b » encore plus abordable est inévitable à un moment donné. Mais le Pixel 6a devrait représenter un pas important dans cette direction – et une redéfinition tardive de ce que peut être un téléphone Android de milieu de gamme.

Tout comme le lancement de Moto G l’a fait pour Motorola à l’époque, l’arrivée du Pixel 6a pourrait être le moment qui met Pixels sur la carte – qui apporte la philosophie Android de Google aux masses, aide à transformer l’entreprise en un joueur sérieux de smartphone, et finalement force autre fabricants d’appareils pour suivre le niveau de qualité et de longévité qu’il offre à ce prix.

Et quequ’il suffise de dire, pourrait facilement devenir la plus grande histoire Android de l’année, même si ce n’est pas vraiment excitant.

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